Nuevo procedimiento en la producción de tubos reforzados

Hasta la fecha no se dispone de ningún procedimiento realmente económico para la fabricación de tubos de precisión reforzados con fibras sin fin, que además deben tener superficies de alta calidad. Sin embargo, la situación podría cambiar con el procedimiento TER, siglas que significan Thermoplastische Endlosfaserverstärkte Rohre (tubos termoplásticos reforzados con fibras sin fin) y que designan una interesante variante de la conocida técnica de centrifugado. Mediante este nuevo procedimiento desarrollado en la Universidad Politécnica de Darmstadt, en su departamento de Estructuras Ligeras y Modos de Construcción (KLuB), es posible obtener, en condiciones económicas, tubos con una matriz termoplástica y con una orientación de las fibras exacta y ajustable según las conveniencias y con las caras interior y exterior lisas. Este método desarrollado es indicado también para grandes series. Los tubos producidos por el procedimiento de centrifugado TER podrían aplicarse para construir árboles de transmisión para vehículos, cojinetes de fricción y cilindros hidráulicos. En el procedimiento TER, el material que hace de armadura se aplica primeramente seco y con cierto ángulo de arrollamiento sobre un tubo de termoplástico no reforzado. Luego, ese tubo envuelto al que se le llama "nuclear" se introduce en un molde de centrifugado donde se funde mientras es sometido a un movimiento de rotación. En esa fase de fabricación, el tubo sirve por lo tanto de matriz con la que las fibras de refuerzo se impregnan por efecto de la fuerza centrífuga, habiéndose observado que los productos acabados presentan una alta proporción volumétrica de fibras y unas tolerancias muy estrictas que antes apenas podían lograrse.