TNU y AER respaldan el manifiesto europeo que urge a fortalecer el reciclaje de neumáticos en la UE
Tratamiento Neumáticos Usados (TNU) y la Asociación Española de Neumáticos Reciclados (AER) apoyan el ‘Manifiesto de los Recicladores de la UE, por un sector competitivo de reciclaje de neumáticos’, promovido por la Confederación Europea de Industrias del Reciclaje, EuRIC. Este documento, difundido en el ámbito comunitario, propone medidas clave para recuperar materias primas valiosas, mejorar la trazabilidad, armonizar criterios y fortalecer la economía circular a través de un sector del reciclaje de neumáticos más competitivo y resiliente.
El reciclaje mecánico, basado en la trituración de neumáticos, representa “la opción de tratamiento más desarrollada para la recuperación de materiales de calidad” y, por tanto, debe tener prioridad sobre la incineración, que debe reservarse a los casos en los que el ecodiseño impida el reciclaje material, apuntan TNU y AER.
Para revertir esta situación, el manifiesto de EuRIC establece seis medidas prioritarias:
- Establecer objetivos obligatorios de contenido reciclado en neumáticos nuevos y componentes automotrices.
- Prohibir la exportación de NFU sin tratar fuera de la UE.
- Armonizar los criterios de fin de residuo (EoW) para dinamizar el mercado interior del caucho reciclado.
- Promover el ecodiseño de neumáticos.
- Aplicar el pasaporte digital de producto (DPP).
Evitar trabas legales al uso de materiales reciclados.
Tanto TNU como AER manifiestan su total coincidencia con estas propuestas, que están “alineadas al 100 % con las posiciones históricamente defendidas” por ambas entidades. Estas medidas se fundamentan en el principio de jerarquía de residuos, promoviendo el uso de neumáticos recauchutados, la valorización material de los NFU y el impulso de nuevas aplicaciones del caucho reciclado como la pirólisis.
Ventajas del reciclaje mecánico y nuevas iniciativas legislativas
El reciclaje mecánico, basado en la trituración de neumáticos, representa “la opción de tratamiento más desarrollada para la recuperación de materiales de calidad” y, por tanto, debe tener prioridad sobre la incineración, que debe reservarse a los casos en los que el ecodiseño impida el reciclaje material.
Esta alternativa permite generar gránulos de caucho que suponen un ahorro del 58,4 % en emisiones de CO₂ frente a la incineración, y hasta un 95 % menos de huella de carbono respecto al uso de materiales vírgenes. En este contexto, la anunciada Ley de Economía Circular pretende fomentar la demanda de materiales reciclados y crear un mercado único europeo de residuos, donde los recicladores sean piezas clave para reducir emisiones, recuperar recursos valiosos y reforzar la autonomía estratégica de la UE frente a materias primas vírgenes.
España gestiona el 100 % de sus NFU, pero no logra cerrar el ciclo
En 2023, España gestionó el 100 % de los neumáticos fuera de uso generados, lo que se traduce en más de 299.000 toneladas recogidas entre los dos SCRAP (sistemas colectivos de responsabilidad ampliada del productor) autorizados. No obstante, el consumo de materias primas secundarias derivadas de estos residuos sigue siendo bajo, según subraya el manifiesto europeo.
Una de las causas es la prohibición del uso de granulado de NFU en césped artificial. Esta medida afecta negativamente a uno de los principales mercados del caucho reciclado: de las 98.261 toneladas de granulado producidas en 2023 por los dos SCRAP, 32.278 toneladas (el 33 %) se destinaron a este tipo de relleno. “Es urgente encontrar usos alternativos para este material”.
Además, la industria del recauchutado atraviesa una crisis debido a la competencia de neumáticos asiáticos de bajo coste y a la escasa demanda de neumáticos reciclados, lo que compromete la viabilidad de las plantas recicladoras. A ello se suma la “falta de incentivos y políticas públicas” para promover el uso de materiales reciclados en sectores clave como la obra pública, la movilidad o la industria.
El papel clave del sector automotriz y la necesidad de fijar objetivos vinculantes
El sector automotriz, que representa el 65 % del consumo total de caucho, no está obligado actualmente a incorporar caucho reciclado en sus productos. Aunque el caucho no es un polímero termoplástico convencional y su incorporación presenta retos técnicos, las tecnologías actuales permiten alcanzar un 10 % de caucho reciclado en neumáticos nuevos y un 20 % en piezas de caucho para fabricantes OEM del sector.
Por ello, EuRIC solicita a la Comisión Europea que evalúe e implante objetivos mínimos de contenido reciclado postconsumo, apoyados en “la capacidad instalada y en tecnologías maduras como el polvo de caucho micronizado”.
En 2023, España gestionó el 100 % de los neumáticos fuera de uso generados, lo que se traduce en más de 299.000 toneladas recogidas entre los dos SCRAP (sistemas colectivos de responsabilidad ampliada del productor) autorizados.
Ecodiseño y trazabilidad: condiciones imprescindibles
El manifiesto de EuRIC también remarca la necesidad de que los neumáticos se diseñen desde el origen para ser reciclables. En línea con el Reglamento de Ecodiseño para Productos Sostenibles (ESPR), en vigor desde julio de 2024, los productos comercializados en la UE deben cumplir con criterios exigentes que garanticen su sostenibilidad, reparabilidad y reciclabilidad.
Hoy en día, tecnologías orientadas a mejorar el rendimiento, como las espumas acústicas o los sistemas autosellantes, dificultan su identificación y triturado, y aumentan los riesgos de incendio en las plantas. Por eso, EuRIC propone:
- Establecer requisitos exigentes de ecodiseño.
- Evaluar la reciclabilidad desde la fase de diseño.
- Fomentar la colaboración entre fabricantes y recicladores.
- Impedir la comercialización de productos no reciclables o que no asuman el coste de su tratamiento.
Llamamiento a las administraciones públicas
TNU y AER instan a las administraciones públicas en todos los niveles —local, autonómico, nacional y europeo— a adoptar políticas que impulsen la economía circular y el mercado del reciclaje. Entre sus propuestas destacan los incentivos fiscales al uso de materiales reciclados, tipos reducidos de IVA para estos productos, y un mayor respaldo a través de la Contratación Pública Verde (GPP).
“El manifiesto de EuRIC plantea soluciones claras. Es necesario impulsar el uso de caucho reciclado y evitar que los recursos salgan de Europa para acabar incinerados. Coincidimos plenamente en la necesidad de avanzar hacia un modelo más coherente y sostenible”, afirma TNU.
Como sistema colectivo de responsabilidad ampliada del productor, TNU seguirá colaborando con el sector, las administraciones y plataformas nacionales como AER, así como con entidades europeas como EuRIC o AZUR —Red Europea del Recauchutado— para promover un modelo centrado en la reutilización, el reciclaje y el uso responsable de materias primas. Además, continuará defendiendo políticas que prioricen “el uso eficiente de recursos, la innovación industrial y el cierre de ciclos de materiales dentro de la UE”, concluyen las mismas fuentes.
