La expansión del hidrógeno impulsa el desarrollo de nuevas soluciones industriales

Las válvulas inteligentes se preparan para acompañar el crecimiento de la economía del hidrógeno

Redacción Interempresas31/08/2026

La expansión del hidrógeno verde como vector energético está impulsando el desarrollo de infraestructuras y tecnologías específicas en toda la cadena de valor. Entre los componentes que cobrarán un papel estratégico se encuentran las válvulas, cuya evolución apunta hacia soluciones cada vez más inteligentes, capaces de operar en condiciones extremas y de integrarse en sistemas digitalizados.

Según el estudio Green hydrogen: Energising the path to net zero. Deloitte's 2023 global green hydrogen outlook, elaborado por Deloitte Center for Sustainable Progress, el hidrógeno verde podría representar el 85% del suministro mundial de hidrógeno en 2050, superando los 500 millones de toneladas. El informe estima además que será necesario invertir 9,4 billones de dólares en la cadena de suministro hasta esa fecha, con una inversión anual cercana a los 375.000 millones de dólares.

La industria concentrará el 42% de la demanda total de hidrógeno verde en 2050, mientras que el transporte supondrá el 36%. Deloitte también calcula que esta tecnología permitirá evitar de forma acumulada hasta 85 gigatoneladas de emisiones de CO₂.

Un electrolizador con las líneas de alimentación de hidrógeno conectadas a las unidades de almacenamiento.Foto: Swen Gottschall / Zukunft Gas.

En cuanto a la producción, el informe sitúa a cuatro grandes regiones como protagonistas del mercado: el norte de África, Australia, Norteamérica y Oriente Medio concentrarán el 46% de la producción mundial y cerca del 90% del comercio internacional. Europa, Japón, Corea e India figuran entre los principales mercados importadores.

Nuevos proyectos impulsan la demanda de válvulas

El crecimiento del sector ya se traduce en contratos para fabricantes especializados. Hartmann Valves suministra alrededor de 1.400 válvulas de bola para el proyecto GET H2 Nukleus, en Gronau-Epe (Alemania). Se trata de válvulas para presiones PN 16, PN 100 y PN 250, con diámetros nominales entre DN 25 y DN 300, diseñadas específicamente para aplicaciones de almacenamiento de hidrógeno.

El proyecto GET H2 Nukleus contempla la creación de una de las primeras infraestructuras públicas de hidrógeno de Alemania, conectando Lingen con Gelsenkirchen. Entre sus actuaciones figura la adaptación de una caverna salina existente para el almacenamiento de hidrógeno, así como la construcción de nuevas instalaciones de compresión y extracción.

El ensayo de compatibilidad de materiales de Hartmann Valves permite verificar la idoneidad de las válvulas existentes para aplicaciones con hidrógeno. Foto: Hartmann Valves.

Otro de los proyectos destacados es Hyperlink, una red de 660 kilómetros promovida por el operador Gasunie e integrada en la European Hydrogen Backbone. Su desarrollo contempla cinco subproyectos y permitirá conectar centros industriales, incorporar instalaciones de almacenamiento y establecer conexiones transfronterizas con Países Bajos y Dinamarca, utilizando tanto infraestructuras de gas existentes como nuevas conducciones. Entre los proveedores de válvulas e instrumentación figura RMA Group.

Diseños adaptados a presiones y temperaturas extremas

Las condiciones de operación del hidrógeno exigen soluciones específicas. Herose trabaja en nuevas series de válvulas capaces de operar con hidrógeno líquido a temperaturas de hasta -255 °C y con hidrógeno comprimido a presiones que alcanzan los 1.000 bar.

Sus válvulas de seguridad están diseñadas para proteger equipos e instalaciones frente a sobrepresiones, evacuando el hidrógeno hacia sistemas de venteo cuando es necesario. Estas soluciones se utilizan tanto en instalaciones de hidrógeno comprimido como en sistemas criogénicos.

También Müller co-ax desarrolla válvulas para todas las etapas de la cadena de valor del hidrógeno. La compañía considera que el reto actual pasa por mejorar la eficiencia de las soluciones existentes, ya que operar a mayores presiones permite transportar un mayor volumen de hidrógeno. Su válvula KX1000 está diseñada para trabajar hasta 1.000 bar manteniendo un elevado caudal, lo que puede reducir significativamente los tiempos de repostaje.

WUN H2 GmbH opera actualmente la mayor planta de producción de hidrógeno verde de Baviera. Foto: Swen Gottschall / Zukunft Gas.

Nuevos materiales para nuevas aplicaciones

Goetze KG Armaturen participa igualmente en el desarrollo de componentes para la economía del hidrógeno mediante válvulas de seguridad, reductores de presión y válvulas de sobrepresión presentes en procesos que abarcan desde la electrólisis hasta el almacenamiento y el consumo final.

La compañía presta especial atención a la selección de materiales, utilizando aceros inoxidables con mayor contenido en níquel para minimizar el riesgo de fisuración en frío, un fenómeno que puede producirse en aplicaciones con hidrógeno. Asimismo, destaca la importancia de emplear juntas especialmente certificadas y sometidas a ensayos específicos.

El aumento de capacidad de las futuras instalaciones también obliga a desarrollar válvulas de mayor tamaño y nuevos diseños. Entre ellos destacan módulos que integran válvulas y tuberías en un único conjunto funcional, así como válvulas aisladas al vacío para depósitos y cisternas de hidrógeno líquido.

El hidrógeno puede provocar fisuración en frío, un fenómeno que se evita mediante la selección de materiales adecuados en el diseño de las válvulas. Foto: Zukunft Gas.

Digitalización e inteligencia artificial, claves para el futuro

El desarrollo de la economía del hidrógeno también requerirá una gestión mucho más flexible de las infraestructuras, especialmente por la variabilidad de la producción de energía renovable.

La Asociación Alemana del Hidrógeno considera que este desafío solo podrá afrontarse mediante una amplia implantación de sistemas digitales e inteligentes, apoyados además por herramientas de inteligencia artificial capaces de optimizar la operación de las redes y de las plantas de producción.

En este contexto, la incorporación de válvulas inteligentes capaces de monitorizar su estado, intercambiar datos en tiempo real e integrarse en plataformas digitales se perfila como uno de los elementos que acompañarán el crecimiento del sector durante los próximos años.

La evolución del mercado del hidrógeno está impulsando el desarrollo de válvulas capaces de trabajar a temperaturas criogénicas, presiones de hasta 1.000 bar y entornos completamente digitalizados, un ámbito que tendrá protagonismo en la próxima edición de Valve World Expo, que se celebrará del 1 al 3 de diciembre de 2026 en Düsseldorf