Boom Supersonic realiza con éxito el vuelo del avión de demostración XB-1

Boom Supersonic, la compañía que construye un avión de pasajeros ultra rápido, Overture, realizó el 22 de marzo el vuelo de XB-1, el primer avión supersónico del mundo desarrollado de forma independiente, en el Mojave Air & Space Port de Mojave, California. Al igual que Overture, XB-1 aprovecha las tecnologías más avanzadas para permitir un vuelo supersónico eficiente, incluyendo compuestos de fibra de carbono, aviónica avanzada, aerodinámica optimizada digitalmente y un avanzado sistema de propulsión supersónica. “Hoy, el XB-1 ha despegado en el mismo espacio aéreo sagrado en el que el Bell X-1 rompió por primera vez la barrera del sonido en 1947”, declaró Blake Scholl, fundador y consejero delegado de Boom Supersonic.

El vuelo inaugural del XB-1 ha marcado un hito importante hacia el regreso de los viajes supersónicos. Foto: Boom.

El vuelo con el XB-1 fue a cargo del piloto jefe de pruebas de Boom, Bill ‘Doc’ Shoemaker mientras que el piloto de pruebas Tristan ‘Geppetto’ Brandenburg manejaba el avión de persecución T-38 que monitorizó el vuelo. El XB-1 despegó del Mojave Air & Space Port y voló en el mismo espacio aéreo que acogió muchos primeros vuelos históricos, incluidos los vuelos del Bell X-1, el North American X-15 y el Lockheed SR-71 Blackbird. El XB-1 cumplió todos sus objetivos de prueba, entre ellos alcanzar con éxito y seguridad una altitud de 7.120 pies y velocidades de hasta 238 nudos (273 mph).

Dos décadas después de la retirada del Concorde, el primer vuelo del XB-1 marca el regreso de un avión supersónico civil a los cielos y allana el camino para el renacimiento de los viajes supersónicos convencionales. El programa XB-1 sienta las bases para el diseño y desarrollo de Overture, al tiempo que establece una cultura en la que la seguridad es lo primero en ingeniería y fabricación.

Asimismo, el XB-1 valida tecnologías e innovaciones clave como:

• Sistema de visión de realidad aumentada: dos cámaras montadas en el morro, aumentadas digitalmente con indicaciones de actitud y trayectoria de vuelo, alimentan una pantalla de alta resolución para el piloto que permite una excelente visibilidad de la pista. Este sistema permite mejorar la eficiencia aerodinámica sin el peso y la complejidad de un morro móvil.
• Aerodinámica optimizada digitalmente: los ingenieros utilizaron simulaciones de dinámica de fluidos computacional para explorar miles de diseños para el XB-1. El resultado es un diseño optimizado que combina un funcionamiento seguro y estable en el despegue y el aterrizaje con la eficiencia a velocidades supersónicas.
• Compuestos de fibra de carbono: el XB-1 está fabricado casi en su totalidad con materiales compuestos de fibra de carbono, lo que le permite realizar un sofisticado diseño aerodinámico en una estructura resistente y ligera.
• Tomas supersónicas: las tomas del motor del XB-1 reducen la velocidad del aire supersónico a velocidades subsónicas, convirtiendo eficazmente la energía cinética en energía de presión, lo que permite a los motores de reacción convencionales propulsar el XB-1 desde el despegue hasta el vuelo supersónico.

Overture sigue avanzando hacia la producción, con una cartera de pedidos que incluye 130 pedidos y prepedidos de American Airlines, United Airlines y Japan Airlines. Overture transportará entre 64 y 80 pasajeros a Mach 1,7, aproximadamente el doble de velocidad que los aviones subsónicos actuales. Optimizado para la velocidad, la seguridad y la sostenibilidad, Overture está diseñado para funcionar hasta con un 100% de combustible de aviación sostenible (SAF).