Toledo es la sede de la XXIV Conferencia Internacional de Fotoquímica, considerada la más importante en los campos de la química, física y biología. El encuentro, al que asisten 500 científicos de 40 países, se inaugura con la ponencia a cargo del Premio Nobel de Química en 1999, Ahmed H. Zewail. Este profesor egipcio es un pionero en el uso de rayos láser  ultrarrápidos para observar, átomo a átomo, las reacciones químicas. Desde 1980, Zewail trabaja en el Instituto Tecnológico de California en Pasadena (Estados Unidos), donde ha descubierto que entre reactivos y productos suelen  aparecer moléculas muy inestables y con ciclos de vida especialmente cortos. Esta técnica, que le valió el galardón de la Real Academia de Ciencias de Suecia, está presente en el origen de la femtoquímica, una rama de la química que permite entender las reacciones del metabolismo de los seres vivos.

Esta conferencia internacional, que se celebra en España por primera vez, incluye 10 sesiones plenarias, 38 conferencias de diversos invitados y más de 100 comunicaciones. Las ponencias y presentaciones de este evento corresponden a `la vanguardia científica' de nuestros días con impacto en la sociedad, en opinión de los organizadores. Así, el programa incluirá temas como materiales fotovoltaicos, fotomedicina, femtobioquímica, fotocatálisis, fotoquímica medioambiental, fotoquímica de polímeros, nanofotónica y los puntos cuánticos, entre otros. Todas estas materias tienen aplicaciones directas en la vida diaria a través de la medicina, las tecnologías de la información, los ordenadores ópticos, las memorias moleculares, la energía solar, el medio ambiente y la nanociencia, por ejemplo.