El salón Automatica anima al sector a preparar nuevas estrategias
1 de junio de 2009
Tanto las empresas como las asociaciones se muestran actualmente poco propensas a los pronósticos. Es casi impredecible lo que podrá suceder en los próximos meses, durante todo el año 2009 o en el próximo año. El sector de la automatización no es una excepción, aunque cuenta con algunas ventajas a su favor. Por un lado ha experimentado años de gran éxito, según estadísticas de la asociación del sector, la VDMA, la robótica y la automatización (R+A) registraron cada uno de los pasados años un crecimiento de dos dígitos. Los fabricantes de procesamiento industrial de imágenes, técnica de montaje y manipulación, así como robótica, asociados al grupo profesional de la VDMA que lleva el mismo nombre, consiguieron incluso marcar un récord el año pasado: un crecimiento del 13% en 2008 les proporcionó ventas récord de 9.300 millones de euros. El trasfondo de este gran crecimiento se hallaba en la consecuente tendencia mundial de automatización.
En el cuarto trimestre del 2008 ya se perfilaban retrocesos en los pedidos, que anunciaban el fin del ciclo de crecimiento. Considerando el retroceso de los pedidos del 48% en el primer trimestre de 2009, la VDMA Robótica y Automatización prevé para 2009 un retroceso de la cifra de negocios del sector superior al 20%, alcanzando 7.300 millones de euros, es decir, el nivel de 2006. En general, la técnica de automatización sufre los efectos de que los usuarios, en particular el sector de la automoción y sus proveedores, están aplazando sus proyectos y la compra de medios de producción.
No obstante, en la asociación están convencidos de que los fabricantes alemanes saldrán fortalecidos de la crisis. Michael Wenzel, vicepresidente de la Asociación Profesional R+A de la VDMA y gerente de Reis Robotics subraya: “La demanda de automatización no cesa. Nuestras empresas han hecho la tarea y hacen frente a la crisis en esta recesión mucho mejor de lo que lo hacían en la década de los 90. Sus productos gozan de una reputación mundial excelente y serán los primeros que se beneficien de una reanimación coyuntural, donde quiera que suceda.”
Mientras que en las fases de prosperidad se enfoca casi exclusivamente el día a día de la producción y ganar dinero, no quedando tiempo para proyectos de futuro, ahora se tiene más tiempo para marcar pautas estratégicas. Michael Wenzel: “La automatización es la clave del éxito, especialmente para las empresas productoras en Europa. Contribuye a reducir los costes y ser competitivo con los productos de países de salarios bajos. Con el apoyo de la robótica y la automatización también se mejoran productos: la densidad de las funciones aumenta y se satisfacen las más altas exigencias de calidad.”
Mientras que actualmente está haciendo una pausa la industria del automóvil, profundamente automatizada, los expertos del sector esperan crecientes esfuerzos de automatización en la denominada Industria General (todas las industrias excepto la automoción), porque, aunque aquí los procesos están a menudo automatizados, a diferencia de la industria del automóvil, también se caracterizan por una gran inflexibilidad. La creciente individualidad exigida por los clientes hace que la producción precise de un equipamiento flexible. Un ejemplo de este desarrollo lo constituye la industria del envase y embalaje, donde los robots, es decir, la parte flexible de la automatización, se habían limitado durante años a las tareas de paletización. Hoy, sin embargo, este segmento del mercado es modélico para las más diversas variantes de la automatización.
También se espera un nuevo crecimiento e impulsos para la automatización aparte de los fabricantes de maquinaria de envase y embalaje, también de la industria de alimentación, farmacéutica y cosmética, la técnica médica y de las ciencias de la vida, al igual que del sector fotovoltaico. Este último encierra grandes oportunidades: nada más que en Alemania incrementó la potencia de todas las instalaciones fotovoltaicas instaladas de 3,8 gigavatios en 2007 a 5,3 gigavatios (potencia de punta) en 2008. En todo el mundo casi se duplicó el pasado año la potencia de todas las instalaciones fotovoltaicas instaladas, hecho que sólo fue posible gracias a la automatización de la producción.
Anja H. Schneider: “Nuestra oferta es muy variada: las tecnologías clave de técnica de montaje y manipulación, robótica y procesamiento industrial de imágenes forman los principales segmentos. Las tecnologías correspondientes se subdividen en los siguientes temas: sistemas de posicionamiento, técnica de accionamiento, sistemas sensoriales, técnica de control, técnica de seguridad, técnica de aprovisionamiento, software, servicios y prestadores de servicios, así como investigación y tecnología.”
Automatica 2010 abarca así el abanico completo de la automatización y la cadena íntegra de creación de valor, desde el componente hasta el sistema, desde la aplicación hasta los servicios.
