Premio Nobel de química para los descubridores de los fullerenos
En nuestra anterior entrega de esta sección hicimos varias referencias a los fullerenos, denominados así en honor al arquitecto Buckminster Fuller, autor de obras con la misma forma que la molécula de carbono de los fullerenos, que se presenta en forma de esferas, similares a un balón de fútbol, constituídas por átomos hexa- y pentavalentes. El descubrimiento, de los norteamericanos Robert Curl y Richard Smalley y del inglés Harold Kroto en 1985 les ha valido el Premio Nobel de Química de este año.
Existe una verdadera revolución científica alredor de estos materiales, para los que se calcula que actualmente se publica una investigación cada trece horas. Desde 1992 se fabrican en los EE UU a nivel industrial y su campo de aplicación es tan extenso que va desde los plásticos y las fibras de refuerzo hasta los productos alimenticios y medicamentos, así como a semiconductores, lubricantes, combustibles y aplicaciones tan sorprendentes como el conferir gusto de foie-gras a la pasta de patata.
