El PET recuperado encuentra cada vez más salidas
25/05/2001
25 de mayo de 2001
En el 2000, el sector recogió en Europa un total de 270.000 toneladas de PET para reciclar, un 23% más que en 1999, año en que se recogieron un total de 219.000 toneladas. Según las cifras publicadas por PET Container Recycling Europe (Petcore), el citado aumento siguió la línea de aumento del 25% del año anterior. Francia, donde el volumen de recogida ascendió de 39.500 a más de 60.000 T, realizó una contribución significativa a este crecimiento.
En opinión del Presidente de Petcore, Floyd Flexon, el crecimiento de la recogida parece llevar camino de continuar: "En los próximos cinco años, esperamos que aumente en Europa una media del 20% anual. Además, es probable que contemplemos un crecimiento adicional procedente del Reino Unido y España pues sus programas de recogida están en mantillas."
Y añade: "Aunque las cifras de recogida son alentadoras, el sector de reciclado de PET no ha tenido un año fácil. Ha pasado por una gran reorganización, al salir de un período de dos años difíciles, 1998 y 1999. Y todavía no estamos fuera de peligro: el pasado año, la capacidad de reciclado aumentó mucho, pero la cuestión más importante es, con diferencia, que los sistemas de recogida consigan botellas de PET clasificadas de buena calidad. Además, el número de botellas recogidas también ha acusado el efecto de las exportaciones a Extremo Oriente".
Hace seis años, el sector del PET se fijó varios objetivos máximos para el reciclado de envases de PET. En aquel momento, se pronosticó que para el año 2000 se recogerían y utilizarían un total de 100.000 toneladas de R-PET. Muchos en el sector eran escépticos respecto al establecimiento de unos objetivos tan altos. Al final, durante el año 2000 se recuperó una cifra récord de botellas de PET en toda Europa para su segunda transformación. Para el año 2001, se espera que Europa rompa la barrera de las 300.000 toneladas.
Tal y como vienen señalando los expertos desde hace años, el reciclado de envases de PET es absolutamente recomendable desde el punto de vista comercial. La calidad del PET reciclado (R-PET) es muy alta, por lo que puede emplearse en numerosas aplicaciones, como fibras para alfombras o para ropa o aplicaciones automovilísticas, e incluso, para volver a hacer botellas. Una característica excepcional del R-PET es que durante el proceso de reciclado es posible incrementar sus prestaciones a niveles superiores a los del material virgen original. Durante el denominado proceso de postcondensación de estado sólido, el peso molecular del R-PET se puede aumentar hasta un valor superior al del original que puede utilizarse en aplicaciones específicas como el flejado. Por todo ellos, se están abriendo muchos mercados para el PET recuperado.
