La geotecnia portuaria pone en valor su papel estratégico ante el nuevo ciclo inversor

Más de 320 profesionales (entre asistentes presenciales y por vía telemática) pudieron disfrutar el pasado 26 de febrero de la 26ª edición de las Jornadas Técnicas organizadas conjuntamente por SEMSIG y AETESS, un encuentro ya consolidado en el calendario sectorial que este año se centró en la ‘Geotecnia en las instalaciones portuarias’.

Inauguración institucional, mesa de diseño y mesa de ejecución-control, estructuraron una jornada que puso el foco en el nuevo impulso inversor del sistema portuario estatal, en los crecientes retos técnicos derivados del aumento de tamaño de los buques y en el papel determinante de la ingeniería geotécnica en las diferentes fases de los proyectos.

El Salón de Actos del CETA (CEDEX) acogió el 26 de febrero la 26ª Sesión de las Jornadas Técnicas organizadas por la Sociedad Española de Mecánica del Suelo e Ingeniería Geotécnica (SEMSIG) y la Asociación de Empresas de la Tecnología del Suelo y del Subsuelo (AETESS), una cita anual que, tras más de un cuarto de siglo de trayectoria ininterrumpida, volvió a registrar cifras récord de participación, con más de 320 inscritos.

El Salón CETA del CEDEX volvió a registrar una magnífica asistencia para la 26ª Sesión de las Jornadas Técnicas SEMSIG-AETESS.

La temática elegida para esta edición, ‘Geotecnia en las instalaciones portuarias’, resultó especialmente oportuna en un momento en el que el sistema portuario español afronta un nuevo ciclo inversor, marcado por la modernización de infraestructuras, la sostenibilidad y la mejora de la conectividad logística. El programa se articuló de nuevo en tres grandes bloques: inauguración institucional, mesa de diseño y mesa de ejecución-control, combinando visión estratégica, experiencia técnica y casos prácticos.

La apertura del encuentro corrió a cargo de cuatro representantes institucionales y sectoriales, que subrayaron tanto la consolidación de estas jornadas como el papel clave de la geotecnia en las infraestructuras portuarias.

Inauguracion oficial por parte de (izquierda a derecha): Áurea Perucho (CEDEX), Manuel Arana (Puertos del Estado), Antonio Gens (SEMSIG) y Julio García-Mina (AETESS).

Áurea Perucho, directora del Centro de Estudios y Experimentación de Obras Públicas (CEDEX), actuó como anfitriona y puso en valor la estrecha colaboración que el organismo mantiene desde hace años con las dos entidades organizadoras, así como con Puertos del Estado. Su intervención subrayó el papel del CEDEX como referente técnico al servicio de las administraciones y como espacio de encuentro entre el ámbito público, académico y empresarial.

A continuación, Manuel Arana, director de Planificación y Desarrollo en Puertos del Estado, agradeció que la jornada estuviera dedicada al ámbito portuario y, en tono distendido, recordó que los puertos “siempre aparecen los últimos en la denominación tradicional de Caminos, Canales y Puertos”. Más allá de la anécdota, su mensaje central fue el anuncio del importante volumen inversor previsto por el Ministerio de Transportes para el periodo 2025-2029: 7.000 millones de euros destinados a modernizar infraestructuras, impulsar la sostenibilidad —con actuaciones como la electrificación de muelles— y reforzar la conectividad ferroviaria y viaria. En ese contexto, remarcó la importancia de la geotecnia en las obras portuarias, tanto en nuevas actuaciones como en adaptaciones y refuerzos de infraestructuras existentes.

El programa de la jornada volvió a contar con diversos momentos para el networking. 

Por su parte, Antonio Gens, presidente de la SEMSIG, celebró el éxito de convocatoria y destacó los frutos de la colaboración interdisciplinar. Siguiendo el tono irónico de Arana, apuntó que otras infraestructuras habituales en el ámbito geotécnico, como presas y túneles, apenas aparecen en las denominaciones oficiales de las escuelas y colegios profesionales.

Cerró la inauguración Julio García-Mina, quien participaba por primera vez en estas jornadas en caliedad de presidente de AETESS. Subrayó el crecimiento sostenido del encuentro durante 26 años, incluso superando crisis económicas y la pandemia, como resultado de la colaboración entre el ámbito académico —representado por la SEMSIG— y el industrial —a través de AETESS—.

La Mesa de Diseño, moderada por Svetlana Melentijevic, profesora de la Universidad Complutense de Madrid, arrancó con la intervención de Manuel Arana bajo el título ‘Tipología de inversiones en el Sistema Portuario de Titularidad Estatal’.

Manuel Arana, director de Planificación y Desarrollo en Puertos del Estado.

Arana ofreció una completa panorámica del modelo portuario español. El Estado gestiona actualmente 46 puertos a través de 28 Autoridades Portuarias. El 60% de las exportaciones y el 85% de las importaciones españolas transitan por los puertos, que concentran el 53% del comercio con la Unión Europea y el 96% con terceros países. En 2025 se movieron cerca de 557 millones de toneladas de mercancías (18 millones de contenedores) y 42 millones de pasajeros, con especial incidencia del tráfico de cruceros. El sistema genera 100.000 empleos directos y 275.000 indirectos o inducidos.

