Entrevista a Sergi Fabregat, director de Expo FoodTech 2026 y Pick&Pack for Food Industry
La automatización, la inteligencia artificial, la sostenibilidad y la logística inteligente marcarán la próxima edición de Expo FoodTech 2026 y Pick&Pack for Food Industry, que reunirá el 27 y 28 de mayo en Bilbao a más de 8.000 profesionales y 250 firmas expositoras para analizar el futuro tecnológico de la industria alimentaria.
Para empezar, háblenos de la próxima edición. ¿Cuáles son los principales objetivos que se han marcado para Expo Foodtech y Pick&Pack en términos de asistencia, perfiles profesionales y volumen de negocio generado?
En esta sexta edición de Expo FoodTech 2026, queremos consolidar su posición como la gran feria tecnológica para la industria alimentaria. Una cita estratégica para el sector, especialmente en un contexto marcado por desafíos ‘clásicos’ de los últimos años como la digitalización, la sostenibilidad o la evolución de los hábitos de consumo, pero también por otros factores que están influyendo mucho como los geopolíticos. Los próximos 27 y 28 de mayo en Bilbao, tenemos previsto reunir a más de 8.000 profesionales del sector de la alimentación y bebidas que acudirán en busca de las últimas novedades y soluciones para automatizar y digitalizar sus plantas de producción. Para ello, más de 250 firmas expositoras presentarán más de 400 innovaciones en áreas clave como el procesado de alimentos, la robótica, la IA y el packaging alimentario.
Además, el evento se celebrará de nuevo de manera simultánea con Pick&Pack for Food Industry, un foro especializado en soluciones de packaging y logística alimentaria, lo que ofrecerá a los asistentes una visión integral de toda la cadena de valor de industria alimentaria.
Y a nivel de temáticas, ¿cuáles centran tanto el área expositiva como las ponencias?
En la zona expositiva, veremos muchas soluciones de automatización, robótica, industria 4.0, logística, clima y refrigeración, tecnologías de procesado de alimentos, seguridad y ciencia alimentaria, packaging, y sostenibilidad y eficiencia energética. Además, el congreso también contará con diferentes sesiones enfocadas a compartir la aplicación práctica de estas soluciones en las plantas de producción alimentaria. Así, se abordará el impacto de la automatización y la digitalización en la mejora de la eficiencia, la sostenibilidad y la productividad. Esto incluye innovaciones en procesado de alimentos, robótica, inteligencia artificial, Big Data, blockchain y el uso del IIoT para optimizar los procesos de producción.
Asimismo, la sostenibilidad y la economía circular serán claves tanto en el packaging como en la producción alimentaria. Se explorarán avances en materiales sostenibles y packaging inteligente, que ayudan a reducir la huella de carbono y alargar la vida útil de los productos. Otro de los temas destacados será la adaptación a la 'generación saludable', con ponencias y exhibiciones sobre nuevos productos alimentarios más saludables y sostenibles, como bebidas funcionales, proteínas alternativas basadas en fermentación y carne cultivada.
Así, en el Food 4 Future World Summit, más de 300 expertos abordarán temas como el futuro de la cadena de suministro alimentaria, la innovación en la gestión de datos, la ciberseguridad en la industria alimentaria y las nuevas regulaciones de sostenibilidad. De esta forma, los asistentes podrán conocer de primera mano cómo las empresas están implementando soluciones tecnológicas disruptivas para enfrentar estos desafíos. Todo ello a través de una agenda de contenidos enfocada a cada segmento de la industria: cárnica, bebidas, lácteos, pesca, hortofrutícola, nuevos ingredientes, así como para el packaging y logística alimentaria, y para cada perfil profesional, CEOs, Plant Managers, CTOs, CIOs, directores de I+D y responsables de operaciones y logística.
¿Cómo ha evolucionado el posicionamiento de Expo Foodtech en estos últimos años y qué indicadores se utilizan para medir su impacto real más allá de las cifras de visitantes?
