Entrevista a Esther Molina, directora gerente de Suncruise Andalucía y Mar de Alborán
Suncruise es una asociación formada por todos los Puertos de Interés General del Estado en Andalucía -Algeciras, Almería, Cádiz, Huelva, Málaga, Motril (Granada), Sevilla-, y los de la Agencia Pública de Puertos de Andalucía (APPA), así como por el Puerto de Ceuta y el Puerto de Melilla, con la finalidad de promocionar Andalucía y el Mar de Alborán como destino de cruceros y de náutica deportiva.
Suncruise Andalucía integra y coordina una amplia red de puertos deportivos y marinas. ¿Cuál es la misión principal de la entidad y qué papel desempeña dentro del ecosistema náutico andaluz?
La misión de Suncruise Andalucía es articular una red de colaboración estable entre los puertos deportivos andaluces, los puertos de interés general y los distintos actores vinculados a la náutica y al turismo, con el objetivo de posicionar Andalucía como un destino náutico y de cruceros de referencia en el sur de Europa.
Dentro del ecosistema náutico andaluz, Suncruise actúa como una plataforma integradora y vertebradora. Nuestro papel es conectar infraestructuras, administraciones y sector privado, generar proyectos compartidos y construir una visión común que permita transformar el potencial del litoral andaluz en una propuesta turística competitiva, sostenible y alineada con la economía azul.
Pero, sobre todo, somos una plataforma de unión de todos los actores del sector (navieras, consignatarias, agencias de viajes, turoperadores, DMCs…), colaborando a través de la escucha activa y actuando como facilitadores para hacer de nuestro destino de turismo náutico y de cruceros un lugar cada vez más atractivo y competitivo.
¿Cómo se articula la estructura de gestión de Suncruise Andalucía y qué líneas de trabajo considera prioritarias para cumplir con sus objetivos estratégicos?
Suncruise Andalucía se articula a través de un modelo de gobernanza colaborativa en el que participan puertos de interés general, puertos deportivos y marinas, lo que nos permite trabajar desde una lógica de cooperación y no de competencia. Esta estructura facilita la toma de decisiones compartida y el desarrollo de proyectos con impacto real en el territorio.
Los integrantes de Suncruise se han unido desde la generosidad de una estrategia común respetando la estrategia individual de cada puerto: lo que nos gusta llamar ‘competencia colaborativa’. Y ese es, en gran medida, el éxito del proyecto.
Las líneas de trabajo prioritarias se centran en la promoción conjunta del destino náutico y de cruceros, avanzando hacia una mayor eficacia en la gestión, el respeto al medio ambiente y la contribución al desarrollo territorial. Pero, sobre todo, en poner en valor la diversidad y riqueza de nuestra oferta y trasladarla a quienes tienen capacidad de decisión sobre itinerarios, escalas y atraques.
Desde su punto de vista, ¿qué valor aporta Suncruise Andalucía a los puertos asociados y cómo se traduce esa aportación en resultados tangibles para la actividad náutica?
Suncruise aporta valor principalmente a través de la cooperación y la visibilidad. Los puertos asociados forman parte de una red reconocible, con una estrategia común, que les permite ganar presencia en mercados nacionales e internacionales y acceder a iniciativas que, de forma individual, serían más complejas.
Ese valor se traduce en resultados medibles como una mayor proyección exterior, participación en acciones de promoción conjunta, acceso a proyectos de innovación y sostenibilidad, y una mejor integración de los puertos en la cadena de valor turística. Además, el intercambio de experiencias entre puertos permite mejorar la gestión y los servicios ofrecidos al usuario final.
¿Qué proyectos estratégicos están actualmente en desarrollo desde Suncruise Andalucía para impulsar la competitividad de los puertos deportivos andaluces?
En la actualidad, estamos desarrollando proyectos vinculados a la sostenibilidad portuaria, la digitalización y la creación de experiencias náuticas conectadas con el territorio. Entre ellos, destacan iniciativas relacionadas con la eficiencia energética, la gestión ambiental en puertos, la reducción de emisiones y la adaptación de infraestructuras a nuevos modelos de movilidad.
También trabajamos en proyectos de análisis del sector y observación de tendencias, así como en la organización y participación en encuentros profesionales y congresos especializados, como el Congreso Internacional de Turismo Náutico y de Cruceros, CITCA Suncruise, que se ha consolidado como un espacio de referencia para el intercambio de conocimiento y la generación de oportunidades.
La náutica recreativa está estrechamente ligada al turismo. ¿Cómo trabaja Suncruise Andalucía para integrar la oferta náutica dentro de la estrategia turística global de la comunidad?
Desde Suncruise Andalucía trabajamos para que la náutica se integre plenamente en la estrategia turística global de la comunidad, no como un producto aislado, sino como un elemento clave para la diversificación y la desestacionalización.
Colaboramos con administraciones turísticas, destinos y empresas para desarrollar experiencias que conecten los puertos con el entorno, la cultura y la oferta complementaria del territorio. La náutica permite atraer un perfil de visitante con mayor estancia media y mayor impacto económico y nuestro trabajo consiste en facilitar esa integración de forma coherente y sostenible.
Y cada año -en 2026 celebraremos la tercera edición- organizamos el International Sailing Summit, Encuentro Profesional de Náutica y Puertos Deportivos, que durante dos jornadas de workshops y ponencias analiza las tendencias presentes y futuras de la actividad y conecta operadores, puertos y administraciones para generar proyectos colaborativos nacionales e internacionales.
