Basell responde al éxito de Catalloy con un 52% más de producción
El número de empresas que compiten en la batalla de las poliolefinas sigue siendo excesivo y V. Trautz mostró su convencimiento de que se seguirán dando movimientos de racionalización y consolidación, necesarios para un entorno viable.
En los próximos cinco años el mercado del PP crecerá un 4,5 por ciento en Europa y un 5,3 por ciento en Norteamérica, mientras que en ese mismo periodo el PE aumentará un 3,5 por ciento en Europa.
Las exportaciones de Oriente Medio hacia nuestro entorno geográfico supondrán una mayor amenaza para los productores europeos y mantendrán la presión sobre los márgenes. En 2007, las importaciones representarán aproximadamente un 10 por ciento de la demanda de polietileno.
Durante cinco años los aumentos en capacidades de producción de PP y PE serán muy escasos. Entretanto, Basell seguirá apostando por sus tres negocios principales: el de tecnología, que incluye las licencias, catalizadores y actividades de I+D; el de las poliolefinas avanzadas, dedicado a las resinas producidas mediante el proceso Catalloy, compuestos basados en PP, polibutileno 1 y productos especiales de PE, así como el negocio de las poliolefinas.
El proceso Catalloy
Los materiales basados en la tecnología Catalloy representan una de las líneas de producto de mayor crecimiento de este negocio de Advanced Polyolefins, con el 25 por ciento de los ingresos. Destacan por características como suavidad, transparencia y resistencia al impacto y son apreciados porque no necesitan plastificantes. Esta tecnología lleva comercializándose más de una década. En los primeros años sus índices de crecimiento fueron muy altos, del 20 por ciento, nada raro tratándose de nuevos productos poliolefínicos, y en la actualidad este crecimiento se encuentra en torno al 10, una tendencia que continuará durante varios años, tal y como ha dicho recientemente Sergio Danesi, Presidente del negocio Advanced Polyolefins de Basell.
Este crecimiento viene dado, por un lado, por la expansión geográfica de aplicaciones existentes hacia países emergentes, pero también por la sustitución de otros plásticos, como en el caso de algunos tipos de films, donde los materiales producidos mediante Catalloy están sustituyendo al PVC.
Un tercer factor de crecimiento es la innovación de producto, consecuencia de la mejora continua de las propiedades. Un buen ejemplo es el de los productos super-super suaves, a punto de ser comercializados, que sustituirán al PVC blando, elastómeros termoplásticos y caucho EPDM.
Una de las ventajas de los materiales Catalloy es la posibilidad que ofrece el proceso de adecuar las propiedades a las necesidades. Se trata de un proceso continuo de fase gas basado en tres reactores independientes que utilizan sistemas particulares de catalizadores Ziegler Natta. Permite mejorar la balanza coste-propiedades y cuenta con la ventaja de que se dirige a un mercado enorme de posibilidades.