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Pregunta: soy titular de una estación de servicio y estoy valorando instalar una pantalla digital para anunciar productos y servicios de la propia estación y, eventualmente, publicidad de otras empresas (por ejemplo para productos locales que vendemos en la estación). ¿Puedo mostrar cualquier tipo de contenido? ¿Qué características debe cumplir la pantalla?

Respuesta: la instalación de pantallas digitales en las estaciones de servicio es cada vez más frecuente como alternativa a los soportes tradicionales, entre otras razones, porque permite modificar los contenidos mostrados.

Cuando estas pantallas son visibles desde una carretera, quedan sujetas a las limitaciones establecidas por la normativa de carreteras. A estos efectos, la utilización de una pantalla digital está sometida a las mismas reglas que los carteles no digitales en cuanto al contenido que puede mostrarse. El Reglamento General de Carreteras de 2025 distingue entre instalaciones publicitarias y carteles informativos. Entre estos últimos se encuentran los rótulos de identidad corporativa de actividades mercantiles e industriales y, vía pictogramas, los relativos a servicios prestados a los usuarios de la carretera como son, por ejemplo, los precios y marcas de los productos a suministrar, los horarios de apertura o el régimen de funcionamiento.

Para tener esta consideración, estos rótulos deben estar situados sobre el edificio o en la propiedad donde se desarrolla la actividad; además, los pictogramas han de contar con autorización de la Dirección General de Carreteras. Además, no pueden incluir comunicaciones adicionales que promuevan la contratación de bienes o servicios de terceros. Por tanto, si se pretende aprovechar la pantalla para insertar publicidad de otras empresas, ese contenido queda fuera del régimen de los carteles informativos y pasa a estar sujeto a las reglas generales sobre publicidad.

Esto tiene especial importancia fuera de los tramos urbanos, ya que la Ley de Carreteras prohíbe realizar publicidad en cualquier lugar visible desde la calzada. En consecuencia, una pantalla situada en una estación de servicio fuera de tramo urbano no podrá mostrar publicidad cuando resulte visible desde la carretera.

Por tanto, si la estación se encuentra fuera de un tramo urbano, una pantalla visible desde la carretera podrá utilizarse para mostrar aquella información propia de la actividad que pueda tener la consideración de cartel informativo, siempre que los pictogramas utilizados cuenten con la correspondiente autorización. En cambio, no podrá emplearse para insertar publicidad de productos o servicios cuando resulte visible desde la calzada. La prohibición se aplica con independencia del soporte utilizado. De este modo, la utilización de una pantalla LED no permite mostrar contenidos publicitarios que tampoco podrían incluirse en un cartel convencional.

Con independencia de si el cartel que se pretende implantar sea informativo o publicitario, las instalaciones deben cumplir las condiciones técnicas establecidas en el artículo 107 del Reglamento General de Carreteras. Entre otras cuestiones, se regula su ubicación respecto de la calzada y se exige que los materiales, colores e imágenes utilizados no puedan confundirse con la señalización vial. También deben cumplirse determinadas condiciones de seguridad estructural, mantenimiento, identificación del titular e iluminación y, cuando resulte necesario, deberán preverse sistemas de contención de vehículos. En cuanto a su ubicación, la distancia a la arista exterior de la calzada debe ser superior a una vez y media la altura del conjunto formado por el soporte y el cartel. En los tramos urbanos y travesías esta distancia se reduce a una vez dicha altura.

A estas condiciones se añaden otras específicas cuando se utiliza una pantalla digital. En concreto, la norma exige que el mensaje esté compuesto únicamente por imágenes estáticas y sin sonido, que la transición entre dos imágenes consecutivas dure menos de un segundo y que cada imagen permanezca visible durante más de tres minutos. Tampoco puede fraccionarse un mismo mensaje en varias imágenes consecutivas relacionadas entre sí.

Por otra parte, la pantalla debe disponer además de un sistema de seguridad que permita congelar o apagar la imagen en caso de avería y respetar los límites máximos de luminancia establecidos. Con carácter general, tampoco pueden autorizarse rótulos o carteles que por sus características o luminosidad puedan producir deslumbramiento, confusión o distracción a los usuarios de la carretera.

Estas condiciones limitan claramente su funcionamiento. No caben, por ejemplo, anuncios que cambien cada pocos segundos, imágenes en movimiento o contenidos con sonido. La pantalla puede modificar su contenido, pero deberá respetar el tiempo mínimo de permanencia de cada imagen y las restantes condiciones establecidas por el Reglamento, por lo que no puede utilizarse para una sucesión continua de anuncios, o imágenes.

En consecuencia, la utilización de una pantalla LED no permite mostrar contenidos distintos de los que podrían incluirse en un soporte tradicional. La particularidad de la pantalla LED aparece en sus condiciones de funcionamiento pues, además de tener que cumplir con las exigencias generales aplicables a un cartel publicitario tradicional, deberá respetar las previstas específicamente en la norma.

Por último, la autorización que pueda resultar exigible conforme a la normativa de carreteras no excluye las demás autorizaciones o licencias que correspondan a la instalación de la pantalla. Cuando resulten aplicables también las normas urbanísticas o municipales sobre publicidad exterior, deberán cumplirse ambos regímenes.