La sede mundial de Oppo en la bahía de Shenzhen es un proyecto de superlativos

Diseñado por Zaha Hadid Architects bajo la dirección de Patrik Schumacher, este conjunto de rascacielos cuenta con una de las fachadas de vidrio hiperbólicas más complejas de nuestro tiempo. Alrededor de 14.000 unidades de vidrio aislante curvadas individualmente forman la envolvente escultórica y de líneas suaves del edificio. Para todo el acristalamiento se utilizó el sistema flexible Super Spacer de Edgetech Europe/Quanex, “el único sistema capaz de implementar las complejas geometrías del vidrio con perfección técnica y estética”, afirman desde la compañía.

Hace unos 40 años, Shenzhen era un pequeño pueblo de pescadores. Hoy en día, esta ciudad, que tiene vistas directas a Hong Kong al otro lado del agua, es una megaciudad con cientos de rascacielos y constituye un centro de la tecnología de la información china en la Gran Área de la Bahía, en el sur de China. La zona de desarrollo de 117 hectáreas denominada ‘Shenzhen Bay Super Headquarters Base’, situada directamente frente al mar, está llamada a convertirse en un símbolo muy visible de la capacidad innovadora de la región. Oppo, el cuarto fabricante mundial de teléfonos inteligentes, está construyendo aquí una nueva sede de 199,75 metros de altura con unos 248.000 metros cuadrados de superficie útil. Este espacio se distribuye entre cuatro torres amorfas interconectadas que se estrechan hacia la base.

Entre los ejemplos más destacados de tecnología de vanguardia en fachadas se incluyen un elemento de fachada hiperbólico de 41 metros cuadrados que pesa más de 10,8 toneladas, una estructura de cáscara de red autoportante de doble curvatura y forma especial de 2.000 metros cuadrados con el mayor grado de dificultad y, por último, pero no por ello menos importante, la construcción de una cúpula hiperbólica de 240 metros cuadrados que se abre a 200 metros por encima del Sky Bar previsto. Naturalmente, estos proyectos plantearon exigencias extremas en cuanto a mecánica estructural, sistemas de control y conceptos de seguridad. Far East Façade es responsable del diseño y la producción del muro cortina de las Torres 1 y 2, así como de la base. CNYD, por su parte, se adjudicó el contrato de la fachada de las Torres 3 y 4.

Cuando se le preguntó por qué sus edificios no presentaban ángulos de 90 grados, Zaha Hadid respondió en una ocasión que la vida no está estructurada en una cuadrícula. Las personas encuentran relajantes los lugares naturales, y este efecto también puede lograrse a través de la arquitectura. El desarrollo de herramientas de diseño paramétrico hizo posible su visión de transformar paisajes orgánicos en estructuras verticales.

En varias publicaciones, Schumacher, colega de Hadid desde hace mucho tiempo, describió las exigencias que nuestra sociedad interconectada impone a los rascacielos modernos. No se trata simplemente de una cuestión de densificación, sino de intensificar la comunicación. Para crear conexiones espaciales y apertura visual a través de múltiples niveles, el núcleo macizo debe disolverse y sustituirse por espacios de navegación que transformen la torre en una “calle vertical”.

En la nueva sede de Oppo, el acceso a las dos torres de oficinas mediante escaleras y ascensores se desacopla de la ingeniería estructural y se reubica en las torres de servicios T3 y T4. Esto crea plantas diáfanas y líneas de visión sin obstáculos dentro del edificio y hacia la bahía de Shenzhen, lo que fomenta la creatividad y la interacción espontánea. Un atrio de 20 plantas, inundado de luz, conecta las dos torres de oficinas, permitiendo a los visitantes explorar el interior como si se tratara de una calle urbana. Al mismo tiempo, Zaha Hadid Architects ha utilizado deliberadamente curvas para estructurar claramente los volúmenes y evitar la fragmentación visual de las unidades espaciales.

Tianjin North Glass Industrial Technology Co., Ltd. fabricará los 70.000 metros cuadrados de vidrio aislante necesarios para las cuatro fachadas. De los aproximadamente 14.000 paneles curvados, 9000 son unidades de vidrio aislante de forma libre, convexa-cóncava o en forma de silla de montar, de gran complejidad. Los paneles de curvatura simple alcanzan longitudes de arco de hasta 5,4 metros, los de doble curvatura miden hasta seis metros de largo y el radio de curvatura más estrecho es de un metro. La mayoría de las aproximadamente 9.000 unidades de vidrio aislante planas también se curvarán en frío in situ.

La mayor parte del acristalamiento consiste en unidades de vidrio aislante de doble laminado con cuatro láminas, que incorporan Super Spacer TriSeal de 16 mm como sistema espaciador. Las láminas laminadas se basan en vidrio ultraclaro de 10 mm e incluyen recubrimientos funcionales de control solar y de baja emisividad, lo que contribuye a un espesor y un peso considerables y plantea altas exigencias al rendimiento estructural del espaciador.

