La industria de la confitería impulsa soluciones sostenibles y digitales en Interpack 2026

Interpack 2026 lanza un mensaje claro: la industria de la confitería está cambiando, tanto en su tecnología como en sus funciones y en su papel dentro de la sostenibilidad. Tres de los 18 pabellones de exposición están dedicados específicamente a la tecnología de proceso y envasado para confitería y productos de panadería, lo que refleja que los fabricantes están respondiendo a nuevos hábitos de consumo, recetas en evolución y mayores exigencias en materia de sostenibilidad.

Imagen: Analia Baggiano/unsplash.

Ya se trate de chocolate, caramelos, gominolas o chicle, la confitería sigue siendo popular, pero las expectativas de los consumidores están cambiando de forma notable. Ya no se demandan solo productos dulces, sino también propuestas con beneficios adicionales para la salud: recetas vegetales y sin azúcar, ingredientes ecológicos, snacks ricos en proteínas e ingredientes innovadores que convierten sabor, color y textura en una experiencia multisensorial.

Al mismo tiempo, aumentan los requisitos de procesado y envasado. La confitería es uno de los alimentos más exigentes en términos de tecnología de producción: el alto contenido en grasa, las superficies pegajosas, las recetas sensibles a la temperatura y las elevadas exigencias en cuanto a apariencia, frescura y vida útil requieren máquinas, materiales y procesos coordinados con precisión. Interpack 2026 mostrará las soluciones que la industria está desarrollando para responder a estas necesidades, desde materiales de envasado sostenibles y conceptos de maquinaria flexibles hasta valor añadido digital a lo largo de toda la cadena de valor.

Los dulces con beneficios adicionales para la salud están de moda. Imagen: Nature Zen/unsplash.

El mercado mundial de la confitería crece de forma continua. El año pasado, los analistas estimaron el mercado del chocolate en torno a 173.000 millones de dólares, y la tendencia continúa. Se espera que el mercado supere los 300.000 millones de dólares en 2034, lo que representa un crecimiento anual cercano al 7%. Según Fortune Business Insights, Europa domina este contexto con una cuota de mercado aproximada del 52% en 2025.

Bien protegido: chocolate en papel barrera de Koehler Paper. Imagen: Nucao.

Por sus propiedades barrera, el plástico ha sido considerado durante mucho tiempo indispensable, especialmente para la confitería, sensible al oxígeno, la humedad y la migración de grasas. En Interpack se demostrará que esta premisa está quedando obsoleta. Los envases barrera basados en papel, los monomateriales y las soluciones reciclables han pasado del nicho a la práctica industrial.

Empresas expositoras como Koehler Paper impulsan esta evolución con papeles funcionales. Líneas de producto como NexPlus Advanced o NexPlus Seal Coat ofrecen papeles de envasado con barrera frente al oxígeno, aceites minerales y grasas, sellables en caliente o en frío y fácilmente reciclables en el flujo de papel recuperado. Estos materiales también permiten una presentación visual destacada, como demuestra el acabado de alto brillo de la última generación, que facilita una imagen de calidad sin recurrir al plástico. Gracias a una tecnología desarrollada específicamente, el papel NexPlus Seal Coat logra un aspecto uniforme y brillante sin blanqueamiento por tensión. En las máquinas de envasado puede procesarse a la misma velocidad que el plástico y sellarse a temperaturas más bajas. Según la empresa, responde así a la demanda de muchas marcas de una presentación brillante y de alta calidad con un monomaterial reciclable que puede desecharse en el contenedor de papel y cumple con la regla 95/5. NexPlus Seal Coat ha sido distinguido con el sello ‘Made for Recycling’ del proveedor de servicios medioambientales Interzero.

Algunos conceptos sostenibles ya se han implantado con éxito. Hace unos años, la start-up Nucao fue el primer fabricante de chocolate en utilizar envases primarios fabricados con papel NexPlus Advanced. Por su parte, Vivani optó por envolver sus chocolates ecológicos en una película compostable en el hogar NatureFlex, elaborada a partir de materias primas renovables por el expositor Futamura. Combinada con envoltorios de papel con certificación FSC y tintas sin aceites minerales, la sostenibilidad del envase se convierte también en mensaje de marca.

Junto a los materiales de envasado, también evolucionan los conceptos de maquinaria, con especial atención a la modularidad, la flexibilidad y la capacidad de adaptación. Fabricantes como Theegarten-Pactec y Rovema responden a estas exigencias con plataformas capaces de procesar distintos materiales y formatos. Theegarten-Pactec presentará por primera vez en Interpack su nueva FPC6. Esta máquina de alto rendimiento envasa tabletas, barritas y pralinas de chocolate en bolsas tipo flow pack y está dirigida a fabricantes de chocolate, confitería, barritas de muesli y proteínas, alimentos funcionales y snacks, así como a empresas de co-packing y envasado por contrato. Puede procesar diversos formatos de producto y diferentes tipos de sellado: en frío, en caliente y sistemas de corte por hilo caliente para películas solubles en agua, lo que amplía las opciones en cuanto a materiales de envasado.

En la feria, la compañía también presentará un método de plegado adicional, denominado ‘Smart Bunch’, para la máquina CHS de envasado de caramelos, presentada inicialmente en Interpack 2023. Esta ampliación busca aumentar la flexibilidad y reducir el consumo de material de envasado.

Rovema, por su parte, lanzó el año pasado la BVC 250 Candy, una máquina flow pack capaz de procesar monomateriales, complejos, papel y compuestos de papel, con rendimientos de hasta 300 bolsas por minuto. Para cumplir con los requisitos del envasado sostenible, la empresa colabora con fabricantes de envases y prueba materiales alternativos en términos de procesabilidad, propiedades de sellado y parámetros de rendimiento. Recientemente mostró la producción de bolsas de papel resellables tras su apertura mediante un sencillo sistema de plegado.

La incorporación de nuevas funciones al envase es otro de los ejes presentes en Interpack. La resellabilidad, la facilidad de uso y la mejora de la experiencia del consumidor adquieren protagonismo. Easylock, del expositor Aplix, es un ejemplo de cómo puede materializarse este valor añadido: un sistema de cierre gancho con gancho fabricado en PE reciclable que proporciona una respuesta acústica y táctil al abrir y cerrar la bolsa y tolera la presencia de partículas del producto, algo relevante también en confitería.

Más allá de la tecnología, la digitalización y la transparencia ganan peso en el sector. Una nueva solución de trazabilidad de un fabricante de chocolate ha sido reconocida con el German Sustainability Award 2026. A través de códigos QR en el envase, los consumidores pueden rastrear el origen del cacao hasta la comunidad agrícola productora. Esto es posible gracias a una herramienta digital que conecta los datos desde el origen hasta la fábrica de chocolate. La digitalización, por tanto, no solo mejora la eficiencia, sino que también refuerza la confianza.

Los expositores de Interpack mostrarán del 7 al 13 de mayo de 2026 en Düsseldorf cómo pueden producirse y envasarse de forma segura productos de panadería sensibles. Más información sobre la feria está disponible en www.interpack.de