La industria del envasado de bebidas avanza hacia soluciones más ligeras, reciclables y eficientes
El envasado de bebidas se vuelve más ligero
Redacción Interempresas04/05/2026
Como feria líder mundial de soluciones de procesamiento y envasado, Interpack 2026 volverá a reunir a los actores internacionales implicados en el embotellado, enlatado y envasado de bebidas en 2026. Este sector también está actualmente impulsado por requisitos regulatorios como el Reglamento Europeo de Envases y Residuos de Envases, ambiciosos objetivos de sostenibilidad establecidos por los fabricantes y cambios en el comportamiento del consumidor.
Los envases tradicionales de bebidas, como las botellas de vidrio o de PET, las latas de aluminio y los cartones para bebidas, están cambiando: hoy en día, la máxima reducción de material, funciones de barrera inteligentes, control digital de procesos y una mejor reciclabilidad se encuentran entre los requisitos para las nuevas generaciones de sistemas de envasado de bebidas.
KHS Supreme combina PET con un recubrimiento interior de vidrio ultrafino. Imagen: KHS.
La reducción de peso es un tema clave. El expositor de interpack KHS, por ejemplo, sigue un enfoque de 'ligereza premium' y presenta Premium Lite, una botella para agua mineral sin gas hecha de PET 100% reciclado, con un peso de solo 6,2 gramos para 0,25 litros. La nueva botella está diseñada para combinar un uso mínimo de material con una estética de alta calidad y ha sido específicamente adaptada a los requisitos de las modernas líneas de producción de alta velocidad. Este envase ligero se produce en la avanzada máquina de estirado-soplado KHS InnoPET Blomax Series V, que garantiza la estabilidad del proceso para grandes volúmenes con alta precisión.
Cuando se trata de protección del producto y economía circular, KHS va aún más allá con su nueva botella PET Supreme. Aquí, la empresa emplea su propia tecnología Plasmax, que aplica un recubrimiento de óxido de silicio de menos de 100 nanómetros de espesor en la pared interior de la botella. El recubrimiento actúa como el vidrio, protegiendo bebidas sensibles al oxígeno —como el té verde de alta calidad— frente a la oxidación y prolongando su vida útil varias veces. Al mismo tiempo, la botella sigue siendo totalmente reciclable, ya que durante el proceso de reciclaje la capa de vidrio se elimina en una solución alcalina sin contaminar el PET. La combinación de máxima protección del producto, compatibilidad con rPET y velocidades de producción industrial de hasta 60.000 botellas por hora ilustra hasta qué punto las tecnologías de barrera han evolucionado hacia la economía circular.
Etiquetas fácilmente reciclables
Además de la reducción de materiales, la cuestión de la reciclabilidad de los componentes individuales es cada vez más importante. Como expositor en Interpack 2026, CCL Label se centra en innovaciones en economía circular y muestra cómo el diseño de envases puede apoyar activamente los sistemas de reciclaje. En el ámbito de la tecnología de etiquetas y sleeves, la empresa apuesta por conceptos que favorecen el reciclaje. EcoFloat, por ejemplo, es una solución de sleeve retráctil basada en poliolefina de baja densidad. Durante el proceso de reciclaje de PET por hundimiento-flotación, el material del sleeve flota mientras que las escamas de PET se hunden; esta separabilidad física es crucial en el reciclaje botella a botella de alta calidad. Otra novedad es la opción EcoFloat White para productos sensibles a la luz, que permite a los embotelladores pasar de envases opacos de HDPE o PET a botellas de PET transparentes.
La opción EcoFloat White permite a los embotelladores cambiar de envases opacos de HDPE o PET a botellas de PET transparentes. Imagen: CCL Label.
Con sus etiquetas WashOff, CCL también responde a los requisitos de los procesos industriales de lavado en el sector de la reutilización y el rellenado. Estas etiquetas autoadhesivas pueden eliminarse en un baño de sosa sin dejar residuos, apoyando así los sistemas reutilizables de vidrio y PET. Además, la nueva tecnología adhesiva EcoShear mejora la reciclabilidad de las botellas de vidrio de un solo uso, ya que las etiquetas de film autoadhesivo son casi completamente eliminables.
Las etiquetas WashOff pueden retirarse de las botellas reutilizables sin dejar residuos. Imagen: CCL Label.
Un adhesivo para etiquetado de alta velocidad
Por último, la composición de componentes aparentemente menores también está ganando importancia. Con un nuevo adhesivo hot-melt sin aceite mineral, Henkel Adhesive Technologies ofrece una solución con una tasa de eliminación de hasta el 98 % en el proceso de reciclaje. Los residuos se separan del flujo de material junto con los restos de las etiquetas. La solución adhesiva hot-melt es compatible tanto con etiquetas de papel como de plástico y garantiza un funcionamiento fluido a altas velocidades de hasta 40.000 botellas por hora, manteniendo bajas temperaturas de procesamiento de entre 110 y 140 °C. Esto protege los equipos, ahorra energía y aumenta la fiabilidad operativa.
