Airbus y MTU Aero Engines avanzan en la tecnología de pilas de combustible de hidrógeno para la aviación
Airbus y MTU Aero Engines firmaron, durante la celebración del 55º Salón Aeronáutico de París, un memorando de entendimiento (MoU) para avanzar conjuntamente en la propulsión por pilas de combustible de hidrógeno, una tecnología prometedora y fundamental para descarbonizar la aviación.
La asociación se basa en la experiencia combinada de Airbus, fabricante de aviones y pionero en la aviación propulsada por hidrógeno a través de su proyecto ZEROe, y MTU Aero Engines, experto en motores para aviones comerciales y militares reconocido a nivel mundial. Esta iniciativa es consecuencia de la decisión de Airbus de centrar sus esfuerzos de investigación en un avión totalmente eléctrico propulsado por hidrógeno con un motor de pila de combustible, un campo en el que MTU ha desarrollado una reconocida experiencia a través de su concepto Flying Fuel Cell.
El acuerdo establece una hoja de ruta en tres fases para el desarrollo de un motor de pila de combustible propulsado por hidrógeno adecuado para el mercado de la aviación comercial. La primera fase consiste en madurar los componentes tecnológicos esenciales para el motor a través de proyectos de investigación conjuntos, como Clean Aviation. La segunda etapa consistirá en armonizar las hojas de ruta de I+T de ambos socios en materia de tecnologías de hidrógeno. El resultado de estas exploraciones conjuntas nos permitiría entonces considerar una tercera etapa hacia el desarrollo de un motor de pila de combustible para un avión propulsado por hidrógeno.
“Nuestro enfoque en la tecnología de propulsión totalmente eléctrica por pila de combustible para los futuros aviones propulsados por hidrógeno subraya nuestra confianza y nuestros avances en este ámbito”, declaró Bruno Fichefeux, responsable de programas futuros de Airbus durante la firma. “La colaboración con MTU, líder en la fabricación e innovación de motores, es un complemento perfecto para nuestros propios avances. Esta asociación nos permitirá poner en común nuestros conocimientos colectivos, acelerar la maduración de tecnologías críticas y, en última instancia, ofrecer un revolucionario sistema de propulsión impulsado por hidrógeno para los futuros aviones comerciales. Juntos, no solo estamos imaginando un futuro sostenible para la aviación, sino que estamos trabajando activamente para hacerlo realidad”.
“Como expertos en motores reconocidos a nivel mundial, nos impulsa la visión de un concepto de propulsión revolucionario que permita vuelos prácticamente sin emisiones”, expuso Stefan Weber, vicepresidente sénior de Ingeniería y Tecnología de MTU Aero Engines. “Hoy en día, nos encontramos en el centro de un amplio ecosistema de socios que tienen como objetivo lograr la electrificación completa del sistema de propulsión mediante el uso de la tecnología de pilas de combustible. La asociación con Airbus abre la posibilidad de abordar conjuntamente tanto la madurez tecnológica como los aspectos de integración de la plataforma. Nuestros esfuerzos conjuntos en los próximos años son el primer paso para allanar el camino hacia un posible desarrollo de productos en el futuro”.
La ambición de Airbus es comercializar un avión comercial propulsado por hidrógeno por lo que puso en marcha el proyecto ZEROe en 2020 para explorar la viabilidad de dos tecnologías principales de propulsión por hidrógeno: la combustión de hidrógeno y las pilas de combustible de hidrógeno.
