La limpieza criogénica, aplicación en la industria del plástico
Un aspecto a tener en cuenta es que el chorro de hielo seco no es abrasivo. Esto hace que, por un lado, sea una técnica aplicable para la limpieza de materiales frágiles como el Níquel, el Cromo o el Aluminio blando.
Las principales aplicaciones de la limpieza criogénica en el sector de las industrias del plástico son la limpieza de husillos y de cabezales para extrusión de láminas de plástico. Se muestra a continuación una ejemplo comparativo entre la limpieza tradicional y la limpieza criogénica.
La limpieza tradicional de una máquina de extrusión que consta de un husillo de aproximadamente 45 mm de diámetro y 1,5 mm de longitud; y un cabezal (macho y hembra) de 160 mm de diámetro, podría durar de 16 a 24 horas (donde sólo la limpieza en sí requiere una parada de 8 horas en el que deben trabajar de 2 a 3 operarios).
Para efectuar la limpieza por medio de chorreado con hielo seco, se comenzaría la tarea inmediatamente después de parar la producción. Se desmontan el husillo y el cabezal mientras están calientes. El tiempo requerido para la limpieza sería aproximadamente entre 3 y 5 horas. Transcurrido este período, se puede proceder a montar nuevamente las piezas para reactivar la producción lo más rápido posible.
Los parámetros de operación de este proceso son:
• Consumo de aire: de 4,1 a 6,2 m3/min
• Consumo de hielo seco: 70 Kg/h de hielo seco en pallets de 3 mm de diámetro.
La aplicación de la limpieza criogénica en la industria del plástico presenta múltiples ventajas. Con esta técnica se evita el uso de disolventes o productos químicos, por lo tanto, no se generan residuos secundarios y al finalizar el proceso de proyección, sólo es necesario recoger y/o aspirar la suciedad desprendida.
Al tratarse de un proceso en seco no se afecta a la maquinaria ni a los componentes eléctricos, neumáticos o hidráulicos en los equipos de producción. Además, se evita el uso de cepillos y espátulas que pueden dañar las superficies limpiadas, ya que este proceso se caracteriza por la ausencia de abrasión.
Para llevar a cabo la limpieza criogénica se utilizan las máquinas de proyección de hielo seco marca IceTech, distribuidas en España por la empresa Frizonia (www.frizonia.com).