Entrevista a Felipe Pang, Country General Manager de Omron Iberia
Omron nació en Japón en 1933 con una idea que sigue vigente: desarrollar tecnología capaz de responder a necesidades reales de la sociedad. A lo largo de más de nueve décadas, nuestra evolución ha ido de la mano de los cambios en la fabricación y del progreso tecnológico. “Hoy aportamos soluciones integradas de automatización que ayudan a los distintos actores del ecosistema industrial —integradores, fabricantes de maquinaria y clientes finales— a mejorar el rendimiento de sus procesos, adaptarse a nuevas exigencias de producción y tomar decisiones basadas en datos de planta. Esa capacidad de innovar evolucionando junto a nuestros clientes y colaboradores es una parte esencial de nuestra filosofía”, explica Felipe Pang, Country General Manager de Omron Iberia.
En su opinión, ¿qué diferencia a Omron de otros actores del sector de la automatización industrial a nivel mundial?
Una de nuestras principales fortalezas es que podemos aportar una solución de automatización completa, con tecnologías que trabajan de forma integrada: control, movimiento, visión, seguridad, robótica y gestión de datos. Para un fabricante de maquinaria o un integrador, esto facilita abordar el funcionamiento de la máquina como un conjunto, en lugar de resolver cada necesidad por separado con diferentes interlocutores.
Esa integración se refleja también en Sysmac Studio, nuestro entorno de desarrollo para la automatización de máquinas. Reúne en una misma plataforma la configuración, programación, simulación y supervisión de distintas disciplinas. Esto ayuda a simplificar el desarrollo, la puesta en marcha y las modificaciones posteriores, especialmente en proyectos que combinan varias tecnologías.
Pero una solución completa también necesita a las personas adecuadas y en este sentido quiero destacar la empatía con el ecosistema, el compromiso y el grado de especialización, como cualidades genuinas del equipo humano de Omron. Trabajamos con fabricantes de maquinaria, integradores y clientes finales para entender qué necesita cada uno y conseguir que la tecnología responda al objetivo común: una máquina o un proceso más eficiente, flexible y fácil de gestionar.
En España, ¿cómo está estructurada la filial de Omron y cuáles son sus principales líneas de negocio?
Nuestra actividad en España cubre las principales áreas de la automatización industrial: control y movimiento, sensorización, seguridad, visión, robótica y soluciones relacionadas con los datos de producción.
Contamos en nuestro país con presencia en distintos puntos del territorio, con oficinas en Barcelona, Madrid, Sevilla, Valencia y Vitoria.
En todas ellas hay un equipo de expertos técnicos y especialistas en las diferentes disciplinas de la automatización que trabajan estrechamente con los actores del ecosistema industrial para responder a los desafíos actuales de la industria.
Contamos, además, con una instalación única, el Automation Center de Barcelona, donde podemos desarrollar y validar pruebas de concepto y aplicaciones junto a los clientes y colaboradores antes de trasladarlas a planta.
La presencia local nos permite acompañarlos desde las primeras decisiones técnicas hasta la puesta en marcha
¿Qué peso tiene España dentro de la estrategia europea y global de Omron?
España es un mercado relevante para nosotros por la diversidad de su industria. Trabajamos tanto con grandes fabricantes como con empresas de menor tamaño, y en sectores con exigencias muy distintas. Eso nos obliga a entender bien cada aplicación y a adaptar nuestra propuesta de valor a la realidad del cliente.
Dentro de la estrategia europea, nuestro papel consiste en trasladar las capacidades globales de Omron a proyectos concretos en el mercado español y, al mismo tiempo, aportar el conocimiento que obtenemos trabajando cerca de fabricantes y constructores de maquinaria. Para mí, ese vínculo entre tecnología global y necesidades locales es una de nuestras mayores fortalezas
¿Cómo ve la evolución de la automatización industrial en España en los últimos años?
La conversación ha cambiado. Anteriormente las conversaciones se centraban en funciones y aplicaciones concretas a resolver con soluciones de automatización. Actualmente cada vez coge más peso la integración de esas funciones cómo se relacionan los procesos, qué información pueden obtener de sus equipos y dónde están perdiendo productividad o calidad.
También vemos un interés creciente por aplicar soluciones de inteligencia artificial y análisis de datos a problemas definidos, como la inspección, la detección de anomalías o el mantenimiento.
