Eólica | Wind Power FuturEnergy | Septiembre September 2017 www.futurenergyweb.es 25 De acuerdo con UL-DEWI, los conceptos de la extensión de vida de parques eólicos pueden aplicarse desde tres estrategias diferentes: • LTE ‘pasivo’: no se realiza ningún cambio en componentes de máquina ni modificaciones en las condiciones de operación. Las posibilidades de extender la vida útil van ligadas al margen existente entre las condiciones reales y las de diseño. • LTE ‘operacional’: se actúa sobre las condiciones de operación con el objetivo de minimizar el consumo de vida (paradas por sectores, reducción de potencia nominal, reducción de horas equivalentes, etc) con respecto al inicialmente previsto. • LTE‘estructural’: incluye actuaciones sobre lamáquina como el refuerzo de ciertos elementos, sustitución de algunos componentes con mejores prestaciones, normalmente conmodificaciones en el control. Con una inversión reducida destinada a la sustitución de componentes críticos y a la mejora del mantenimiento, es posible mantener a largo plazo los costes de OyM y, al mismo tiempo compensar el descenso en los ingresos provocados por los cambios regulatorios (fin de incentivos a las energías renovables) y por la caída de precios del mercado eléctrico. De esta forma, los proyectos de extensión de vida permiten incrementar la rentabilidad o TIR (Tasa Interna de Retorno) de los parques eólicos antiguos. Como ejemplo, se estima que un parque eólico de 15 MW puede incrementar su TIR en dos puntos básicos si extiende su vida en 10 años, desde los 20 años iniciales hasta los 30 años finales. En la figura de la parte superior se observa cómo a partir de un tiempo determinado los costes de OyM de un parque eólico se incrementan exponencialmente, debido al incremento de la tasa de fallos de los componentes, que típicamente sigue una ‘curva de bañera’ (más fallos al principio y al final de la vida útil). El incremento de estos costes a largo plazo es incompatible con los ingresos que percibiría el parque eólico en el futuro, basados únicamente en la venta de electricidad, teniendo en cuenta la tendencia a la baja de los precios de la energía durante los próximos años. La extensión de vida supone seguir operando los activos más allá de su vida de diseño bajo la que se certificó el modelo de aerogenerador en cuestión, alargando la parte final de la ‘curva de bañera’. En este proceso el mantenimiento predictivo y preventivo emerge como un factor clave para mantener las plantas en condiciones operativas idóneas, en la medida en que evitan los grandes mantenimientos correctivos. has been estimated that a 15 MWwind farm could increase its IRR by two base points if it extends its lifespan by 10 years, from the initial 20 to a total of 30 years. This graphic shows how, based on a specific period, the O&M costs of a wind farm increase exponentially. This is due to the rise in component failures that typically follow a ‘bathtub’ curve (more failures at the beginning and at the end of the service life). The long-term increase in these costs is not compatible with the revenue that the wind farmwill earn in future, which is solely based on the sale of electricity, taking into account the downwards trend of energy prices over the coming years. Life extension means that the assets continue operating well beyond their design lifespan under which the wind turbine model in question was certified, extending the final part of the ‘bathtub’ curve. In this process, predictive and preventative maintenance emerge as a key factor to maintain plants in ideal operational conditions insofar as large corrective maintenance actions are avoided. To achieve an accurate characterisation of the potential of wind farm life extension, companies undertake complicated analytical calculations and aeroelastic models based on real wind data. These are subsequently validated by means of verification and inspection campaigns in the field. These techniques are able to simulate equivalent fatigue loads to those to which each component has been subjected during real operating conditions and to estimate its Remaining Useful Life (RUL). The critical wind turbine components are those that guarantee its continued performance due to their economic importance, structural integrity and safety: • Blades. • Chassis. • Gearbox. • Tower. • Foundation.
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