También se utiliza vidrio antirreflectante en zonas especiales. Existen variaciones en el acristalamiento de seguridad y en zonas especiales concretas. En estos casos, se utilizan elementos de triple acristalamiento con tres láminas de 12 mm de espesor o vidrio aislante con tres láminas de 8 mm de espesor, con láminas exteriores laminadas y láminas interiores monolíticas.

North Glass colaboró estrechamente con el cliente, Zaha Hadid Architects, y con los especialistas en fachadas Far East Façade y CNYD en este proyecto de gran complejidad. Juntos, llevaron a cabo una revisión exhaustiva del aspecto visual de la fachada de vidrio e implementaron los controles de calidad más estrictos.

La decisión de utilizar Super Spacer fue tomada conjuntamente por el cliente, los arquitectos, los consultores de fachadas y los contratistas. El proyecto presenta una fachada de vidrio con doble curvatura y formas de vidrio variables. Gracias a su material flexible, Super Spacer garantiza la estanqueidad y las propiedades térmicas del vidrio aislante y se adapta fácilmente a formas de paneles irregulares o curvadas, soportando a la perfección la curvatura del vidrio. El resultado es una fachada que cumple tanto con los requisitos de rendimiento funcional como con los altos estándares estéticos del diseño.

Antes del inicio del proyecto, se verificó la conformidad de Super Spacer con las normas por parte de institutos de ensayo chinos especializados, además de las certificaciones globales existentes. El vidrio curvado en frío se sometió a pruebas en una plataforma especial para evaluar su deformación y estanqueidad cuando se somete a fuerzas de flexión.

Para perfeccionar las estrategias técnicas hasta que se cumplieran todos los requisitos de rendimiento, North Glass llevó a cabo varias pruebas de maquetas visuales a escala real entre 2020 y 2024. “El resultado son unidades de vidrio aislante de una calidad óptica excepcional y una precisión dimensional milimétrica. Toda la familia Edgetech/Quanex se siente inmensamente orgullosa de que Super Spacer forme parte de la historia de este proyecto de fachada único. En él participan especialistas de renombre mundial que marcan la pauta en sus respectivos campos, entre ellos Zaha Hadid Architects, North Glass, Far East Façade y el Shenyang Yuanda Group”, explica Paul Chen, director de marketing y ventas de Linkeast International Trading, socio distribuidor de Super Spacer en China.

El proyecto planteó grandes exigencias a la construcción de la fachada en todas las fases: desde la adquisición de los materiales curvados, pasando por el curvado y el procesamiento de los componentes de aluminio y acero, hasta la coordinación de la instalación in situ mediante tecnología 3D. En la producción del vidrio, los puntos críticos incluyeron la fabricación de paneles de gran tamaño, templados, curvados y laminados; garantizar las tolerancias de curvatura; controlar las distorsiones ópticas; y minimizar los efectos de arco iris. Para el doblado del aluminio, cada perfil con forma individual requirió herramientas de doblado a medida con tolerancias de ±1,5 milímetros. El aluminio de grado T4 se sometió a un tratamiento de envejecimiento secundario antes del doblado para garantizar su resistencia.

En primer lugar, todos los materiales se diseñaron paramétricamente y se convirtieron en modelos de precisión LOD 400. A continuación, estos se desglosaron en componentes individuales y se pusieron a disposición como archivos STP. El intercambio de información se realizó mediante AutoCAD, Rhino/Grasshopper y un programa de diseño a medida.

La viabilidad, las dimensiones máximas y los radios de curvatura de la producción de vidrio curvado se sometieron a pruebas en un proceso de investigación de dos años.

Los rangos de tolerancia se definieron en las primeras etapas de la fase de planificación, y se utilizaron escaneos 3D para verificar la precisión de los materiales fabricados. Antes del montaje, se utilizaron el análisis de datos y el modelado inverso para simular condiciones reales y garantizar la precisión. Debido a las complejas geometrías involucradas, se celebraron talleres con fabricantes, consultores de fachadas, arquitectos y propietarios de edificios para alcanzar un consenso sobre las decisiones formales.

La viabilidad, las dimensiones máximas y los radios de curvatura de la producción de vidrio curvado se sometieron a pruebas en un proceso de investigación de dos años. Se analizaron sistemáticamente los errores y las desviaciones, se aclararon las responsabilidades y se evaluaron las soluciones desde perspectivas de diseño y prácticas. North Glass desarrolló equipos personalizados específicamente para este proyecto, lo que permitió templar el vidrio multicurvado y mejorar su calidad.

El mayor reto fue garantizar la interoperabilidad de los datos, lo que solo se pudo lograr mediante la participación de personal cualificado con las habilidades BIM adecuadas y la tecnología de procesamiento y ensayo adecuada. “El proyecto también estableció nuevos estándares y flujos de trabajo, incluidas especificaciones para fachadas de doble curvatura, procesos de curvado en frío y numerosas técnicas de construcción patentadas que pueden aplicarse a proyectos futuros”, concluye Joachim Stoss, vicepresidente de Ventas Internacionales de Quanex QES.