MATIQ y TOMRA integran clasificación y análisis en una planta de residuos de Sheffield
MATIQ Group Ltd. (MATIQ), empresa independiente dedicada a la valorización y recuperación de residuos con sede en Sheffield (Reino Unido), ha incorporado nuevas tecnologías a su planta de recuperación de materiales (MRF, por sus siglas en inglés) de Garter Street. La instalación cuenta con 14 equipos TOMRA AUTOSORT®, 14 analizadores de PolyPerception y soluciones digitales de TOMRA. El conjunto proporciona información en tiempo real para optimizar el rendimiento, comprobar la calidad de los materiales y mejorar el control operativo.
Opera instalaciones en Sheffield, Gateshead y Grimsby, donde trata residuos municipales y comerciales e industriales para clientes públicos y privados. Su objetivo es alcanzar en 2029 una capacidad de tratamiento de un millón de toneladas anuales en Reino Unido.
La planta de Garter Street, que alberga la sede central de MATIQ, recibe residuos de la recogida selectiva municipal y de clientes comerciales e industriales del norte de Inglaterra y Midlands. El proceso permite recuperar diez fracciones valorizables, entre ellas papel y cartón, plásticos y metales, que se comercializan posteriormente a recicladores y transformadores del mercado británico e internacional. Los rechazos no reciclables se destinan a la producción de combustible derivado de residuos (CDR) y combustible sólido recuperado (CSR), evitando su eliminación en vertedero.
Mayores exigencias de calidad y nuevos requisitos regulatorios
Los operadores británicos de plantas de selección afrontan requisitos cada vez más estrictos por parte de sus clientes y de los organismos reguladores. Los recicladores y las administraciones públicas reclaman mayor regularidad en la calidad de los materiales recuperados, mientras que los límites de impropios se han endurecido en las distintas fracciones comercializadas por MATIQ.
Anthony Holley, CEO de MATIQ, explica que los clientes necesitan evidencias objetivas sobre la composición de los residuos y ya no consideran suficientes las declaraciones generales de calidad. Holley señala que, como operador independiente que compite con grandes grupos, MATIQ busca diferenciarse mediante la precisión, los rendimientos de recuperación y los datos, además del volumen tratado.
Clasificación y análisis integrados en la línea de tratamiento
La planta opera con tecnología de clasificación óptica AUTOSORT® de TOMRA desde su puesta en marcha, a principios de 2025. Hasta la ampliación reciente, el control de calidad se basaba en muestreos manuales periódicos. Este procedimiento no permitía conocer con detalle la composición del flujo de materiales entre una toma de muestras y la siguiente, por lo que los problemas asociados a determinados lotes de entrada podían detectarse cuando ya habían sido procesados.
En septiembre de 2026, MATIQ completó una ampliación que incorporó tres nuevos equipos AUTOSORT®, hasta alcanzar un total de 14 unidades. También instaló 14 analizadores de residuos de PolyPerception, distribuidos en puntos estratégicos de la línea, tanto en la entrada como en las corrientes de salida.
Mediante sistemas de visión y análisis basados en inteligencia artificial, los analizadores identifican y clasifican los materiales que circulan por las cintas transportadoras. De este modo, proporcionan información continua sobre la composición de los residuos, las tasas de recuperación y las pérdidas de material.
PolyPerception, participada en un 51% por TOMRA, ha desarrollado una plataforma de inteligencia artificial que transforma esos datos en información útil para la operación. La plataforma permite consultar en lenguaje natural el efecto de los parámetros de funcionamiento sobre la pureza de las fracciones y localizar elementos problemáticos, como baterías y cigarrillos electrónicos.
Holley destaca que la instalación necesita equipos capaces de procesar de forma fiable 4.000 toneladas semanales. La incorporación de PolyPerception permite sustituir la dependencia de campañas puntuales de muestreo por un análisis continuo y objetivo de los materiales presentes en las cintas. Según el directivo, disponer de mediciones resulta imprescindible para demostrar la calidad de las fracciones recuperadas ante clientes y organismos reguladores.
Supervisión y control en tiempo real de toda la instalación
MATIQ utiliza también las soluciones digitales de TOMRA para mejorar la eficiencia operativa. La plataforma TOMRA Local Control permite gestionar desde la sala de control central todas las unidades AUTOSORT®, con información en tiempo real sobre su estado, alarmas e indicadores de rendimiento. Los operarios pueden modificar parámetros y cambiar programas de clasificación a distancia, sin tener que desplazarse hasta cada equipo.
Por su parte, TOMRA Insight, la plataforma de análisis de datos en la nube, facilita el seguimiento del rendimiento y la optimización de los procesos mediante cuadros de mando e informes personalizados, accesibles desde cualquier ubicación. MATIQ cuenta, además, con el servicio de mantenimiento de la compañía.
Holley señala que los operarios pueden visualizar los equipos de clasificación en una única pantalla y ajustar el funcionamiento de la línea desde la sala de control. La información compartida a través de TOMRA Insight ayuda asimismo al equipo de MATIQ y a los técnicos del proveedor a detectar posibles problemas y organizar el mantenimiento preventivo.
Datos y trazabilidad para verificar la calidad de los materiales
La información generada en tiempo real por los analizadores de PolyPerception permite reaccionar ante cambios en la composición de los residuos durante el funcionamiento de la planta. Cuando llega un lote de baja calidad, los operarios pueden identificarlo mientras sigue circulando por las cintas y ajustar los parámetros de clasificación mediante TOMRA Local Control a partir de datos objetivos.
Los analizadores también sirven de base para los informes de calidad y producción. La plataforma automatiza el muestreo y genera evidencias auditables sobre las características de las fracciones de salida. Esta función contribuye a aplicar la guía actualizada que publicó el Gobierno británico en 2024 para el muestreo en instalaciones de clasificación de residuos de Inglaterra, cuya aplicación supervisa la Environment Agency. El documento permite utilizar sistemas de detección visual basados en inteligencia artificial para las tareas de muestreo, siempre que los operadores acrediten que la metodología ofrece resultados representativos.
En el caso de los clientes municipales, los informes detallan la composición de los materiales entregados y los resultados de recuperación. Estos datos también pueden emplearse para comprobar el cumplimiento de los objetivos establecidos en los contratos.
Un modelo de transparencia para las plantas independientes
La integración tecnológica respalda la estrategia de MATIQ de ofrecer servicios de recuperación de materiales transparentes, trazables y basados en resultados medibles.
Gavin Russell, Area Sales Manager UK de TOMRA Recycling, señala que la clasificación ya no consiste únicamente en identificar materiales, sino también en disponer de transparencia y control sobre todo el proceso. La combinación de los equipos de clasificación y las soluciones digitales de TOMRA con la medición continua de PolyPerception proporciona a MATIQ datos para mejorar la eficiencia, reducir los costes de tratamiento y demostrar la calidad de los materiales recuperados. Russell añade que este enfoque ganará importancia a medida que clientes y organismos reguladores reclamen más información y evidencias.
Holley concluye que TOMRA participó desde el inicio en la definición de la solución y ayudó a integrar la clasificación, el análisis de materiales y el control digital.
