Controlar el apriete de los tornillos en aeronáutica y en el sector espacial: reto clave para los fabricantes
La experiencia demuestra que el apriete por torque presenta una incertidumbre comprendida entre ±30 y ±50% sobre la tensión obtenida, debida principalmente a los fenómenos de fricción.
Un nivel de imprecisión difícilmente aceptable en un sector tan sensible como el aeronáutico.
¿Cómo explicar entonces que los aviones vuelen tan bien y que ningún tornillo nos caiga sobre la cabeza?
Porque los márgenes de seguridad aplicados son muy elevados y las uniones están ampliamente sobredimensionadas, con el fin de compensar esta incertidumbre intrínseca del apriete por torque.
Es en este contexto donde la medición de la tensión por ultrasonidos, a través del sistema TRAXX M2, se ha impuesto desde hace varios años como una tecnología de referencia en el sector aeronáutico. Permite mejorar la precisión del apriete y aligerar las uniones, lo que contribuye, en última instancia, a mejorar las prestaciones y a reducir el consumo de las aeronaves.
Una tecnología adoptada por los grandes fabricantes
Actores principales como Dassault Aviation, Bombardier, Safran y Airbus utilizan el TRAXX M2 para el control de aprietes complejos y sensibles en sus aeronaves.
Esta tecnología se despliega:
- en producción, para garantizar que el apriete aplicado corresponde a la tensión objetivo;
- en control de calidad, para verificar la repetibilidad y la estabilidad del apriete;
- en I+D, con el fin de optimizar el diseño de las uniones atornilladas.
Además, permite realizar ensayos estáticos, dinámicos y de fatiga, observando con precisión fenómenos como el aflojamiento, la pérdida de tensión o la evolución del comportamiento bajo carga.
Estas aplicaciones permiten mejorar la distribución de cargas, reducir la masa y aumentar la fiabilidad a largo plazo de las estructuras críticas, con un impacto directo en las prestaciones globales de la aeronave.
TRAXX M2 también se utiliza en proyectos de investigación de muy alto nivel con ONERA y ArianeGroup
Un método sencillo, no intrusivo y de muy alta precisión
El método TRAXX es una técnica NDT (Non Destructive Testing), totalmente no intrusiva. Funciona con tornillos desde M3 hasta M72, con longitudes que van desde unos pocos milímetros hasta varios metros.
Basta con colocar el sensor ultrasónico sobre la cabeza del tornillo para leer directamente la tensión, en kilonewtons, mostrada en la pantalla, sin desmontaje ni modificación de la unión.
En un sector donde la seguridad, la reducción de masa y el rendimiento son esenciales, el control del apriete mediante la medición de la tensión real se impone hoy como un estándar tecnológico para la aeronáutica y el sector espacial.
Presente en Europa y a nivel internacional, TRAXX también despliega sus soluciones en los sectores de la automoción —con grupos como Stellantis y equipos de Fórmula 1— así como en el sector energético, en aplicaciones tan exigentes como las turbinas de gas GE, las centrales nucleares o los electrolizadores de hidrógeno.
En la industria aeronáutica, el control del apriete de las uniones atornilladas es un aspecto crítico
