Nuevas regulaciones en Chile, Colombia y Brasil impulsan el mercado de plásticos reciclados en América Latina

Nuevas normativas en Chile, Colombia y Brasil introducen metas obligatorias de reciclaje y responsabilidad extendida del productor, transformando la economía del sector plástico latinoamericano en São Paulo durante 2026. La subgerente de Desarrollo de Negocios de Recupac, Macarena Hadad, y el gerente Industrial de Recupac, Eugenio Bascuñán, detallaron el funcionamiento de su planta de reciclaje de polietileno de baja densidad en Santiago de Chile, desarrollada junto a la firma Lindner. El proyecto cuenta con una capacidad de producción de 500 toneladas mensuales de pellets que sustituyen cerca del 40% de la resina virgen en nuevos films. Esta alianza responde a exigencias legales como el Decreto N.° 12.688/2025 de Brasil, la Ley N.° 20.920 de Chile y la Ley 2.232 de Colombia.

La industria del reciclaje de plásticos en América Latina atraviesa una “transformación profunda”, impulsada por un cambio estructural: el creciente número de regulaciones que exigen a fabricantes e importadores devolver al ciclo productivo los plásticos que colocan en el mercado. En octubre de 2025, Brasil promulgó el Decreto N.° 12.688/2025, que regula la logística inversa de envases plásticos y establece dos metas centrales: el índice de recuperación, que mide la recolección y el tratamiento adecuado de los envases plásticos, y el índice de contenido reciclado, que introduce un mínimo obligatorio del 22% de material reciclado a partir de 2026, con multas de hasta BRL 50 millones por incumplimiento.

Brasil sigue un camino ya trazado por sus países vecinos. Desde 2016, Chile aplica la Ley REP (Ley N.° 20.920), con una meta de recuperación del 32% de plásticos al 2026. En 2022, Colombia adoptó la Ley 2.232, que exige que las botellas PET contengan un mínimo del 50% de contenido reciclado, porcentaje que aumenta al 90% hacia 2030. La tendencia regional es clara: metas de reciclaje cada vez más ambiciosas y una demanda legalmente impulsada por materiales reciclados están creando nuevas oportunidades para empresas como Recupac, en Chile, y para socios tecnológicos como Lindner Washtech.

Recupac, la división de gestión de residuos de Coipsa, gestiona más de 170.000 toneladas de residuos al año

Recupac, la división de gestión de residuos de Coipsa, lleva más de 35 años consolidando su rol en la economía circular chilena. La empresa atiende a aproximadamente 500 clientes y gestiona más de 170.000 toneladas de residuos al año. Uno de sus hitos más recientes es la planta de reciclaje de PEBD en Santiago, con una capacidad de producción de 500 toneladas mensuales, donde los pellets reciclados ya reemplazan aproximadamente el 40% de la resina virgen utilizada en la producción de nuevos films plásticos.

La subgerente de Desarrollo de Negocios de Recupac, Macarena Hadad, afirmó que “en Recupac desempeñamos un rol bien definido dentro de la economía circular chilena, ayudando a nuestros clientes a ser más competitivos a través de una gestión integral de residuos. Esto se enfoca en maximizar el valor de los materiales con trazabilidad completa y una mirada circular”. Según la ejecutiva, el proyecto de PEBD surgió de la convicción de que simplemente gestionar este material ya no era suficiente; “vimos una oportunidad de dar un paso más y transformarlo en una nueva materia prima reciclada, capaz de reincorporarse a nuevos procesos productivos.”

Transformar plásticos posconsumo en pellets reciclados de calidad requiere un control riguroso del proceso en cada etapa. Esto comienza con la recolección del material directamente en los clientes industriales de Recupac y continúa a través de las operaciones de clasificación y enfardado, la inspección secundaria de calidad y la propia línea de reciclaje, que incluye trituración, lavado, secado y extrusión.

El gerente Industrial de Recupac, Eugenio Bascuñán, explicó que “la clave está en entender que la calidad no depende de una sola etapa, sino de todo el proceso integrado. La calidad se construye paso a paso, a través de una buena preselección, una limpieza eficiente, la estabilidad y el control riguroso de los parámetros operativos en cada etapa. Y Lindner nos permite operar un proceso de lavado altamente eficiente y estable, lo cual es esencial al procesar materiales posconsumo, donde la contaminación y la variabilidad son desafíos inherentes”.

La etapa de lavado genera un flujo de material limpio y homogéneo que se integra de manera fluida con la línea de extrusión Erema en la etapa siguiente, socia tecnológica de larga trayectoria de Lindner en el reciclaje de plásticos. El gerente Industrial de Recupac, Eugenio Bascuñán, continuó argumentando que “la calidad del pellet final depende de qué tan bien funcionen ambos procesos en conjunto. No se trata solo de lograr un excelente lavado o una excelente extrusión por separado, sino de mantener un proceso completamente integrado, continuo y controlado de principio a fin, con tecnología de última generación”.

Según la empresa Recupac, los resultados se reflejan tanto en la consistencia del producto como en la confiabilidad operativa. El gerente Industrial de Recupac, Eugenio Bascuñán, sostuvo que “la implementación de esta línea de reciclaje representó un avance significativo. Hoy operamos un proceso mucho más estable, con mayor eficiencia de limpieza, mayor consistencia en la calidad del pellet y una operación más eficiente”, destacando que estas mejoras brindan mayor confianza para responder a las exigencias crecientes de los clientes y de las aplicaciones industriales.

El gerente Industrial de Recupac, Eugenio Bascuñán

Más allá de la tecnología en sí, ambos ejecutivos de Recupac destacan la importancia de la alianza con Lindner a lo largo del proyecto. El gerente Industrial de Recupac, Eugenio Bascuñán, subrayó que “el soporte local ha sido fundamental. Describiría nuestra colaboración con Lindner como una relación construida sobre la cooperación mutua y el apoyo constante.”

El proyecto de Recupac refleja una dirección estratégica más amplia de Lindner y Lindner Washtech, especialista en tecnologías de lavado de plásticos que continúa expandiendo su portafolio de soluciones para responder a los crecientes requisitos de calidad del plástico reciclado.

Para acompañar este crecimiento en toda la región, la empresa estableció su subsidiaria en 2025, con sede en São Paulo, Brasil, bajo el liderazgo del responsable de la filial, Frederico Hartmann. La nueva subsidiaria fortalece la presencia regional de Lindner mediante soporte técnico local, desarrollo de proyectos y asistencia comercial. A medida que la economía circular continúa expandiéndose y las regulaciones promueven cada vez más el uso de contenido reciclado en toda América Latina, Lindner reafirma su compromiso de ser un socio estratégico para la industria del reciclaje en la región.