Michelin impulsa la producción industrial del 5-HMF con una nueva planta en Francia
La multinacional francesa Michelin ha anunciado la construcción de una planta de demostración industrial para la producción de 5-HMF, una molécula de origen biológico considerada esencial para avanzar en la descarbonización de diversas industrias. La instalación se ubicará en la plataforma Osiris, en Péage-de-Roussillon (Francia), y entrará en funcionamiento en 2026 con una capacidad de 3.000 toneladas anuales, convirtiéndose en la mayor planta mundial dedicada al 5-HMF.
El proyecto supone una inversión de 60 millones de euros, respaldada parcialmente por la Agencia Francesa para la Transición Ecológica (ADEME) y la iniciativa europea Circular Bio-based Europe Joint Undertaking (CBE JU). La nueva planta permitirá generar 30 empleos directos y reforzar el liderazgo de Michelin en el desarrollo de materiales sostenibles, más allá del sector del neumático.
¿Qué es el 5-HMF y por qué es relevante para la industria?
El 5-HMF (5-hidroximetilfurfural) es una molécula de origen vegetal, no tóxica, que puede sustituir compuestos petroquímicos en múltiples sectores industriales, como la construcción, la agricultura, la cosmética, la electrónica, la automoción o la aeronáutica.
Derivado de la fructosa a través de procesos de química verde, el 5-HMF se presenta como una alternativa sostenible y viable frente a productos derivados del petróleo. Su producción a escala industrial es clave para reducir costes y fomentar su aplicación masiva en procesos industriales más sostenibles.
Actualmente, esta molécula ya se emplea en las resinas adhesivas de Michelin ResiCare, una filial del Grupo especializada en soluciones químicas avanzadas sin formaldehído ni resorcinol. La disponibilidad de 5-HMF en grandes volúmenes permitirá expandir su uso a nuevos materiales, como contrachapados, abrasivos o piezas moldeadas, y atender un mercado europeo estimado en más de 40.000 toneladas para 2030.
Resiliencia industrial
La puesta en marcha de esta planta también refuerza la soberanía tecnológica e industrial europea, al desarrollar una cadena de suministro del 5-HMF dentro de Europa, reduciendo así la dependencia de mercados asiáticos. El modelo de crecimiento incluye la posible replicación de unidades de 20.000 toneladas mediante acuerdos de licencia con socios industriales estratégicos.
Este paso adelante es parte del proyecto CERISEA, que involucra a 13 socios entre empresas, centros de investigación y entidades académicas, con el respaldo del programa France 2030.
Desde 2008, Michelin ha trabajado activamente en la eliminación de componentes nocivos en sus resinas adhesivas. En 2016, a través de Michelin ResiCare, comenzó la integración del 5-HMF en aplicaciones industriales más allá del neumático. Con esta nueva planta, el Grupo consolida su apuesta por liderar la transición ecológica mediante el desarrollo de materiales compuestos de alto rendimiento, sostenibles y seguros.
Aunque el 5-HMF aún no se utiliza en la fabricación de neumáticos, su incorporación en otras aplicaciones industriales puede tener un impacto directo en la cadena de valor del transporte y la logística, al reducir la exposición a sustancias tóxicas y fomentar el uso de componentes de origen renovable.