Technomelt EM 335 RE no contiene aceite mineral, es casi completamente eliminable en el proceso de reciclaje y está aprobado por PETCYCLE. Imagen: Henkel.
Sustituir etiquetas por marcado láser
Sin embargo, también es posible prescindir de las etiquetas: el año pasado, Krones desarrolló DecoBeam, una solución para marcar directamente botellas de PET y rPET. Información relevante como la cantidad neta del producto, ingredientes, fecha de consumo preferente y elementos de diseño se marcan con láser directamente sobre las botellas, ahorrando material y facilitando el reciclaje. Hay dos métodos de marcado láser disponibles: los láseres de CO2 generan un color más blanquecino, mientras que los láseres de fibra producen texto negro. También pueden representarse logotipos, gráficos y elementos de diseño junto con el texto.
La información relevante se marca con láser directamente sobre la botella. Imagen: Krones.
Krones también ofrece una alternativa a las etiquetas clásicas para envases de vidrio: INKpression transfiere tinta directamente a los propios envases. Lo especial de esta aplicación es que la tinta no se aplica mediante un proceso de impresión clásico: el diseño terminado se despega de un material soporte y se transfiere al envase como un todo.
El auge de las latas continúa
La lata de bebidas lleva años ganando popularidad. Por ejemplo, las ventas de refrescos y bebidas energéticas en lata están experimentando actualmente un auge, especialmente entre los grupos más jóvenes. En Europa, las latas de bebidas también tienen una buena tasa de reciclaje: más del 76% en 2023 y en aumento, según cifras de las asociaciones europeas Metal Packaging Europe y European Aluminium. Los sistemas de depósito tienen un efecto significativo en este sentido: los países con sistemas de devolución alcanzan tasas de reciclaje de hasta el 90%.
La demanda de bebidas en lata está aumentando. Imagen: Coca-Cola / Uli Deck.
Muchos fabricantes de bebidas están ampliando actualmente su gama de latas. Este año, por ejemplo, Coca-Cola Europacific Partners Germany está invirtiendo en una nueva línea de enlatado en su planta de Halle, que se espera entre en funcionamiento en el verano de 2026, complementando las dos líneas existentes de embotellado de bebidas no carbonatadas en botellas de PET. Con esta inversión multimillonaria, Coca-Cola responde a una mayor demanda: el año pasado, las ventas de bebidas en lata aumentaron alrededor de un 12% en comparación con el año anterior solo en el mercado alemán.
Cartones para bebidas con buen ACV.
En lo que respecta a los cartones para bebidas, las opiniones suelen diferir a pesar de que esta forma de envase combina tecnología de última generación: es ligera, opaca, reciclable y aproximadamente tres cuartas partes de su material consiste en fibra de cartón, complementada por barreras que garantizan la protección del producto y ayudan a prolongar su vida útil. Según la asociación alemana Fachverband Kartonverpackung für flüssige Nahrungsmittel e.V. (FKN), en lo relativo al reciclaje, el sector está más avanzado de lo que muchos creen; el cartón para bebidas forma parte desde hace tiempo de un ciclo funcional gracias a empresas como Tetra Pak, SIG Combibloc y Elopak, así como a la planta de reciclaje Palurec en el parque químico de Knapsack. En Alemania, se reciclan así cada año alrededor de 36.000 toneladas de plástico y aluminio procedentes de cartones para bebidas. Sin embargo, esto aún no es suficiente para cumplir con las cuotas legales requeridas y, según datos actuales de la Zentrale Stelle Verpackungsregister (ZSVR), Alemania no alcanzó la cuota de reciclaje por tercera vez consecutiva en 2024.
Tapones unidos, poco populares
Como muestra un estudio del Nuremberg Institute for Market Decisions (NIM), la mayoría de los consumidores considera poco prácticos los tapones unidos. Desde mediados de 2024, los envases de bebidas de un solo uso deben incorporar estos tapones, que permanecen unidos al envase tras su apertura. El objetivo es reducir los residuos plásticos y facilitar el reciclaje. Sin embargo, dos tercios de los encuestados criticaron su manejo incómodo, especialmente al beber y verter.
Numerosos expositores internacionales mostrarán cómo envasar bebidas de forma segura, atractiva y sostenible en interpack en Düsseldorf del 7 al 13 de mayo de 2026. Hay más información sobre la feria disponible en www.interpack.de
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