Explicó asimismo el modelo descentralizado de gestión, basado en la autonomía de cada Autoridad Portuaria y en la coordinación ejercida por Puertos del Estado, así como el principio de autosuficiencia económica que obliga a generar recursos suficientes para cubrir gastos de explotación e inversiones. La colaboración público-privada adquiere, en este marco, un peso creciente.

En cuanto a infraestructuras, recordó el intenso periodo inversor 2000-2015, favorecido por fondos europeos, con numerosas obras de abrigo y ampliaciones portuarias. Detalló las tipologías de diques —de talud y verticales o reflejantes, sobre todo— y destacó la creciente complejidad de los muelles ante el aumento del tamaño de los buques, que ya alcanzan los 400 metros de eslora y 16 metros de calado. Los muelles de gravedad con cajones son actualmente el modelo predominante, aunque conviven con soluciones de pantalla o pilotes.

Otras obras típicas en los puertos son las relacionadas con pantalanes, plantas ro-ro, rellenos-explanadas, dragados (con gran impacto ambiental), edificaciones, instalaciones industriales como silos, tanques o astilleros, paseos marítimos, etc.

La segunda intervención de la mesa correspondió a Enrique Asanza, director de Programa en el Laboratorio de Geotecnia del CEDEX, quien abordó la asistencia técnica prestada a Puertos del Estado en materia geotécnica.

Enrique Asanza, director de Programa en el Laboratorio de Geotecnia del CEDEX.

El encargo incluye trabajos de asistencia técnica, investigación aplicada y desarrollo tecnológico en materias de interés para el sistema portuario estatal. Asanza resumió tres grandes líneas de actuación: obras de relleno como soporte (como en la nueva terminal de contenedores del Puerto de Cádiz), excavaciones sostenidas por pantallas (como el nuevo aparcamiento de la Autoridad Portuaria de Huelva) e instalaciones en superficie (como el nuevo acceso ferroviario en Gijón).

Gonzalo Gómez Barquín, jefe de Área de Análisis Técnico e Infraestructura de Puertos del Estado, completó la exposición destacando las lecciones aprendidas de esta colaboración. La calificó como muy positiva en fase de proyecto, durante la obra y en el diagnóstico de patologías. En una reflexión de fondo, alertó sobre la “destecnificación” de la Administración y definió al CEDEX como “una isla de conocimiento en este nuevo escenario que tenemos que aprovechar”.

Gonzalo Gómez Barquín, jefe de Área de Análisis Técnico e Infraestructura de Puertos del Estado.

La Mesa de Diseño se cerró con la intervención de Luisa Azpeleta, de Hutchison Ports BEST, quien presentó la evolución de esta gran terminal semiautomatizada desarrollada por la compañía en Barcelona. Desde su inauguración en 2012, BEST ha incorporado mejoras constantes para adaptarse a buques cada vez mayores —hasta 24.000 TEU— y a grúas de mayores dimensiones, lo que implica exigencias geotécnicas crecientes en cuanto a capacidad portante y control de asientos.

En poco tiempo, estas grúas han pasado de alturas bajo spreader de 42 a 47 m, y alturas totales de 71,6 m a 76,5 m. El próximo paso, 55 m y 86 m, respectivamente. Y en alcance de grúa ya se requieren hasta 24 posiciones (hasta hace poco eran 22).

Tras el primer coloquio y la pausa para el café, la jornada retomó su ritmo con la Mesa de Ejecución y Control, moderada por Belén Rodríguez, Project Manager de Keller. Si la sesión inicial había puesto el foco en el marco estratégico y en el diseño, este bloque trasladó al auditorio a la realidad de obra, donde las exigencias operativas de los puertos actuales obligan a soluciones geotécnicas cada vez más sofisticadas.

Ángel Grande, de SITE.

Ángel Grande, de SITE, centró su intervención en la adaptación de muelles existentes a la operación con grúas STS Post-Panamax, un desafío que sintetiza buena parte de los retos actuales de la geotecnia portuaria. Grande expuso como ejemplos la nueva base de contenedores de la Dársena del Este del Puerto de Tenerife y el Muelle 3 del Espigón Norte de Raos, en Santander. En ambos casos, el incremento de cargas derivado de las nuevas grúas obliga a reconsiderar las hipótesis de diseño originales.

La conclusión fue clara: “La adaptación de muelles existentes para la operación con grúas STS Post-Panamax constituye un reto técnico de primer orden, en el que la geotecnia desempeña un papel determinante”.

Juan Barba, de Terratest.

