Una visión de Lati sobre los ingredientes que hacen seguros a los plásticos, equilibrando rendimiento, normativa y sostenibilidad
Aditivos ignífugos: qué son y por qué son fundamentales para la seguridad de los polímeros
La resistencia al fuego es un requisito cada vez más relevante en el desarrollo de materiales plásticos. Lati, especialistas en tecnopolímeros reforzados y funcionales, explica por qué los aditivos ignífugos son clave para garantizar la seguridad en aplicaciones industriales, eléctricas, electrónicas y de transporte, entre otras.
¿Por qué es crucial la resistencia al fuego en los plásticos?
Cuando se exponen a una fuente intensa de calor, muchos polímeros pueden inflamarse, manteniendo una combustión autónoma y liberando gran cantidad de energía térmica. Esta característica favorece la propagación del fuego y aumenta considerablemente los riesgos en entornos donde los materiales plásticos están presentes. “La resistencia al fuego no solo es una cuestión de normativa, sino una prioridad para la seguridad de personas y bienes. Por eso, los aditivos ignífugos son componentes esenciales en nuestras formulaciones”, explican desde Lati.
Tipos de aditivos ignífugos y su funcionamiento
Pocos polímeros técnicos presentan por sí solos una resistencia al fuego suficiente. Algunos materiales de alto rendimiento, como el PEEK o el PPS, cuentan con estructuras químicas menos inflamables, pero la gran mayoría requiere la incorporación de aditivos ignífugos para superar exigentes pruebas como la UL94 o el ensayo del hilo incandescente.
Desde Lati, describimos las principales familias de aditivos:
- Halogenados (como los bromados): bloquean los radicales libres de la oxidación, son altamente eficaces, pero su uso está cada vez más limitado por normativas medioambientales y sanitarias.
- Aditivos de barrera, como el fósforo rojo (que crea una capa carbonosa aislante) o los sistemas intumescentes, que forman una espuma protectora cuando se exponen al calor.
- Sinérgicos, que complementan el efecto principal del aditivo ignífugo. Incluyen compuestos como óxidos metálicos o derivados nitrogenados, también regulados por su impacto ambiental.
Hacia soluciones más sostenibles
El sector de los plásticos técnicos se encuentra en plena transformación hacia fórmulas más sostenibles. Normativas como REACH y RoHS impulsan el desarrollo de materiales ignífugos sin halógenos ni fósforo rojo. “La transición hacia aditivos más ecológicos es un reto técnico, pero también una gran oportunidad de diferenciación. En Lati trabajamos activamente en soluciones que combinen protección, cumplimiento legal y responsabilidad medioambiental”, señalan desde el equipo técnico.
Estas alternativas, aunque más respetuosas con el medio ambiente, pueden presentar ciertas limitaciones:
- Menor estabilidad térmica
- Propiedades mecánicas reducidas
- Compatibilidad restringida con algunos tecnopolímeros.
