Responsabilidad sin prohibiciones
Los gases fluorados (principalmente los hidrofluorocarburos, los HFCs y SF6) utilizados como sustitutos de las sustancias que provocan la reducción de la capa de ozono, como es el caso de los CFCs, son ampliamente utilizados por su seguridad y eficiencia energética en importantes aplicaciones de la vida diaria como puede ser la refrigeración, el aire acondicionado, el aislamiento térmico, la extinción de incendios, la industria electrónica y los aerosoles médicos.
Debido al hecho de que los gases fluorados también se consideran gases de efecto invernadero, la Comisión Europea está preparando una legislación para limitar sus emisiones. Este es uno de los primeros pasos que forman parte del Programa Europeo sobre el Cambio Climático (ECCP), iniciado por la comisión de la Unión Europea en el año 2000. Está previsto que la propuesta legislativa sobre los gases fluorados se presente por la comisión a principios de 2003 y puede tener consecuencias muy significativas en España para todas las partes implicadas debido a su uso en las más diversas aplicaciones.
Indirectamente también se verán afectados los sectores de la construcción de viviendas y edificios, hostelería y turismo, hospitales, aeropuertos, transporte y almacenamiento frigorífico, agrícola y alimentario (grandes superficies, supermercados, mercados, colmados y almacenes).
Control de emisiones
El programa cubrió varios aspectos de la cuestión: los temas relacionados con el contexto científico del cambio climático, las razones que determinan el uso de los gases fluorados en aplicaciones específicas, su uso sostenible, las propuestas regulatorias para la contención y el control de la emisión y en particular las consecuencias prácticas de cualquier futura regulación para España.
Entre los temas fundamentales que deben ser tenidos en cuenta a la hora de desarrollar una legislación europea, se encuentra la contención de los gases fluorados, que necesita de toda una serie de medidas prácticas con el fin de minimizar las emisiones tanto en el diseño, la fabricación, la instalación, el funcionamiento y la eliminación de los equipos o productos. También se debatieron cuáles deben ser esas medidas concretas encaminadas al control de las emisiones.
Algunas intervenciones por parte de los ponentes españoles y extranjeros destacaron la importante contribución que pueden tener los gases fluorados en la reducción de las emisiones de CO2 debido a su efectividad en el ahorro energético, lo que disminuye su impacto climático. El análisis del ciclo de vida en la aplicación de HFC en aislamientos térmicos (Espuma de Poliuretano Proyectada) de edificios en distintas zonas climáticas de España demuestra este mayor ahorro energético.
Muchos participantes coincidieron en afirmar que las restricciones en el uso, la producción y aplicaciones de los gases fluorados no son necesariamente la mejor forma de alcanzar una significativa y real reducción global de la emisión de gases de efecto invernadero.
Uso responsable
En el seminario se prestó particular atención a los principios del uso responsable de los gases fluorados. En palabras de la organización, “todos los participantes estuvieron de acuerdo en la necesidad de utilizar estos gases en sistemas cerrados, evitando o minimizando la emisión de los mismos”.
Nick Campbell, presidente de EFCTC, destacó que los productores de gases fluorados desean "colaborar activamente con los reguladores y otras partes implicadas para definir un acercamiento operativo, coherente y viable a nivel europeo".
Esta regulación y el objetivo que persigue (la reducción de las emisiones) está en equilibrio entre el uso operativo de los gases fluorados y los objetivos de las diferentes políticas incluida la seguridad publica y la salud de los trabajadores, la eficiencia energética, el cambio climático, la gestión de residuos y el desarrollo económico y social sostenible.
Futuro de la legislación
La intención de la comisión de preparar esta normativa europea sobre gases fluorados ha sido bien recibida por todos los participantes. En este contexto algunos de los ponentes sin embargo se manifestaron en contra de los intentos por libre de algunos estados miembros, como Dinamarca, ya que esto no evita la discriminación interna dentro de la Unión