Pero la evolución no es idéntica en todas las plantas. Una particularidad importante del mercado español es el peso de las pequeñas y medianas empresas, y eso hace que esta transformación tenga que ser, en muchos casos, gradual.
No siempre se trata de renovar una planta o una línea completa, sino de incorporar mejoras sobre instalaciones que ya están funcionando y avanzar paso a paso.
Este hecho junto, junto con la creciente dificultad en encontrar mano de obra especializada, hace que el siguiente salto sea conseguir que tecnologías cada vez más avanzadas sean también más fáciles de integrar y escalar, y puedan traducirse en mejoras concretas para empresas con puntos de partida muy diferentes y a un ritmo que tenga sentido para su negocio.
¿Qué sectores industriales en nuestro país están adoptando más rápido estas tecnologías y por qué?
Si bien, en mayor o menor medida todos los sectores están integrando estas soluciones, desde nuestra experiencia vemos un dinamismo especial en alimentación y bebidas, automoción y la industria farmacéutica.
Aunque cada sector tiene un motor distinto. En alimentación y bebidas pesan la variedad de formatos, la trazabilidad y la necesidad de mantener la calidad a ritmos de producción elevados. En automoción, la transformación de productos y procesos exige líneas capaces de adaptarse con rapidez sin perder precisión. En el sector farmaceútico, la inspección, el control de procesos y la trazabilidad son especialmente exigentes.
En los tres casos hay una pregunta común: cómo producir con mayor flexibilidad y eficiencia manteniendo un control riguroso de la calidad. La automatización avanza más deprisa cuando responde con claridad a esa necesidad.
¿Cuál cree que es la principal barrera para la adopción de automatización en las empresas españolas?
La principal barrera es convertir una posibilidad tecnológica en un proyecto asumible para la empresa. Una solución puede ser técnicamente excelente y, aun así, resultar difícil de integrar en una línea existente, requerir capacidades que el equipo no tiene o no ofrecer un retorno suficientemente claro.
Por eso considero fundamental empezar por el problema y definir qué resultado se espera obtener y realizar una prueba en una máquina o en línea concreta. Después hay que estudiar la integración, las personas que trabajarán con la solución y cómo se medirá su impacto, para escalar dicha solución de una manera rápida y eficaz.
Si conseguimos dar respuesta a esas cuestiones desde el principio, la decisión de invertir deja de depender de una promesa tecnológica y pasa a apoyarse en un caso de negocio.
¿Hasta qué punto las pymes españolas están adoptando soluciones de automatización industrial?
El interés es claro, aunque muchas pymes avanzan de forma selectiva. En España, donde alrededor del 92% del tejido industrial está formado por pequeñas y medianas empresas, muchas de estas compañías necesitan encontrar una forma de automatizar que sea compatible con su capacidad de inversión, sus recursos y su realidad productiva.
Lo habitual es identificar una operación que consume demasiados recursos, genera errores o limita la capacidad de producción, estudiar las posibles soluciones, realizar una prueba y una vez se comprueba su correcto funcionamiento, escalarlo al resto de la máquina o instalación.
Puede ser una inspección visual, una tarea manual repetitiva o la falta de información sobre el rendimiento de una máquina. Un proyecto bien delimitado permite aprender, medir resultados y decidir con más seguridad el siguiente paso. Esa progresión es especialmente valiosa para empresas que deben cuidar cada inversión y mantener la producción mientras introducen mejoras.
Y ese es, para nosotros, un factor fundamental. A medida que las soluciones sean más sencillas de integrar, utilizar y escalar, la automatización podrá estar al alcance de un número mayor de pymes. El objetivo es que el tamaño de la empresa no determine su capacidad para beneficiarse de tecnologías que pueden ayudarla a ser más productiva, flexible y competitiva.
¿Qué tipo de soluciones de Omron suelen ser más atractivas para las pymes y por qué?
Depende de la necesidad, pero suelen tener buena acogida las aplicaciones que resuelven un problema visible sin exigir una renovación completa de la planta. La visión artificial, por ejemplo, puede ayudar a reforzar una inspección de calidad u optimizar la trazabilidad en un proceso de fabricación. Por su parte, la sensorización y la recogida de datos pueden revelar pérdidas de rendimiento que antes no se estaban midiendo.
