Cerrar el ciclo de los residuos: la apuesta de Veolia por la valorización energética como solución sostenible

En Europa, el vertido representa el 24,6% de los residuos, mientras que la valorización energética alcanza el 26,4%. Países como Alemania, Dinamarca y los Países Bajos han logrado reducir el vertido casi a cero, combinando altos niveles de reciclaje con valorización energética.

Veolia, líder mundial en descarbonización, economía circular y la gestión optimizada de los recursos, impulsa esta solución en España para reducir la eliminación de residuos en vertederos y avanzar hacia una gestión más sostenible. El tratamiento térmico con recuperación de energía permite procesar residuos no reciclables de forma segura y eficiente, generando energía útil y ayudando a reducir las emisiones generadas por los vertederos.

Este tipo de gestión energética de residuos evita emisiones de metano y es hasta un 245% más eficiente en términos de reducción de emisiones netas de CO2 e/t que si el residuo se elimina en vertedero. Permite destruir materiales peligrosos, recuperar metales y generar unos 2.000 GWh anuales en España, suficientes para abastecer a 600.000 hogares. Además, crea más de 2.500 empleos directos, según Aeversu, y favorece el desarrollo local. Un ejemplo de ello es el Centro Integral de Valorización de Residuos del Maresme, en Mataró (Barcelona), que da servicio a 28 municipios y trata más de 280.000 toneladas anuales mediante procesos de compostaje, metanización y valorización energética, contribuyendo activamente a reducir el vertido y a fomentar la economía circular.

Esta tecnología no solo complementa el reciclaje, sino que también contribuye a reducir el vertido y recuperar la energía de materiales sin valor reciclable, reforzando la autonomía energética. Así, la generación de energía a partir de residuos desempeña un papel clave en la transición ecológica y en la consecución de los objetivos establecidos por la Unión Europea, como lograr una tasa de reciclaje del 65% y reducir el vertido de residuos a menos del 10% para 2035.

Veolia es un líder internacional en la valorización energética de residuos, con una trayectoria destacada a nivel mundial. La compañía opera más de 65 plantas de conversión energética en todo el mundo, más de 50 de ellas en Europa, incluyendo dos en España (Mataró y el Centro de tratamiento de residuos Las Lomas), con una capacidad total de tratamiento superior a los 11 millones de toneladas anuales.

Estas instalaciones emplean tecnologías avanzadas de depuración de gases y monitorización en tiempo real para garantizar operaciones seguras y eficientes, siempre bajo los límites ambientales más exigentes. La compañía ofrece soluciones adaptadas al contexto local, combinando eficiencia energética, recuperación de recursos y un enfoque transparente hacia la ciudadanía.

Para impulsar esta tecnología es necesario suspender temporalmente el impuesto que la grava hasta alcanzar los objetivos europeos de reducción del vertido, así como definir una hoja de ruta clara para el impuesto al vertido. También es esencial fomentar la colaboración público-privada como base para financiar, construir y operar nuevas plantas.

Además, el uso energético de residuos debe incorporarse a los planes regionales y locales de gestión de residuos, alineando la política autonómica con las metas de economía circular. Todo ello debe ir acompañado de una comunicación institucional clara y pedagógica que explique que esta solución no compite con el reciclado y el papel que ocupa en la jerarquía de residuos.

España se encuentra en un momento clave para impulsar el desarrollo de proyectos de valorización energética. El reciente llamamiento de la Comisión Europea por el exceso de vertido puede convertirse en un catalizador para acelerar el cambio. Nuestro país tiene ante sí una oportunidad histórica para cerrar el ciclo de los residuos, reforzar su autonomía energética y cumplir con los compromisos de descarbonización y de gestión de residuos. Veolia está preparada para acompañar a las administraciones públicas en este camino, aportando su experiencia, capacidad operativa y compromiso con una transición más sostenible, resiliente y justa.