Eurecat impulsa modelos predictivos de la calidad del agua del grifo
El centro tecnológico Eurecat ha desarrollado nuevos modelos predictivos de la calidad en las redes de distribución de agua potable que permiten estimar los niveles de cloro y otros parámetros con el fin de garantizar la máxima calidad de este recurso.
La investigación analizó la incorporación a modelos existentes del efecto de distintos parámetros ambientales, como la temperatura y la composición del agua de origen.
En concreto, la investigadora de la unidad tecnológica de Agua, Aire y Suelo de Eurecat, Laura Vinardell, explica que “este modelo predice la concentración de cloro libre y otros elementos en los procesos de desinfección basados en compuestos derivados del cloro, ampliamente utilizados en todo el mundo por su eficacia”. La investigadora desarrolló este modelo en el marco de su tesis doctoral.
La investigación analizó la incorporación a modelos existentes del efecto de distintos parámetros ambientales, como la temperatura y la composición del agua de origen. Según Laura Vinardell, estos factores “tienen un papel clave a la hora de mejorar la precisión en la predicción de la calidad del agua después de la desinfección”.
La directora científica del Área de Sostenibilidad de Eurecat, Irene Jubany, señala que “la investigación demuestra que los modelos basados en la comprensión de los procesos hidráulicos y químicos que tienen lugar en la red ofrecen una representación más precisa de la evolución de la calidad del agua que algunos modelos basados exclusivamente en datos empíricos”.
Innovación tecnológica aplicada a la gestión de redes
Este enfoque, en palabras de Irene Jubany, “permite a las empresas operadoras anticipar posibles desviaciones, optimizar el tratamiento y maximizar la calidad del agua que llega a los hogares”. Además, añade que los nuevos modelos predictivos “son fácilmente exportables en cualquier red de distribución, donde se podrían implementar de manera casi inmediata”.
En esta línea, el director de la Unidad de Agua, Aire y Suelos de Eurecat, Xavier Martínez, afirma que la nueva tecnología permite “promover entre las empresas distribuidoras el uso de herramientas digitales avanzadas para la supervisión y gestión de las redes, con el objetivo final de garantizar un agua de excelente calidad para la ciudadanía”.
Los resultados de la investigación se probaron en dos casos de estudio en redes de distribución catalanas que tratan agua superficial y presentan condiciones ambientales y composiciones muy diferentes. Los datos utilizados se recogieron a lo largo de todo un año para incorporar todas las estaciones y sus variaciones climáticas.
Proyecto europeo y contexto de cambio climático
La tesis se desarrolló dentro del programa de doctorado de Automática, Robótica y Visión de la Universitat Politècnica de Catalunya (UPC) y forma parte de los avances impulsados bajo el paraguas del proyecto europeo SafeCREW, cuyo objetivo es impulsar tecnologías para las empresas distribuidoras de agua potable frente a los retos emergentes asociados al cambio climático.
