Entrevista a Xavier Martos, director general de Beckhoff España

Beckhoff España se fundó en abril de 2006, hace ahora 19 años, con la intención de acercar a sus clientes la tecnología más puntera en automatización industrial. En la actualidad, dispone de 5 delegaciones y cuenta con 48 profesionales en las zonas más industrializadas de España. “Nuestra idea siempre ha sido ofrecer a nuestros clientes una tecnología puntera que les ayude en sus procesos de fabricación mediante el Control basado en PC”, explica Xavier Martos, director general de Beckhoff España.

Obviamente, nuestro mercado no es igual a otros países como Italia, China, etc. que generan un nivel de negocio enorme en el porcentaje de la compañía, pero Beckhoff España ha crecido de forma exponencial siempre con valores positivos y colaborando con grandes cuentas en todos los sectores industriales como packaging, máquina-herramienta, industria farmacéutica, building, energía, automóvil, etc.

Para una automatización completa es necesario combinar los elementos de IT con el hardware requerido en máquina. El concepto es sumamente sencillo: un potente PC Industrial, un bus de campo potente como EtherCAT donde conectar toda la periferia necesaria y un software de control con capacidad de ejecución en tiempo real que nos permita disponer de lógica de control, motion, visión, etc.

Siempre se conocerá a Beckhoff como el inventor de los sistemas de descentralización de señales, del bus de campo EtherCAT, así como del Control por PC. Estos son y seguirán siendo los pilares sobre los que se asienta la compañía, pero actualmente, y siguiendo nuestra visión tecnológica, disponemos de sistemas principalmente en el área motion como XTS o XPlanar para desplazamiento de productos a alta velocidad en líneas de producción, así como el nuevo MX-System que permite sustituir los habituales cuadros de control por este tipo de sistema mejorando de forma altamente significativa el tiempo de montaje, mantenimiento y diagnosis de la máquina.

Absolutamente todos. Entre nuestros clientes podemos contar con empresas de sectores como el del automóvil, alimentación, packaging, solar, ferroviario, máquina-herramienta, farmacia, automatización de edificios, energía, etc.

TwinCAT es la base de nuestra filosofía de control y no ha dejado de renovarse desde los inicios ya que su principal ventaja es la de ofrecer a los clientes una única plataforma de programación.

TwinCAT integra control en tiempo real con funciones PLC, NC y CNC en un único paquete. La programación se realiza con TwinCAT Engineering (XAE), según las normas de programación IEC 61131-3 con C++, Matlab y Simulink y el código generado se ejecuta en el TwinCAT Runtime (XAR). El Runtime de TwinCAT es un sistema multitarea que se ejecuta en paralelo con el sistema operativo. Como sistemas operativos host pueden utilizarse Windows y TwinCAT/BSD en sus variantes de 32 y 64 bits. Además de un alto determinismo, el TwinCAT en tiempo real ofrece la posibilidad de utilizar plenamente los núcleos existentes del PC en funcionamiento multinúcleo.

Beckhoff invierte cada año 80 millones de euros en la investigación de nuevos principios de automatización y en el desarrollo de nuevos productos. Más de 450 desarrolladores trabajan en equipos especializados para avanzar en todas las áreas de la tecnología de automatización. A través de una gestión central de productos y tecnologías se establecen las directrices tecnológicas para que los resultados de todos los desarrollos individuales puedan aunarse en una arquitectura de automatización global.

Los profundos conocimientos tecnológicos son una de las bases para el desarrollo en Beckhoff, pero también la intensa colaboración con usuarios y clientes proporciona un gran impulso. Una característica fundamental de Beckhoff es que dispone de especialistas propios que abarcan prácticamente todas las áreas, desde las bases tecnológicas hasta la aplicación en la práctica: por ejemplo, en el área de la tecnología de control por PC para CPUs Intel y chipsets, para la adaptación de BIOS, para la construcción de PCs, para sistemas operativos, para la ampliación en tiempo real de sistemas operativos, para los algoritmos de automatización básica como PLC o Motion y, finalmente, para la aplicación, por ejemplo, en el área de las máquinas de moldeo por inyección, máquinas de procesamiento de chapa, el control de aerogeneradores, la automatización de edificios, etc. Esta cadena de conocimientos y de todas las nuevas tecnologías que aparecen como la IA, es esencial para el desarrollo de innovaciones orientadas a la práctica y, por supuesto, esencial para la cooperación exitosa con nuestros clientes.

La mayor contribución que nosotros, como empresa, hacemos a la protección de nuestro planeta son nuestras innovaciones. Muchas de éstas se utilizan también para la generación de ‘energías verdes’, ya sea con aerogeneradores, instalaciones solares o de biogás. En particular en el sector de la energía eólica, los controladores Beckhoff se utilizan en gran parte de los aerogeneradores de todo el mundo para un control optimizado de las turbinas eólicas. La tecnología eólica es un foco tecnológico en Beckhoff; experimentados ingenieros y científicos trabajan en la continua optimización del rendimiento energético.

Pero incluso más allá de nuestros proyectos tecnológicos relacionados con los productos, estamos comprometidos con la protección de nuestro medio ambiente y la neutralidad del CO₂, así como con el uso sostenible de los recursos naturales con una variedad de medidas.

Hoy en día hay dos hitos que marcan el futuro de nuestra industria: la digitalización y, obviamente, la automatización.

Nos encontramos en un momento donde tanto la robótica como la Inteligencia Artificial, el IoT y demás elementos son fundamentales para que la industria evolucione, pero todo esto requiere que el personal debe formarse en todas las tecnologías actuales para poder avanzar en escenarios complejos de automatización. Lamentablemente no todas las pymes disponen de recursos suficientes para esta formación de sus operarios, lo que obliga a que la formación profesional sea el elemento clave para disponer de personal especializado.

Las perspectivas hoy en día, con todos los cambios geo-políticos que están sobre la mesa, son muy difíciles de definirr, aunque la suerte de Beckhoff España es que cubrimos perfectamente todos los sectores industriales y eso nos facilita el equilibrio del negocio.

En esa edición mostramos como última novedad nuestro sistema MX-System que permite al fabricante de maquinaria evitar la necesidad de un cuadro de control en la máquina, con lo que se reducen al máximo una serie de gastos como cableados, mantenimiento y montaje.

Obviamente también mostramos nuestros sistemas de desplazamiento inteligente como XTS y XPlanar y novedades acerca de nuestro software TwinCAT.

Sigue siendo muy importante para nosotros poder demostrar nuestra tecnología en este tipo de ferias. La asistencia es cada vez mayor a nuestro stand y la calidad de los clientes que acuden nos afianza más en el camino que está siguiendo la compañía.

Nuestra idea sigue siendo la de crecer como empresa tanto en estructura como en nuevas líneas de productos, algunos específicos para determinados sectores. También, y de forma programada, Beckhoff España tiene intención de abrir más oficinas en zonas del país que requieren nuestra presencia local más intensa.