Un estudio compara la huella de carbono de bandejas para comida para llevar de cartón y plástico
Un estudio de análisis de ciclo de vida realizado por Metsä Board ha comparado la huella de carbono de una bandeja para comida para llevar fabricada con cartón estucado con polietileno y la de una bandeja equivalente de polipropileno de origen fósil. El trabajo, verificado por revisores independientes, concluye que el envase de cartón presenta un impacto climático significativamente menor a lo largo de todo su ciclo de vida.
Cuando se considera un escenario de incineración del 100%, la huella de carbono de la bandeja de cartón es un 91% inferior a la de la bandeja de plástico. Esta diferencia se explica, en gran medida, por el origen del carbono presente en ambos materiales. Tanto el cartón como el plástico contienen carbono que se libera como CO2 durante la incineración, pero en el caso del cartón ese carbono procede del CO2 absorbido de la atmósfera durante el crecimiento de los árboles, mientras que los plásticos fósiles introducen carbono adicional en el sistema.
El estudio también subraya el papel del reciclaje. En Europa, las tasas de reciclado de los envases de papel y cartón son sensiblemente superiores a las de los envases plásticos, lo que retrasa la liberación del carbono contenido en el material. Según datos de Eurostat, en 2023 se recicló el 87% de los envases de papel y cartón en la Unión Europea, frente al 42% de los envases de plástico.
Además del origen biogénico del material, el análisis tiene en cuenta el uso de energía en la fabricación. En 2024, el 89% de la energía empleada en la producción del cartón analizado fue libre de combustibles fósiles, un factor que contribuye a reducir su impacto climático.
El estudio forma parte de una serie de comparativas que buscan aportar datos verificados y basados en metodologías reconocidas para evaluar el impacto climático de distintos materiales de envasado. El objetivo es facilitar decisiones informadas sobre envases para aplicaciones como la comida para llevar, donde el material debe cumplir requisitos de rigidez, funcionalidad y resistencia a la humedad, además de minimizar su impacto ambiental.
