Leitat inaugura en Terrassa el primer laboratorio español de reciclaje de baterías
El centro tecnológico Leitat ha puesto en marcha en su sede de Terrassa un laboratorio especializado en el reciclaje directo de baterías, el primero de estas características en España. La infraestructura integra en un solo espacio la clasificación sin contacto, el desmontaje automatizado y la recuperación de materiales activos. El objetivo es transformar baterías al final de su vida útil en materia prima reutilizable para nuevos ciclos energéticos.
El laboratorio cubre de forma integral todo el proceso de gestión y tratamiento de baterías desde que llegan como residuo hasta la recuperación de los materiales que las forman. El nuevo equipamiento permite la recepción y almacenamiento seguro de baterías usadas; el desmontaje controlado y automatizado de packs, módulos y celdas; la diagnosis y clasificación según su química y estado de salud; y la separación y recuperación de los materiales activos para su reutilización. Todo el proceso se aborda con criterios de seguridad, eficiencia y sostenibilidad, tanto desde el punto de vista industrial como ambiental, aseguran en una nota de prensa fuentes del centro tecnológico.
Reciclaje por vía seca
Uno de los principales valores del nuevo laboratorio es su apuesta por el reciclaje directo de baterías por vía seca, una aproximación innovadora y distinta a los procesos convencionales. A diferencia de los sistemas tradicionales, que a menudo funden los materiales a altas temperaturas o utilizan grandes cantidades de productos químicos, este método permite recuperar directamente los materiales activos de las baterías —sobre todo cátodos y ánodos—, mantener su estructura y valor funcional, y minimizar o eliminar el uso de líquidos y procesos químicos complejos.
El resultado son procesos más limpios, menos intensivos en energía y con menor impacto ambiental, que a la vez aprovechan mejor el valor de materiales críticos como el litio, el níquel, el cobalto o el manganeso. Este enfoque permite estudiar y desarrollar soluciones tanto para baterías al final de su vida útil como para residuos y materiales sobrantes procedentes de los procesos de fabricación. En ambos casos, el objetivo es recuperar materia prima de alto valor sin tener que desmontarla químicamente hasta sus elementos básicos, facilitando su reutilización directa en nuevas baterías.
Primera infraestructura de su tipo en España
El nuevo laboratorio de Leitat es, según la organización, la primera infraestructura en Cataluña y en España que integra en un mismo espacio tecnologías para identificar la química de las baterías sin contacto; desmontaje automatizado y robotizado de baterías de vehículos eléctricos hasta el nivel de electrodo; y recuperación de los materiales activos de ánodo y cátodo para su reutilización. Esta combinación de capacidades posiciona a Leitat, según el propio centro, como “un actor clave en el desarrollo de tecnologías avanzadas de reciclaje y economía circular del sector de las baterías”.
Sólida trayectoria en tecnologías de baterías
Leitat acumula una amplia experiencia en el ámbito de las tecnologías de baterías. Desde la creación, en 2009, del área de Energy Storage, el centro ha participado en 75 proyectos de I+D, de los cuales el 64% se han desarrollado con empresas y el 36% corresponden a proyectos de investigación europeos y estatales. Además, ha coordinado 10 proyectos europeos en los últimos programas marco de la UE (Fp7, Horizon 2020 y Horizon Europe) y ha trabajado con 36 empresas de diez sectores industriales distintos, desde la minería y los materiales hasta la energía, el transporte, el reciclaje o la inteligencia artificial.
Solo desde 2021, el centro ha captado 6,58 millones de euros en proyectos vinculados al reciclaje de baterías, consolidando esta línea como una de las áreas emergentes de su estrategia tecnológica.
Robótica y electroquímica, de la mano
El nuevo laboratorio estará operado conjuntamente por las áreas de Energy Storage y Robotics & Automations de Leitat. Esta colaboración permite combinar el conocimiento profundo en tecnologías electroquímicas con la experiencia en robótica industrial y automatización de procesos. Gracias a esta integración, Leitat puede cubrir todo el proceso, desde la clasificación de las baterías hasta el desmontaje robotizado y la recuperación de materiales críticos, transfiriendo soluciones directamente aplicables al tejido industrial.
Un reto estratégico para la transición energética
La expansión de la movilidad eléctrica y los sistemas de almacenamiento energético está provocando un fuerte incremento de la demanda de baterías a escala global. Este crecimiento plantea retos clave en torno a la disponibilidad de materiales críticos, la gestión de los residuos y la necesidad de tecnologías de reciclaje más eficientes y sostenibles. En este contexto, la automatización y la valorización de baterías se convierten en una pieza fundamental para avanzar hacia una economía circular del sector energético, reducir la dependencia exterior y reforzar la soberanía industrial europea.
El director general de Leitat, Jordi Cabrafiga, señaló que “el desarrollo de tecnologías para el reciclaje y la valorización de baterías será clave para garantizar una cadena de valor energética más sostenible y resiliente. Con este nuevo laboratorio, Leitat refuerza su capacidad para generar conocimiento aplicado y transferir soluciones tecnológicas a la industria”.
Uno de los principales valores del nuevo laboratorio es su apuesta por el reciclaje directo de baterías por vía seca, una aproximación innovadora y distinta a los procesos convencionales
Solo desde 2021, el centro ha captado 6,58 millones de euros en proyectos vinculados al reciclaje de baterías, consolidando esta línea como una de las áreas emergentes de su estrategia tecnológica
