Declivi de la R+D en el sector fitosanitari a Europa

La recerca i desenvolupament de nous productes fitosanitaris, eines necessàries perquè els agricultors europeus puguin protegir els seus cultius de les plagues i malalties que els amenacen, es troba en declivi. Així ho constata un nou estudi dut a terme per la consultora agroalimentària PhillipsMCDougall, sobre tendències de mercat a nivell europeu i mundial. Aquest estudi revela que el nombre de substàncies actives desenvolupades en la Unió Europea és cada vegada menor, encara quan la xifra mundial de R+D en aquest sector augmenta. La participació de la R+D a Europa, respecte al total mundial, ha baixat del 33% en la dècada dels 80, a només el 16% en l'actualitat. I per al conjunt de noves solucions, incloent la biotecnologia és només del 7 %, en comparació del 33% en la dècada dels 80.

En què es tradueixen aquestes dades per als nostres agricultors? La resposta és senzilla, una menor disponibilitat de solucions per protegir els seus cultius i atendre així a la creixent demanda d'aliments sans a preus assequibles per als consumidors. En els anys 80 i 90, s'introduïen 4 noves substàncies actives a l'any a Europa, ritme que s'ha reduït fins a aconseguir l'1,2 anual. Segons Carlos Palomar, director general d'Aelpla: “És evident que Europa té el marc legislatiu més hostil i impredictible per als productes fitosanitaris, per la qual cosa a l'hora de considerar el risc de la inversió en nous productes les empreses del sector es dirigeixin a una altra àrees”.

No obstant això, en opinió de la indústria fitosanitària, aquesta tendència pot canviar. Europa pot alliberar tot el seu potencial en R+D per al sector agrícola, fomentant un entorn normatiu més favorable per a la innovació i la creació d'ocupació. Per a això, mostra la seva disposició a treballar amb legisladors i altres parts interessades, i llançar noves eines, de manera que els agricultors europeus puguin enfrontar-se, com ja ho fan els seus col·legues en altres parts del món, al repte de la creixent demanda d'aliments sans, de qualitat, assequibles i protegint al mateix temps el medi ambient. “En innovar avui, donem resposta als desafiaments del matí”, va concloure Palomar.