ITG convierte plásticos marinos en filtros anticontaminantes
Vigo acogió el 20 de febrero de 2026 la presentación de resultados de Polybris por parte del centro tecnológico ITG en el Museo do Mar. La iniciativa demostró la viabilidad técnica y ambiental de transformar residuos plásticos marinos recogidos en costas gallegas y canarias en materiales con alta capacidad de retención de contaminantes y en fuentes de energía limpia.
El proyecto se desarrolló en colaboración con el Instituto de Investigacións Mariñas (IIM-CSIC), el Cabildo Insular de Tenerife y cofradías de pescadores, con el objetivo de cerrar el círculo entre contaminación y sostenibilidad mediante un proceso que integra recogida, transformación y aplicación final en un mismo ciclo de valor.
La jornada reunió a representantes del ámbito científico; del sector marítimo-pesquero; de las administraciones públicas; y de entidades colaboradoras. Los asistentes conocieron los avances alcanzados y el impacto ambiental logrado, así como las posibilidades de aplicación real de los materiales obtenidos en entornos vinculados a la economía azul.
Resultados técnicos y validación científica
En condiciones operativas óptimas, Polybris logró obtener en torno a 20 kilos de sólido carbonoso (‘char’) por cada 100 kilos de residuo plástico tratado mediante procesos termoquímicos desarrollados en los laboratorios de ITG en Vigo. Este material presenta un alto potencial como filtro natural para la retención de contaminantes presentes en aguas costeras y en efluentes de actividades marítimo-pesqueras, como piscifactorías o plantas de procesado de productos marinos.
Los análisis más recientes realizados por el Instituto de Investigacións Mariñas (IIM-CSIC) muestran que, en un periodo cercano a ocho horas, el sólido carbonoso desarrollado alcanza una retención cercana al 100% de los PFAs ensayados, compuestos persistentes y bioacumulables de elevada preocupación ambiental. El resultado evidencia su capacidad para actuar como solución eficaz en la depuración de aguas contaminadas y favorecer su retorno seguro al mar.
El director de la División de Energía en ITG, Santiago Rodríguez Charlón, afirmó que “con Polybris hemos demostrado que es posible transformar un problema ambiental de gran magnitud en una solución de alto valor añadido para el propio entorno marino. La clave ha sido integrar ciencia, tecnología y colaboración con el sector pesquero para cerrar el ciclo de forma real y medible”.
Valorización energética y economía azul
En paralelo a la valorización material, el proceso permitió alcanzar una recuperación energética superior al 65%, asociada principalmente a la fracción gaseosa generada durante la gasificación. Este gas de síntesis (syngas) puede emplearse como fuente de energía convencional, tanto calor como electricidad; o como precursor de biocombustibles como hidrógeno, metano, amoníaco o metanol.
El proceso desarrollado integra recogida, transformación y aplicación final en un mismo ciclo de valor. Los residuos plásticos extraídos del mar se convierten en un material capaz de depurar aguas vinculadas a la actividad marítima, lo que configura un ejemplo avanzado de economía circular aplicada a la economía azul.
Durante la presentación se subrayó que esta aproximación supone un avance diferencial al abordar de forma integral la gestión del residuo marino y su reincorporación como recurso útil para el propio entorno del que procede.
Cooperación sectorial y financiación europea
Además del impacto científico-tecnológico, Polybris reforzó la colaboración entre comunidad científica, sector pesquero y administraciones públicas. El proyecto implicó a 13 cofradías y a múltiples entidades locales en Galicia y Canarias. La sesión celebrada en Vigo sirvió también para compartir la experiencia de cooperación y trasladar al sector las oportunidades de escalado y replicabilidad de la solución.
Polybris se desarrolla con la colaboración de la Fundación Biodiversidad del Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico, a través del Programa Pleamar, y está cofinanciado por la Unión Europea por el Fondo Europeo Marítimo, de Pesca y de Acuicultura (FEMPA).
La iniciativa contó con una ayuda europea de 181.719,48 euros y la participación de tres socios: ITG, como coordinador; el Instituto de Investigacións Mariñas (IIM-CSIC); y el Cabildo Insular de Tenerife.
En paralelo a la valorización material, el proceso permitió alcanzar una recuperación energética superior al 65%, asociada principalmente a la fracción gaseosa generada durante la gasificación
En condiciones operativas óptimas, Polybris logró obtener en torno a 20 kilos de sólido carbonoso (‘char’) por cada 100 kilos de residuo plástico tratado mediante procesos termoquímicos desarrollados en los laboratorios de ITG en Vigo
