ANTICORROSIÓN 13 TRATAMIENTOS TÉRMICOS Y DE SUPERFICIES • Bajo espesor. • Versatilidad. • Facilidad de aplicación. • Inocuidad ambiental. • Rentabilidad. Las formulaciones híbridas basadas en sol-gel (SGHF, por sus siglas en inglés) son básicamente soluciones que contienen compuestos orgánicos e inorgánicos. Hoy en día, se utilizan de forma generalizada por su versatilidad, robustez, baja toxicidad e inocuidad ambiental, lo que permite usarlas en una amplia variedad de industrias. Los recubrimientos resultantes se forman mediante un proceso de hidrólisiscondensación en dos etapas en el que la solución coloidal inicial (sol) evoluciona hacia la formación de una red inorgánica que contiene una fase líquida (gel). Normalmente, la fase gel se somete a un tratamiento térmico (curado) a unos 150 °C para favorecer una mayor policondensación y mejorar las propiedades protectoras de los recubrimientos, generados. Los precursores más utilizados son los alcóxidos de silicio, pero las diferentes propiedades finales del material de recubrimiento pueden adaptarse mediante la variación controlada de la composición de las soluciones precursoras y las condiciones de aplicación/curado. En este trabajo presentamos una nueva formulación (y el recubrimiento sol-gel que se obtiene de él), basado en una mezcla de silanos, polisilazanos (PSZN) y moléculas orgánicas que puede aplicarse a una amplia gama de sustratos metálicos para proporcionarles una gran resistencia a la corrosión, incluso cuando se cura a una temperatura tan baja como 80 °C. Además, en determinadas condiciones atmosféricas, la formulación es lo suficientemente estable como para poder ser aplicada mediante inmersión más allá de la escala de laboratorio y los recubrimientos obtenidos muestran una excelente adherencia a una amplia variedad de sustratos. PROTECCIÓN INVISIBLE Las soluciones sol-gel desarrolladas por Cidetec presentan viscosidades del orden de 6-25 cps, y pueden aplicarse por inmersión o pulverización sobre diversos sustratos. El recubrimiento resultante es liso y transparente. De acuerdo con la imagen FE-SEM mostrada en la figura 1, también es compacto y delgado (alrededor de 5-6 micras), y al ser tan fino puede mantener inalterada la estética e incluso la función de tacto frío de los sustratos metálicos protegidos. En función de parámetros experimentales como la composición del baño, puede ajustarse la viscosidad de la formulación. Y combinándolo con el uso de condiciones de aplicación optimizadas, el grosor de la capa protectora puede adaptarse para obtener recubrimientos de diferentes grosores, de hasta 15 micras. EXCELENTE ADHERENCIA Una buena adherencia es esencial siempre que se aplica un recubrimiento a una superficie. Esta propiedad está directamente correlacionada con la durabilidad y la calidad de un recubrimiento, especialmente si va a estar expuesto a condiciones agresivas. La adherencia de los nuevos recubrimientos se evaluó mediante el test de corte por enrejado tras mantener la muestra sumergida en agua caliente durante 10 días, y el test Karcher que simula un procedimiento de limpieza con agua caliente (80 °C) a presión (60 bar). La figura 2 muestra los resultados del test Karcher realizada con un recubrimiento de una formulación determinada denominada F1 sobre sustrato de cobre y los resultados de la prueba de corte por enrejado de un recubrimiento de una versión modificada de la misma F1 (ModF1) sobre aluminio. Ambas se curaron a 80 °C, durante 1 hora. Figura 1. Espesor de un recubrimiento aplicado sobre aluminio por inmersión y curado a 80 °C durante 1 hora. La formulación precursora se puede aplicar fácilmente por inmersión o pulverización y curar a muy baja temperatura (por debajo de 80 °C, incluso a temperatura ambiente)
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