En aquesta ocasió, celebrem una edició molt emotiva. Iberflora compleix 40 anys al capdavant del circuit de fires internacionals del sector i són molts els professionals que ens han acompanyat en aquest apassionant viatge. A tots ells volem dedicar-los aquesta convocatòria i rendir tribut a la seva contribució perquè el certamen, des dels seus inicis, arribés a convertir-se en líder europeu en matèria de planta ornamental. En aquest sentit, hem organitzat la primera nit del certamen, una vetllada en la qual reunirem a autoritats polítiques, expositors, compradors, floristes i altres professionals del sector, al costat d'antics col·laboradors del certamen per festejar amb tots ells l'èxit de tan extensa trajectòria. Estic segur que serà un esdeveniment entranyable i, des d'aquí, faig una crida perquè tots reservem ja en la nostra agenda un buit per a aquest gran dia i aquesta gran nit. I tot això, coincidint amb el lliurament dels Premis Garden, organitzats per Fepex i el grup de comunicació TPI, que seran un referent a partir d'aquesta primera trobada de l'any. 

Per a nosaltres sempre ha estat una prioritat donar respatller i suport als joves que aspiren a treballar en el nostre àmbit d'activitat, futurs professionals que representen el matí del nostre sector. Així, i en el marc del certamen, vam mostrar cada any la qualitat formativa i l'excel·lència del nostre relleu generacional, mitjançant l'exposició dels treballs de finalització de carrera a càrrec d'estudiants dels últims cursos de jardineria i paisatgisme, els qui opten al lliurament anual del premi 'Nacional Iberflora' als millors treballs. Però a més, i amb motiu de la propera edició, és un orgull per Iberflora convertir-se en l'escenari d'acolliment de la Copa Junior d'Art Floral. Un esdeveniment únic, tant per a expositors com a visitants, en poder gaudir en directe d'una competició sense igual, en la qual els floristes novells expressaran tota la seva creativitat i talent davant l'atenta mirada dels professionals més consolidats del sector. La celebració d'aquest acte és conseqüència d'una petició d'ADEFI, una de les tres patronals floristes a nivell nacional, el president del qual és Alejandro Lliso de València.

Iberflora celebrarà les seves 40 anys d'història del 5 al 7 d'octubre. Una edició que comptarà amb diverses sorpreses, segons l'organització.

El que sí que és cert és que el certamen, a mitjà i llarg termini, donarà prioritat als conceptes de paisatgisme i preservació de l'entorn. Per això, aquest any hem decidit crear una comissió de sostenibilitat aplicada al paisatge natural i urbà, formada per professionals de reconegut prestigi en la matèria. Amb ells definirem accions presents i futures amb les quals donar resposta a una nova realitat: la cada vegada major incorporació, dins dels plans de desenvolupament urbanístic, de projectes de creació d'espais verds.

Com ja he comentat, encara no s'ha definit una pauta a seguir de cara a la propera convocatòria. Però el que sí puc dir és que qualsevol iniciativa nova que suposi una ampliació i millora de l'oferta d'Iberflora –no solament en l'apartat expositiu de productes i serveis, sinó també dins del programa d'activitats paral·leles– redundarà per descomptat en una major participació en el conjunt de la mostra.

Efectivament, en la passada edició van assistir un gran nombre de compradors procedents de la zona d'Orient Mitjà. Una regió caracteritzada per governs especialment proclius al desenvolupament de plans urbanístics en els quals les zones enjardinades tenen un pes decisiu. No obstant això, ens hem vist sorpresos en els últims mesos per una ona de canvis en aquests països, així com als països del nord d'Àfrica. I enfront d'aquesta situació, hem optat en aquest exercici per la solidesa dels mercats europeus, concentrant els nostres esforços a atreure la presència de compradors provinents d'Alemanya, França, Països Baixos o Bèlgica, entre uns altres. Pel que es refereix a l'àrea expositiva, vam seguir detectant un fort interès per part dels productors de Pistoia per assistir a Iberflora, encara que potser més que de participació institucional o agrupada, parlem d'empreses autòctones presents a títol individual.

Per descomptat. Són temps difícils i nosaltres, més que mai, hem de contribuir perquè tota empresa que desitgi exposar en Iberflora pugui fer-ho al menor cost possible. En aquesta ocasió, volem posar en valor l'alta rendibilitat que suposa assistir a un certamen de la magnitud d'Iberflora, per les múltiples contraprestacions que ofereix la mostra. I és que el certamen permet la fidelització de clients; el contacte amb nous compradors (tant d'àmbit nacional com a internacional) i actua com la millor plataforma per donar a conèixer les novetats de producte de qualsevol signatura participant. A més, constitueix una oportunitat única per generar imatge de marca o detectar noves oportunitats de negoci. Una fira que, amb 39 edicions en la seva haver-hi, és capaç de reunir en un mateix espai durant tres dies al 85% del sector. Confiem que els expositors potencials valorin el nostre esforç i entenguin que la nostra fira pot ser l'instrument perfecte per a la venda dels seus productes.

Sens dubte, assistim a un moment convuls de l'economia i per tant és inevitable viure la present conjuntura amb certa preocupació, tant en el nostre sector com en altres àmbits d'activitat. En el cas concret dels productors de planta i flor, són varis els obstacles amb els quals ensopeguen. D'una banda, l'immobilisme del mercat interior, amb unes vendes nacionals pràcticament paralitzades; o les dificultats actuals per finançar els seus projectes. Sense oblidar d'altra banda, la competència a la qual han de fer front els nostres productors als mercats forans. A curt termini hem de resoldre, immediatament, el tema del consum nacional i facilitar el crèdit públic i privat. Així faríem un pas més enllà i, entre tots, idearem les millors alternatives per fomentar la cultura i el consum de la planta i flor entre els ciutadans i la societat, en el seu conjunt.

La qualitat del certamen, tant en termes d'oferta com de visitants, és sens dubte el tret que identifica a una mostra com Iberflora i per descomptat, part de la clau del seu èxit. El certamen ha sabut, des dels seus orígens, adaptar la seva oferta a les necessitats del mercat i assumir molt ràpid el seu rol com a impulsor de la nostra activitat. De fet podem atribuir-li, sense pretensió alguna, la promoció amb gran encert del sector espanyol de planta i flor als mercats exteriors; a més de propiciar el context idoni per donar començament al tema de la transferència tecnològica mitjançant l'arrencada i l'engegada de la publicació 'Iberflora'. Aquesta revista, pionera en la divulgació d'articles tècnics sobre el sector hortícola espanyol, veia la llum allà pels anys 70. Però sens dubte la gran atribució que li podem fer a aquesta fira és la capacitat que ha demostrat, des del prinicipio, per unir al sector en un projecte comú. I aquí resideix l'encert de la seva fórmula, al costat del seu ràpid posicionament com a referent a nivell europeu. En el marc verd, sens dubte la planta d'exterior –la planta mediterrània– és el segell d'identitat.