Itene impulsa nuevas tecnologías para la descontaminación de films plásticos y el reciclado de papeles laminados
El centro tecnológico Itene desarrolla nuevas tecnologías para la descontaminación de poliolefinas flexibles y el reciclado de celulosa procedente de papeles laminados en el marco del proyecto RecyScale. La iniciativa, financiada por el Instituto Valenciano de Competitividad Empresarial (IVACE+i) con fondos FEDER, se ejecuta entre abril de 2025 y junio de 2026 con el objetivo de superar las limitaciones actuales del reciclaje de estos materiales, mejorar su calidad y facilitar su incorporación en nuevas aplicaciones industriales. El proyecto busca, además, impulsar la sostenibilidad y competitividad de la cadena de valor del envase y embalaje mediante la recuperación y valorización de recursos clave.
“El desarrollo de estos procesos permitirá obtener plásticos descontaminados y celulosa reciclada de mayor calidad, lo que facilitará su reutilización en sectores como cosmética, droguería o alimentación. Con ello, ayudamos a las empresas a adaptarse a los objetivos de sostenibilidad y a la normativa europea, al tiempo que reforzamos la competitividad del sector”, asegura César Aliaga, responsable del proyecto en ITENE.
Envases de cartón. Fuente: Itene.
Descontaminación avanzada y recuperación de celulosa
La producción mundial de plásticos alcanzó 400 millones de toneladas en 2022, de las cuales solo el 46 % de los residuos de envases se recicla, en parte debido a la complejidad que supone la contaminación cruzada y la degradación térmica que se produce durante el proceso. En paralelo, en 2023 se generaron 401 millones de toneladas de envases de papel y cartón, de los cuales los laminados continúan representando uno de los mayores retos para el reciclaje debido a su composición heterogénea.
Frente a este contexto, RecyScale apuesta por procesos innovadores de descontaminación para films de polietileno de baja densidad (PEBD), que incluirán tratamientos con vapor de agua, polietilenglicol, ozono, vacío y temperatura. De manera complementaria, aplicará tecnologías mecánicas, químicas y avanzadas de deslaminado y descontaminación para recuperar la celulosa de papeles laminados y adaptarla a nuevas aplicaciones industriales.
“Estamos desarrollando procesos específicos que permitirán separar y recuperar la celulosa de forma más eficiente, abriendo la puerta a su reutilización en nuevos envases y aplicaciones industriales. Mientras que, en el caso de los films plásticos, a través de nuevas tecnologías de descontaminación, podremos mejorar la calidad del PEBD reciclado y hacerlo apto para usos de mayor valor añadido”, destaca Aliaga.
Tres líneas estratégicas de actuación
El proyecto se estructura en tres grandes líneas de trabajo. En primer lugar, se llevará a cabo la caracterización y el pretratamiento de residuos, centrado en la reducción de contaminantes presentes en los films plásticos y en el deslaminado de los papeles laminados para separar la celulosa de los demás componentes.
La segunda línea se orientará al diseño y optimización de procesos de valorización, en los que se aplicarán tecnologías específicas de descontaminación y recuperación de materiales. Finalmente, la tercera fase abordará la transformación de los materiales reciclados, incorporando aditivos y tratamientos que mejoren su calidad y los hagan aptos para nuevas aplicaciones industriales de alto valor añadido.
Envase de plástico. Fuente: Itene.
Innovación y circularidad en el sector del envase y embalaje
Con RecyScale, Itene refuerza su compromiso con la innovación aplicada y con el desarrollo de tecnologías que favorecen la circularidad de materiales estratégicos para el sector del envase y embalaje. El centro tecnológico impulsa así una industria más sostenible y competitiva, alineada con los objetivos europeos de economía circular y la reducción del impacto ambiental de los residuos de envases.
Este proyecto, centrado en la recuperación de plásticos y celulosa de alta calidad, representa un paso clave hacia una gestión más eficiente de los recursos, y consolida a Itene como referente en la investigación de nuevas soluciones tecnológicas para el reciclaje avanzado y la descontaminación de materiales complejos.
