Un proyecto valenciano transforma residuos portuarios en soluciones sostenibles para reducir la contaminación marina
Coincidiendo con el Día Mundial de los Océanos, un proyecto en el que participa el Instituto Tecnológico del Plástico (AIMPLAS) trabaja en la reutilización de residuos orgánicos generados en puertos para desarrollar soluciones biológicas que reduzcan el biofouling en embarcaciones, un fenómeno que incrementa el consumo de combustible y las emisiones contaminantes.
En el marco de la celebración del Día Mundial de los Océanos, el sector marítimo pone el foco en la necesidad de avanzar hacia modelos más sostenibles que permitan reducir el impacto ambiental de la actividad portuaria y del transporte marítimo.
En este contexto surge ‘Endfouling’, un proyecto en el que participa el Instituto Tecnológico del Plástico (AIMPLAS) junto a BiotechVana, la Fundación Valenciaport y Seroil Valencia, y que tiene como objetivo transformar residuos orgánicos generados en los puertos en soluciones innovadoras para proteger las embarcaciones.
Un reto ambiental: el biofouling
El proyecto aborda el problema del biofouling, la acumulación de organismos marinos en los cascos de los barcos y otras estructuras sumergidas. Este fenómeno incrementa la fricción con el agua, lo que se traduce en un mayor consumo de combustible y, en consecuencia, en un aumento de las emisiones contaminantes.
Según datos de la Organización Marítima Internacional (OMI), alrededor del 9 % del combustible consumido por los buques está relacionado con este efecto. Esta cifra puede suponer entre 80 y 90 millones de toneladas de CO₂ al año.
Economía circular aplicada al entorno portuario
‘Endfouling’ propone un enfoque basado en la economía circular, al plantear la valorización de residuos orgánicos procedentes de la actividad portuaria para obtener nuevos aditivos de origen biológico.
El objetivo es desarrollar soluciones capaces de prevenir la formación de incrustaciones marinas en embarcaciones y estructuras sumergidas, al tiempo que se mejora la gestión de residuos en los puertos y se reduce el impacto ambiental del sector marítimo.
Soluciones biológicas e inteligencia artificial
El proyecto investiga el uso de enzimas y microorganismos que permitan dificultar la aparición del biofouling desde sus primeras fases. Además, incorpora herramientas de inteligencia artificial y bioinformática para optimizar la eficacia de estos compuestos.
Otra de las líneas de trabajo se centra en la integración de estos aditivos biológicos en materiales plásticos destinados al ámbito marítimo, sin comprometer su funcionalidad. En este ámbito, AIMPLAS aporta su experiencia en el desarrollo de materiales y procesos avanzados.
El proyecto contempla también la realización de prototipos y ensayos en condiciones reales para evaluar el comportamiento de las soluciones desarrolladas en entornos operativos.
Hacia un transporte marítimo más eficiente
La iniciativa ‘Endfouling’ busca contribuir a un transporte marítimo más eficiente y respetuoso con el medio ambiente. La reducción del biofouling no solo permitiría disminuir el consumo de combustible y las emisiones de CO₂, sino también mejorar el mantenimiento y la vida útil de las estructuras marinas.
El proyecto se alinea con las estrategias europeas en materia de sostenibilidad, economía circular y reducción de residuos, y está financiado por el Instituto Valenciano de Competitividad e Innovación (IVACE+i) dentro de su convocatoria 2024 de Proyectos Estratégicos en Cooperación.
Con esta iniciativa, las entidades participantes aspiran a impulsar nuevas soluciones tecnológicas que permitan aprovechar los recursos generados en los puertos y avanzar hacia un modelo marítimo más sostenible.
