Reciclaje de PET y estandarización industrial
Tomra y Sulayr escalan el reciclaje “de bandeja a bandeja”
Sulayr Recycling, con sede en Granada, ha reforzado su capacidad de reciclaje de PET “de bandeja a bandeja y de transparente a transparente” mediante la integración de tecnología de clasificación de Tomra Recycling. La compañía procesa residuos posconsumo para convertirlos en nuevas bandejas alimentarias con trazabilidad completa. El proyecto se desarrolla para responder a la complejidad técnica del reciclaje de bandejas y a las exigencias regulatorias. La mejora se apoya en una optimización del proceso que busca estabilidad, pureza y escalabilidad industrial.
Reciclar bandejas de PET a escala industrial constituye uno de los principales desafíos del sector del plástico. Las estructuras multicapa, la heterogeneidad de los flujos de entrada y los requisitos de calidad limitan el margen operativo, especialmente cuando el objetivo es obtener material apto para uso alimentario. En Europa se comercializan cada año más de 5 millones de toneladas de envases de PET. Aunque el reciclaje botella a botella está consolidado, las bandejas representan aproximadamente una cuarta parte de este volumen y mantienen un potencial aún poco desarrollado. En este contexto, escalar el reciclaje “bandeja a bandeja” se configura como una prioridad estratégica.
Sulayr desarrolla un modelo basado en la “circularidad real”, centrado en mantener las bandejas transparentes de PET dentro de un circuito cerrado para reintroducirlas como nuevas bandejas alimentarias. Este proceso “de transparente a transparente y de bandeja a bandeja” se aplica a bandejas termoformadas complejas y multicapa y constituye el eje operativo de la planta de Granada.
La compañía presta servicio a más de 100 clientes en Europa. En 2025 produjo más de 50.000 toneladas de PET reciclado, con una capacidad superior a cuatro millones de bandejas al día, lo que consolida su posicionamiento industrial en este segmento.
Complejidad del flujo y exigencias operativas
El material tratado por Sulayr procede principalmente de flujos posconsumo gestionados a través de sistemas SCRAP. Estos flujos presentan variaciones según origen y estacionalidad e incluyen otros formatos de PET, estructuras multicapa y contaminantes poliméricos.
El director de Tecnología de Sulayr, Sergio Collado, explicó que “con el aumento de los requisitos de calidad, la estabilidad pasó a ser tan importante como la pureza del producto final. En aplicaciones bandeja a bandeja, necesitas un proceso que dé el mismo resultado cada día, no solo en condiciones ideales”.
Ante este escenario, la empresa incorporó a Tomra Recycling como socio estratégico para rediseñar la arquitectura del proceso de clasificación. El enfoque se orientó a lograr un sistema estable y escalable, más allá de la simple integración de equipos.
El Area Sales Manager en Tomra Recycling, Jesús Espinar, señaló que “no se trató de la relación típica cliente-proveedor. Trabajamos codo con codo con Sulayr para entender sus objetivos, su material y sus limitaciones operativas. Nuestra responsabilidad era diseñar un proceso que funcionara de forma fiable y proporcionara la calidad requerida en el tiempo, cumpliendo las normativas europeas”.
Integración tecnológica y rendimiento del proceso
La solución implementada combina un AutoSort de doble canal y un sistema InnoSort Flake integrados en la línea industrial. El proceso incluye recepción, clasificación óptica en formato bandeja, lavado, triturado, purificación de escama y extrusión para producir rPET.
El AutoSort de doble canal permite ejecutar dos etapas de clasificación en un único equipo. En una primera fase separa el PET Clear Light Blue del flujo mixto. En una segunda fase purifica este material mediante clasificación negativa, eliminando componentes no deseados. Esta configuración mejora simultáneamente la recuperación y la pureza del producto final.
Tras la trituración, el sistema InnoSort Flake realiza la purificación final. Identifica escamas por tipo de polímero, color y transparencia en un solo equipo, lo que permite trabajar con tamaños de partícula reducidos y mantener la precisión del proceso. Su configuración permite además reintroducir material valioso procedente de rechazos, lo que incrementa la eficiencia global.
El resultado son niveles de pureza estables superiores al 99,8% en condiciones reales de operación, compatibles con aplicaciones alimentarias. Esta calidad se aproxima a la del material virgen, reduce la dependencia de PET virgen y facilita el cumplimiento de requisitos regulatorios sobre contenido reciclado.
El responsable de Marketing en Sulayr, Antonio Jesús Marcos, destacó que “lo que marcó la diferencia fue el nivel de colaboración con Tomra durante la integración. No se trató de instalar equipos sin más. Alineamos detalles del proceso, objetivos de rendimiento y estabilidad a largo plazo. El enfoque siempre fue el rendimiento en condiciones reales, no las cifras teóricas”.
Impacto comercial y posicionamiento en el mercado
La mejora en la estabilidad del producto final permitió a Sulayr cumplir especificaciones más exigentes y acceder a nuevos segmentos de clientes. Entre ellos se encuentran transformadores y fabricantes de envases que demandan material reciclado certificado y trazable para aplicaciones alimentarias en distintos mercados europeos.
Este avance refuerza la posición de la compañía en un entorno regulado donde la seguridad de suministro y la conformidad documental resultan determinantes. Además, abre la puerta a aplicaciones de mayor valor añadido y mejora la competitividad del modelo industrial.
Un modelo replicable para la circularidad del PET
El proyecto evidencia que la combinación de tecnología de clasificación avanzada y colaboración operativa permite hacer viable el reciclaje industrial de bandejas complejas de PET. En un contexto de creciente presión regulatoria y ambiental, las bandejas adquieren un papel relevante en la transición hacia modelos circulares.
El Area Sales Manager en Tomra Recycling, Jesús Espinar, afirmó que “la tecnología avanzada es esencial. Pero lo que realmente hace posible proyectos como este es la colaboración. Cuando dos socios sólidos combinan su experiencia y trabajan juntos, el reciclaje bandeja a bandeja puede escalarse con fiabilidad. Este proceso de referencia para la industria del reciclaje es prueba de ello”.