A continuación, Juan Barba, de Terratest, desarrolló la ponencia titulada ‘Contención y mejora del terreno mediante diferentes tecnologías de ejecución’. Su exposición giró en torno a las actuaciones realizadas en el Muelle Raos 9 de Santander. Barba puso en valor la capacidad técnica y operativa de los departamentos de Ingeniería y Producción de Terratest para diseñar y ejecutar soluciones adaptadas a condiciones geotécnicas complejas, donde las incertidumbres del terreno obligan a una estrecha coordinación entre proyecto y obra.

Uno de los mensajes centrales fue la importancia de la flexibilidad técnica: la capacidad de resolver incidencias sobre la marcha y ajustar las soluciones a la realidad geotécnica de cada emplazamiento permite optimizar costes y plazos, garantizando al mismo tiempo el comportamiento adecuado de las actuaciones ejecutadas.

Eduardo Alonso y Jessica Amo, de RodioKronsa.

La ponencia conjunta de Eduardo Alonso y Jessica Amo, de RodioKronsa, abordó las ‘Cimentaciones especiales en terminales de cruceros. Puertos de Las Palmas y Barcelona'. Ambos pusieron de relieve la complejidad inherente a los entornos portuarios ganados al mar, donde los rellenos presentan una heterogeneidad que no siempre puede caracterizarse completamente mediante campañas geotécnicas convencionales. Esta circunstancia obliga a extremar el control durante la ejecución y a prever soluciones capaces de absorber variaciones locales en las condiciones del terreno.

En terminales de cruceros las cimentaciones especiales se convierten en un elemento clave para garantizar estabilidad, durabilidad y control de deformaciones, integrando además condicionantes logísticos y ambientales propios del entorno portuario.

Enrique Tovar, de Keller.

Enrique Tovar, de Keller, presentó la ponencia ‘Cimentación de instalaciones industriales de zonas portuarias’, estructurada en torno a dos casos prácticos desarrollados en los puertos de Cádiz y Gibraltar. Los tratamientos especiales del suelo abordados incluyeron técnicas de Inclusiones Rígidas y Jet Grouting. En el primer caso, las inclusiones rígidas permitieron facilitar la construcción de una nave industrial destinada al acopio a granel de materiales, mejorando la capacidad portante y reduciendo asientos diferenciales. En el segundo, el jet grouting se aplicó para reforzar el apoyo de un muelle y de tanques de almacenamiento tipo LNG, donde las exigencias de seguridad y control de deformaciones son especialmente elevadas.

Gustavo Armijo, de Drace Geocisa.

La aplicación del jet grouting en entornos portuarios fue también el eje de la intervención de Gustavo Armijo, de Drace Geocisa, bajo el título ‘Jet grouting para el aumento de calado en muelles’. Armijo presentó varios proyectos en los que esta técnica se utilizó para estabilizar muelles. Entre las actuaciones destacadas figuraron:

• Muelle de Raos – Puerto de Santander: 382 columnas de jet grouting ejecutadas a lo largo de 315 metros de muelle.
• Muelle Príncipe Felipe – Puerto de Valencia: 285 columnas en 500 metros de muelle.
• Muelle de Costa – Puerto de Valencia: 488 columnas en 850 metros de muelle.
• Banco de pruebas para el aumento de calado del Muelle Castilla – Puerto de Tarragona: 10 columnas.

José F. Ripoll, de Ischebeck Ibérica, y Víctor Herrera, de Dywidag.

La Mesa de Ejecución y Control se cerró con la ponencia ‘Aplicaciones de tablestacas atirantadas en infraestructuras portuarias”’ presentada por José F. Ripoll, de Ischebeck Ibérica, y Víctor Herrera, de Dywidag. Ambos destacaron el notable desarrollo que esta solución está experimentando en actuaciones portuarias de entidad creciente. Las tablestacas, explicaron, son pilotes hincados que conforman una estructura de contención flexible tipo pantalla, compuesta por perfiles metálicos laminados con elevada inercia que se engarzan entre sí. Su ejecución se realiza previamente a la excavación, mediante maquinaria especializada, habitualmente por vibración o golpeo.

Tras el segundo coloquio, se procedió a la clausura. Antonio Gens retomó la palabra para recordar las próximas grandes citas de la SEMSIG: la Asamblea General y Conferencia anual (15 de abril), el Congreso Mundial de la SIMSG-ISSMGE en Viena (14-19 de junio), el 12º Simposio Nacional de Ingeniería Geotécnica en Santander (22-25 de septiembre) y la 60ª Sesión de las Jornadas sobre Obras de Interés Geotécnico (28 de octubre).

Por parte de AETESS, la próxima gran cita tendrá lugar en el marco de Smopyc 2026, en Feria de Zaragoza, con la jornada ‘Avances de la Maquinaria de la Geotecnia Aplicada’, donde varios asociados presentarán sus innovaciones.

Acto de clausura a cargo de  Julio García-Mina y Antonio Gens.

La jornada concluyó con un vino español que facilitó el networking entre los asistentes, cerrando una edición que volvió a demostrar la solidez del sector y el papel esencial de la geotecnia en el presente y futuro de las infraestructuras portuarias.