Aragó, a través de l'ITA, coordina un estudi innovador per al control integrat de les plagues de llagosta

El Centre d'Investigació i Tecnologia Agroalimentària (CITA), adscrit al Departament d'Indústria i Innovació del Govern d'Aragó, participa en una investigació per controlar les plagues de llagostes en el camp espanyol mitjançant l'ús de feromones (substàncies químiques secretadas per aquests insectes amb la finalitat de provocar comportaments específics en individus de la seva mateixa espècie). L'estudi es realitza en col·laboració amb l'Institut de Química Avançada de Catalunya (Departament de Química Biològica i Modelització Molecular-CSIC), el Ministeri d'Agricultura, Alimentació i Medi ambient, i el Centre de Protecció Vegetal (Departament d'Agricultura, Ramaderia i Medi ambient del Govern d'Aragó).

Els principals objectius en els quals treballen els investigadors apunten al coneixement de la diversitat d'ortòpters que estan produint danys en les comunitats autònomes afectades i el control integrat amb feromones de la plaga de llagosta mediterrània 'Dociostaurus maroccanus'. El treball s'està executant des de dos vessants; d'una banda, la biològica-ecològica, que es realitza en el CITA per la doctora María Miracle Coca Abia, entomóloga i responsable de la part del projecte que estudia la diversitat d'ortòpters des de tots els seus nivells (genètic, específic i ecològic), la seva interacció amb el mitjà, les possibles causes de la seva expansió i l'elaboració de models predictius de presència i distribució potencial de les espècies més abundants i nocives.

Els mapes resultants d'aquests models identificaran àrees amb alt risc de ser afectades per aquestes plagues, la qual cosa permetrà prendre mesures per a la seva prevenció i tractament.

El vessant químic es duu a terme en l'Institut de Química Avançada de Catalunya (CSIC) per la doctora Carmen Quero López, i pretén la caracterització estructural i síntesi de les feromones de 'D. maroccanus' i el reconeixement de la seva funció en l'àmbit de la comunicació química d'aquest insecte per al control integrat d'aquesta espècie.

La investigació desenvolupada fins al moment ha permès elaborar inventaris d'espècies d'ortòpters (riquesa específica i abundància) en les CCAA afectades per aquestes plagues (Andalusia, Aragó, Castella-la Manxa, Castella i Lleó, Extremadura, Madrid i Múrcia) i s'han establert mapes de risc per a la llagosta mediterrània (D. maroccanus).

També s'han observat diferències qualitatives entre volàtils de mascles i femelles que podrien estar indicant la presència de molècules desencadenants d'estímuls en individus del sexe oposat. En la primavera-estiu de 2012 es duran a terme proves de camp, que permetin conèixer el comportament que desencadenen aquestes molècules entre els individus de D. maroccanus.

Foto: Juan Pablo Oitana.