Un estudio compara la huella de carbono de los instrumentos quirúrgicos de un solo uso con la de los reutilizables

Solvay Specialty Polymers, proveedor de termoplásticos de altas prestaciones, ha hecho públicos los resultados de un importante estudio que desafía la creencia generalizada de que el instrumental médico de un solo uso tiene un impacto ambiental negativo en comparación con los instrumentos reutilizables. Realizado conjuntamente con Medacta International, un importante fabricante de implantes ortopédicos, sistemas neuroquirúrgicos e instrumental, y Swiss Climate, una consultoría de sostenibilidad independiente, el informe expone un importante análisis integral de ciclo de vida realizado para medir el impacto ambiental de los polímeros de altas prestaciones en las aplicaciones sanitarias.

“Solvay y Medacta han liderado la tendencia a favor del uso de instrumental médico de un solo uso. A pesar del enorme potencial que tiene el concepto de un solo uso para reducir la frecuencia de infecciones hospitalarias, la preocupación por un aumento de los residuos ha llevado a considerar el instrumental de un solo uso como menos respetuoso con el medio ambiente que los sistemas tradicionales, comenta Bianca Shemper, directora de sostenibilidad de Solvay Specialty Polymers. Con la ayuda de Medacta, hemos analizado metódicamente esas preocupaciones para determinar si el supuesto impacto ambiental de un kit instrumental de un solo uso superaba a sus claras ventajas potenciales. Colaboraciones como esta demuestran el compromiso de Solvay de adoptar un papel de liderazgo en la química sostenible y en la responsabilidad medioambiental con vistas a ayudar a nuestros clientes a considerar nuevas soluciones respetuosas con el medio ambiente y al mismo tiempo altamente competitivas”.

Aplicando la norma ISO 14044 para el análisis de ciclo de vida, el grupo centró su estudio en el impacto ambiental acumulativo de un kit de instrumental quirúrgico para el reemplazo de rodilla fabricado por Medacta. El kit se presenta con instrumentos reutilizables solo de metal (GMK) o con instrumentos de un solo uso (GMK Efficiency) moldeados por inyección con distintos polímeros de grado médico de altas prestaciones de Solvay. El análisis cubría el ciclo de vida integral de los dos kits, incluyendo las materias primas empleadas, la producción, el uso y la eliminación, así como la gestión post-uso, la reutilización y la recuperación.

En general, el análisis de ciclo de vida del kit quirúrgico de Medacta demostró que la huella de carbono del instrumental de un solo uso GMK Efficiency es neutra comparada con la emisión anual media equivalente de CO₂ de un hospital que emplea instrumental convencional metálico reutilizable. Estos hallazgos contrastan con las percepciones actuales del sector sobre el impacto ambiental negativo del instrumental de un solo uso y refuerzan la viabilidad de la transición del metal al plástico para estas aplicaciones. Además, los hallazgos permitieron a Medacta aplicar el respetado sello de neutralidad CO₂ de Swiss Climate a su kit de instrumental quirúrgico de un solo uso GMK Efficiency para el reemplazo de rodilla.