El grabado mediante láser reduce los residuos

El grabado mediante láser es capaz de generar una identificación de elevado contraste, fácil lectura y duradera en una gran variedad de componentes para uso industrial o productos de consumo. El vector generado por ordenador o los patrones de mapas de bit (logos, códigos de barras o textos) se pueden grabar usando un proceso sin contacto en materiales metálicos y no metálicos, incluyendo metales, vidrio, plástico, PCB, obleas, dispositivos médicos, complementos deportivos y encapsulados.

CMS usa una selección de láseres Nd:YAG y Nd:Vanadate pulsados o de onda continua / modulados, así como láseres CO2 para muy diversas tareas. Cada tipo de láser y su longitud de onda asociada tienen sus ventajas para aplicaciones particulares.

Una combinación de un láser industrial fiable, sistemas de imagen galvanométrica rápida y precisa y control informático conveniente ofrece a los fabricantes una solución única de velocidad, rendimiento y versatilidad que no se puede lograr con otras técnicas de marcado.

Las ventajas del marcado mediante láser incluyen velocidad, flexibilidad y proceso sin contacto, lo que supone que los componentes no “sufren” en el proceso. La naturaleza sin contacto también contribuye a reducir el mantenimiento, ya que las herramientas no necesitan ser reemplazadas. Además, las marcas de láser se pueden repetir y son más fáciles de leer (superior legibilidad).

Naturalmente, los fabricantes de rodamientos tienen unos requerimientos estrictos en cuanto a residuos de proceso. El marcado usando láser lleva asociado un proceso mínimo de grabado con un cambio inducido en el color de la superficie. CMS, hasta ahora, ha empleado láseres Nd:YAG, pero los clientes demandan mejoras de coste, mantenimiento, tiempo y fiabilidad asociados con este diseño.

Los ingenieros de CMS han sido pioneros en el uso de un láser de fibra de SPI Lasers plc, empresa representada en España por BFI Optilas, y más especialmente un láser de fibra cw / modulado de 100 W empleado para tareas de soldadura y cortado. SPI ha desarrollado láseres de fibra para el mercado industrial durante muchos años, principalmente para aplicaciones en procesos de materiales, tales como micro-soldadura y micro-cortado, así como en tareas de marcado.

El cambio hacia el nuevo láser de fibra supone generar la misma marca de elevado contraste inducida térmicamente en el cojinete, pero produciendo muchos menos residuos, con las mejoras que conlleva de mantenimiento, duración y fiabilidad.

El láser de fibra de 100 W utilizado en esta aplicación tipifica la flexibilidad de láseres de fibra como una herramienta para una amplia variedad de aplicaciones. El marcado suele ser una tarea para láseres pulsados de elevado energía, pero el rendimiento ofrecido por estos dispositivos posibilita que los integradores de sistema redefinan sus planteamientos.

Como elemento crítico en las aplicaciones de marcado, estos láseres no exhiben las deficiencias de rendimiento encontradas en otros diseños de láser, ya que los residuos afectan a las prestaciones durante toda la vida del láser.

La capacidad de trabajar con puntos pequeños y la elevada calidad de rayo también permiten una alta irradiación en el foco, por lo que las herramientas de fabricación equipadas con láseres de fibra pueden producir mejores resultados de una forma más rápida y menos costosa. El rayo centrado sólo toca un área muy pequeña del material, con el beneficio que genera muy poco calor en la zona circundante. Por lo tanto, se puede lograr un proceso de marcado, soldadura y cortado de elevada precisión (0.1 mm) en los componentes más complicados.

Centrándonos en la operación fiable y la flexibilidad de modulación de potencia, la tecnología de láser de fibra suele ser escogida como una actualización sobre técnicas de estado sólido con lámpara flash o DPSS en muchos segmentos de fabricación industrial asistidos por láser.

El rendimiento de marcado consistente y mejorado supone una reducción de costes de mantenimiento, aumento de los periodos de funcionamiento e incremento de la calidad de la producción. Los láseres de fibra también son excepcionalmente robustos y, por consiguiente, ideales para la mayoría de entornos industriales.

CMS ha optado por introducir láseres de fibra como una opción para sus sistemas de marcado, ayudando a minimizar el balance que debe se debe ubicar entre la calidad de producción y la velocidad de línea de producción para ofrecer una cubierta ampliada. El ROI rápido de los láseres de fibra es el resultado de un elevado proceso, cercano al 100% de tiempo de funcionamiento y mantenimiento casi cero.

No sólo los ensamblajes de componentes son cada vez más complejos sino que, al mismo tiempo, aumentan las demandas relativas a calidad y fiabilidad. El desarrollo de herramientas de fabricación equipadas con láseres de fibra para mejorar el control de proceso puede, por lo tanto, traer importantes ventajas financieras para cualquier fabricante. Además, gracias a sus pequeñas dimensiones, estas soluciones pueden abrir procesos que hasta ahora estaban fuera del alcance.