A lo largo de su trayectoria, Expo FoodTech ha evolucionado hasta convertirse en la feria tecnológica ineludible para la industria alimentaria, en la que descubrir las soluciones de automatización y robótica y procesado de alimentos que ayuden a la mejora de la eficiencia y productividad de las plantas de producción alimentaria. En esta nueva edición, lo que vamos a ver es una evolución muy clara hacia soluciones más integradas, inteligentes y orientadas al rendimiento.
Para medir el impacto de Expo Foodtech, un indicador clave es el feedback de los expositores, que año tras año repiten y marcan en su agenda la celebración de Expo Foodtech como la feria en la que mostrar sus soluciones para la industria alimentaria. A este indicador cualitativo se suman otros de carácter cuantitativo que permiten evaluar con mayor precisión su impacto real. Entre ellos destaca el volumen de ventas generadas durante el evento, así como los acuerdos comerciales y contratos cerrados o iniciados en el marco de la feria. También resulta fundamental el número de leads obtenidos, entendidos como contactos comerciales cualificados que se generan a partir de la interacción entre expositores y visitantes, y su posterior tasa de conversión en oportunidades de negocio reales. Por último, las encuestas de satisfacción realizadas a expositores y asistentes permiten medir la percepción global del evento, identificando tanto sus fortalezas como áreas de mejora, y aportando una visión clave sobre la calidad de la experiencia y el valor percibido de la feria.
A nivel de novedades, ¿qué encontrara este 2026 el visitante?
En esta nueva edición seremos testigos de una clara evolución hacia soluciones más integradas, inteligentes y enfocadas en el rendimiento. En el ámbito del procesado de alimentos, se presentarán tecnologías diseñadas para optimizar tiempos, mejorar el control de calidad y eliminar ineficiencias. En robótica, veremos aplicaciones cada vez más alineadas con las operaciones reales de las plantas, desde la automatización de líneas hasta la robótica colaborativa. En logística, se abordarán soluciones para almacenes inteligentes, vehículos autónomos (AGVs), trazabilidad avanzada y robótica aplicada a la logística. Y en packaging, se dará especial relevancia a materiales más sostenibles, sistemas de embalaje más eficientes y packaging inteligente, que aporte valor en áreas como conservación, seguridad y trazabilidad.
Este año impulsan el Open Innovation & Corporate Venturing Summit. ¿Qué falta todavía para que la colaboración entre corporaciones y startups se traduzca en proyectos industriales escalables y no se quede en piloto?
Efectivamente otra de las grandes novedades será el Open Innovation & Corporate Venturing Summit, organizado junto a Eatable Adventures. El foro reunirá a startups internacionales con grandes corporaciones del sector para resolver los desafíos actuales mediante soluciones innovadoras, lo que abrirá nuevas oportunidades de colaboración e inversión. Se trata de un foro relevante, puesto que, aunque hemos vivido avances importantes en la colaboración entre corporaciones y startups, persisten varios retos para que se conviertan en proyectos industriales escalables. Uno de los principales desafíos es la integración de soluciones innovadoras en las estructuras establecidas de las grandes empresas. Las startups suelen encontrar dificultades al intentar adaptarse a la escala y los procesos más complejos de las corporaciones, lo que puede suponer un hándicap para su incorporación.
Cada vez se habla más de atraer perfiles decisores. ¿Qué estrategias están aplicando para asegurar que el visitante tenga capacidad real de inversión y decisión?
Atraer perfiles decisores es fundamental para el éxito de cada edición de FoodTech 2026, ya que la transformación que está viviendo la industria alimentaria no solo es tecnológica, sino también estratégica. Por ello, una de nuestras principales estrategias es concentrar a CEOs y consejeros delegados de las principales compañías del sector. Este año, de hecho, será la edición con más CEOs de la historia, lo que demuestra la consolidación de la feria como el punto de encuentro ineludible para la industria alimentaria. Así, reuniremos a más de 40 CEOs de firmas como Unilever, Nestlé, PepsiCo, Danone, Ferrero, Gallo, Frit Ravich, Deoleo, Campofrío, Kellanova, Nueva Pescanova, General Mills, y Eroski, entre otros.