Lo decisivo no es elegir la tecnología más avanzada, sino la aplicación adecuada. Para una pyme, una primera mejora que funcione, que su equipo pueda utilizar y cuyo resultado se pueda medir tiene mucho más valor que un proyecto ambicioso difícil de sostener.
¿Qué estrategias está implementando Omron para ayudar a las pymes a superar las barreras de inversión o conocimiento tecnológico?
Empezamos por identificar una necesidad concreta y valorar qué inversión puede tener sentido. Para una pyme, acertar en esa primera decisión es especialmente importante: el proyecto debe responder a un problema real y poder integrarse en su forma de trabajar.
También es esencial reunir a las personas adecuadas. Según la aplicación, colaboramos con el fabricante de maquinaria, el integrador y el equipo del cliente final para definir la solución, probarla y ponerla en marcha. Cada uno aporta un conocimiento que el proyecto necesita. Omron contribuye con tecnología, especialistas y acompañamiento técnico para facilitar esa colaboración.
La formación completa ese trabajo. Queremos que las personas que van a utilizar y mantener la solución puedan sacar partido de ella y tengan la confianza necesaria para plantear el siguiente paso.
Desde su perspectiva, ¿cuáles son los principales retos que enfrenta el sector de la automatización industrial en España en los próximos años?
El gran reto es conseguir que la automatización se traduzca en una competitividad sostenible para la industria española. Eso exige mejorar productividad y calidad, pero también dar a las plantas capacidad para adaptarse a nuevos productos, cambios de demanda y exigencias del mercado.
Ninguna empresa aborda esa transformación de manera aislada. Los fabricantes de maquinaria deben desarrollar equipos preparados para nuevas necesidades; los integradores hacen posible que tecnologías y sistemas trabajen juntos; y los clientes finales necesitan incorporar esas capacidades sin comprometer su operación. La colaboración entre los tres será decisiva para que las buenas ideas pasen de una prueba puntual a una mejora extendida en producción.
A ello se suma el talento. Necesitamos profesionales capaces de diseñar, integrar, utilizar y mantener estas soluciones. Fortalecer ese conocimiento en todo el ecosistema industrial será tan importante como desarrollar la propia tecnología.
¿Qué amenazas tecnológicas, regulatorias o de mercado podrían afectar a la industria en nuestro país?
La creciente conectividad de las plantas ofrece grandes oportunidades, pero también exige prestar más atención a la ciberseguridad y a la fiabilidad de los sistemas. Cuanto más interdependientes son máquinas, redes y datos, mayor puede ser el impacto de una interrupción o de una integración mal resuelta.
Al mismo tiempo, los fabricantes de maquinaria y los usuarios finales deben prepararse para la evolución del marco regulatorio europeo, incluido el nuevo Reglamento de Maquinaria. Esto requiere incorporar los requisitos de seguridad y cumplimiento desde el diseño del proyecto, en lugar de revisarlos cuando la solución ya está terminada.
Desde mi punto de vista, la respuesta pasa por abordar tecnología, seguridad y continuidad operativa como partes de una misma decisión industrial.
La inteligencia artificial y el análisis de datos están transformando la industria. ¿Cómo está Omron integrando estas tecnologías en sus soluciones de automatización?
En Omron creemos que las soluciones de Inteligencia Artificial son una gran herramienta cuando ayuda a tomar una decisión mejor dentro del proceso productivo. La estamos aplicando, por ejemplo, a la inspección visual para identificar defectos o anomalías, lo que permite optimizar los procesos de control de calidad y minimizar los errores de fabricación
Pero para que eso funcione, primero hacen falta datos fiables y una comprensión clara de lo que sucede en la máquina y en la línea. Ahí se conecta con nuestro enfoque Sensing & Control + Think: obtener información del proceso, interpretarla y utilizarla para actuar.
La pregunta que deberíamos hacernos no es cuánta IA podemos incorporar, sino qué problema industrial podemos resolver mejor gracias a ella. Ese es el criterio que convierte una tecnología prometedora en una mejora real para el fabricante.
“Una de nuestras principales fortalezas es que podemos aportar una solución de automatización completa, con tecnologías que trabajan de forma integrada”
