La seguridad del hidrógeno, a debate en San Sebastián

El hidrógeno es una fuente de energía con futuro y como solución además al acuerdo internacional de Kioto para evitar la utilización de los combustibles fósiles (petróleo, carbón, etc) que originan los daños del cambio climático (efecto invernadero en la atmósfera) y contaminan el medio ambiente. El hidrógeno como fuente de energía es una alternativa viable a los combustibles sólidos y será de utilización común en los automóviles. Sobre esta base de realidad más que probable, representantes de doce países europeos han trabajado durante tres días en la sede de Inasmet-Tecnalia, en Donostia-San Sebastián, para analizar y buscar soluciones a la diversidad de situaciones y necesidades que plantea el hidrógeno como fuente energética desde el punto de vista de la seguridad, a lo largo de todo su proceso de obtención y utilización por el usuario. Una vez definidas la diversidad de situaciones o fase del proceso o cadena del hidrógeno (producción, transporte, almacenamiento, utilización en las “hidrogeneras” de carretera y en los vehículos) será preciso también definir y concretar la normativa correspondiente que se aplicará en todos los países europeos.

Con tales objetivos se lleva a cabo el desarrollo del proyecto europeo conocido como HySafe, que en su aspecto práctico opera como una Red De Excelencia Europea para hacer realidades las soluciones más completas y eficaces a la seguridad del hidrógeno, en línea parecida a lo que acontece con el uso de los actuales combustibles fósiles e inflamables como las gasolinas. En el proyecto, que terminará en 2008, participan 25 organizaciones (centros tecnológicos, universidades, entidades de innovación, etc) entre las más relevantes de Europa en la economía y técnica del hidrógeno como fuente de energía. Tecnalia Energía participa en este proyecto europeo a través de un equipo de Inasmet Tecnalia. En la medida en que este equipo desarrolla también otras aplicaciones del hidrógeno, en las fases de producción/generación, de almacenamiento y utilización, dispone de una visión más amplia y concreta de las necesidades y garantías sobre la seguridad. Desde este punto de vista, el proyecto HySafe es una síntesis o complemento de la actividad que desarrolla este equipo del Centro Tecnológico sobre el hidrógeno como fuente de energía, de manera señalada en lo relativo a su utilización, mediante las pilas de combustible, que convierten el hidrógeno en electricidad como fuerza motriz del vehículo. Este proyecto, en el que tanto por el número y diversidad de participantes de primera línea europea como por los países interesados se pone de relieve la importancia del mismo para resolver las nuevas necesidades de energía no contaminante y en gran medida renovable.