Además, ponemos especial énfasis en reunir a perfiles clave dentro de las organizaciones que tienen un papel directo en la toma de decisiones de inversión tecnológica, como directores de planta, CIOs, CTOs y directores de compras. Estos profesionales son quienes realmente impulsan la adopción de nuevas soluciones en las plantas de producción, por lo que su presencia garantiza que las interacciones que se generan durante la feria tengan un alto potencial de convertirse en proyectos concretos y oportunidades de negocio reales.
¿Qué peso tiene actualmente el visitante y expositor internacional en Expo Foodtech y qué mercados son prioritarios en su estrategia de crecimiento?
En la edición de 2026, volveremos a contar con una significativa participación internacional tanto de visitantes como de expositores. Entre los países prioritarios en la estrategia de crecimiento se encuentran Europa, América Latina y también Asia, que están experimentando una gran adopción de soluciones innovadoras en foodtech. Este enfoque global busca asegurar que el evento sea un punto de encuentro para compartir tendencias internacionales, casos de éxito y soluciones disruptivas. Asimismo, este año Italia será el país invitado de Expo Foodtech 2026, con una destacada presencia de ponentes, startups y una delegación de empresarios italianos.
La participación internacional es un componente clave en el posicionamiento estratégico de Expo FoodTech, que ha logrado consolidarse como un evento de referencia para empresas, startups, inversores y centros tecnológicos de todo el mundo. Con la presencia de más de 300 expertos internacionales y la colaboración con organizaciones como Eatable Adventures para facilitar el acceso a startups globales, el evento no solo atrae a actores globales, sino que también ofrece un espacio único para fomentar la cooperación entre corporaciones y startups de diferentes mercados.
¿Qué aporta la celebración conjunta con Pick&Pack y qué tipo de sinergias observan entre tecnología alimentaria y soluciones de packaging y logística?
La celebración conjunta de Expo FoodTech y Pick&Pack for Food Industry aporta un valor significativo al proporcionar una visión integral de toda la cadena de suministro alimentaria. En un contexto en el que la industria se enfrenta a problemas como la inflación, las tensiones comerciales y la crisis climática, esta combinación de eventos permite a los profesionales descubrir cómo la tecnología alimentaria, el packaging y la logística pueden trabajar en conjunto para afrontar estos retos. La capacidad de adaptación de las empresas es clave, y en este entorno, el acceso a soluciones innovadoras y sostenibles es más relevante que nunca.
La sinergia entre las tecnologías alimentarias y las soluciones de packaging y logística es esencial para optimizar los procesos de producción, distribución y conservación. Mientras Expo FoodTech se centra en la automatización, la digitalización y las innovaciones en procesado de alimentos, Pick&Pack complementa esta visión al ofrecer soluciones avanzadas en embalaje inteligente, materiales sostenibles y tecnologías logísticas como la robótica y la trazabilidad avanzada. Estos dos eventos permiten a las empresas explorar cómo la combinación de estas tecnologías puede mejorar la eficiencia, reducir costos y fomentar la sostenibilidad a lo largo de toda la cadena de valor alimentaria.
Para terminar, ¿qué mensaje enviaría a los profesionales de la industria para animarles a asistir a F4F – Expo FoodTech 2026 y Pick&Pack for Food Industry?
Estamos en un momento crucial para la industria alimentaria, donde hay una oportunidad única para reinventarse y adaptarse a las nuevas exigencias del mercado. La clave está en comprender que la competitividad radica en integrar tecnología, eficiencia y sostenibilidad en el corazón de los negocios. No se trata solo de incorporar innovación, sino de transformar radicalmente la manera en que producimos, distribuimos y nos conectamos con los consumidores.
Eventos como Expo Foodtech y Pick&Pack, la gran feria tecnológica para el sector alimentario, tienen precisamente como objetivo facilitar este proceso, ofreciendo un espacio donde las empresas del sector puedan anticiparse a los cambios, compartir conocimientos y avanzar de manera conjunta hacia un modelo alimentario más resiliente, sostenible y preparado para los retos del futuro.