Innovación y digitalización en los puertos
Al preguntar a Esther Molina, directora gerente de Suncruise Andalucía y Mar de Alborán, sobre la importancia que tienen la innovación y la digitalización en los planes de desarrollo de los puertos integrados en Suncruise Andalucía, comenta que “la innovación y la digitalización son fundamentales para garantizar la competitividad futura de los puertos deportivos. Desde Suncruise Andalucía promovemos el uso de tecnologías que mejoren la gestión portuaria, optimicen recursos y eleven la experiencia del navegante. Esto incluye soluciones de gestión inteligente y uso de datos, así como herramientas que faciliten la relación con el usuario, la reserva de servicios o la mejora de la eficiencia operativa. Siempre abordamos la digitalización desde un enfoque práctico, adaptado a la realidad de cada puerto”. A lo que añade: “De hecho, tenemos un proyecto que mimamos especialmente: el Open Innovation Challenge Prize. Lanzamos retos de innovación abierta para que startups y el ecosistema del conocimiento aporten soluciones, con el objetivo de crear modelos que puedan implantarse y escalarse posteriormente”.
La sostenibilidad es uno de los grandes ejes del sector. ¿Qué iniciativas se están promoviendo desde Suncruise Andalucía para avanzar hacia un modelo de náutica más responsable y eficiente?
La sostenibilidad es un eje transversal en todas las actuaciones de Suncruise Andalucía. Impulsamos proyectos orientados a la protección del medio marino, la gestión responsable de residuos, la eficiencia energética y la sensibilización de gestores y usuarios.
Trabajamos para que los puertos sean agentes activos en la conservación del entorno y en la lucha contra el cambio climático, entendiendo la sostenibilidad no solo como una obligación normativa, sino como un elemento diferencial que refuerza la competitividad y el atractivo del destino.
Pero no solamente los puertos: también toda la cadena de valor. Por ello presentamos el Primer Manifiesto por la Sostenibilidad del Ecosistema del Turismo Náutico y de Cruceros, al que se han adherido los puertos integrantes de Suncruise, navieras, operadores turísticos, agencias y administración pública, como la Consejería de Presidencia, Turismo y Economía Azul de la Junta de Andalucía. Desde estas líneas invitamos a todos los actores del sector a suscribirse.
Con la llegada de embarcaciones eléctricas, movilidad sostenible y turismo náutico experiencial, ¿cómo se está preparando Suncruise Andalucía para adaptarse a estas tendencias?
Nos estamos preparando desde la anticipación y la planificación. Desde Suncruise Andalucía, fomentamos la adaptación progresiva de los puertos a nuevas necesidades, como la incorporación de puntos de recarga, la adecuación de servicios y la revisión de modelos de gestión.
Al mismo tiempo, impulsamos el desarrollo de experiencias náuticas más vinculadas al territorio, al ocio activo y a la sostenibilidad, que responden a una demanda creciente por parte de nuevos perfiles de usuarios.
El turista azul -y, por ende, el navegante y el crucerista- cada vez busca en el destino experiencias inmersivas en la cultura, oficios, gastronomía y patrimonio locales, lo que contribuye a la sostenibilidad del territorio y a crear huella social.
Desde su perspectiva, ¿cómo valora la evolución de la náutica recreativa en Andalucía en los últimos años y qué factores influyen de forma más decisiva en su crecimiento?
La evolución de la náutica recreativa en Andalucía ha sido muy positiva, con una mayor profesionalización del sector y una integración cada vez más clara con el turismo. Factores como la calidad de las infraestructuras, el clima, la diversidad del litoral, la apuesta por la sostenibilidad y el creciente interés por experiencias vinculadas al mar están influyendo de manera decisiva en este crecimiento. Este avance se enmarca en la contribución de la Economía Azul al territorio (en torno al 13%) y en más de 300.000 empleos.
¿Cuáles diría que son los principales retos a los que se enfrenta la náutica recreativa en el sur de España en el contexto actual?
Entre los principales retos destacan la modernización continua de infraestructuras, la adaptación a los nuevos modelos de movilidad y la necesidad de avanzar en la digitalización y la sostenibilidad.
También es fundamental reforzar la formación, atraer talento y seguir trabajando en la coordinación entre los distintos actores del sector para afrontar de manera conjunta los cambios del mercado.
Y me atrevería a decir que también hay un reto de base: difundir desde la educación el amor por el mar, su conocimiento, el respeto y cuidado del medio y el acercamiento de la navegación a los más jóvenes.
En términos de mercado, ¿qué oportunidades detecta para atraer nuevos perfiles de usuarios, tanto nacionales como internacionales, a los puertos andaluces?
Existen importantes oportunidades para atraer nuevos perfiles interesados en experiencias auténticas, sostenibles y de calidad. Andalucía cuenta con una posición estratégica privilegiada y con condiciones naturales excepcionales para captar tanto mercado nacional como internacional. La clave estará en diversificar la oferta, desarrollar productos adaptados a estos perfiles y reforzar la promoción conjunta del destino náutico andaluz.
Y, por ello, me refiero también a que los responsables de itinerarios de las navieras valoran muy positivamente la unión entre administraciones de distintos niveles, los puertos y los destinos para la promoción conjunta.
¿Cuáles son los objetivos a corto, medio y largo plazo de Suncruise Andalucía?
A corto plazo, el objetivo de Suncruise Andalucía es consolidar la excelencia en el servicio y seguir mejorando la experiencia del usuario. A medio plazo, se trabaja en la modernización de infraestructuras, la incorporación de soluciones sostenibles y una mayor integración del puerto en el destino.
A largo plazo, el objetivo es reforzar su posicionamiento como uno de los puertos deportivos de referencia del Mediterráneo occidental, por su situación, buena gestión y modernidad, y por encontrarse en una provincia de atractivo indudable, con una oferta deportiva, climática y diversa incuestionable.
¿Desea añadir algún comentario más?
Me gustaría destacar la importancia de seguir trabajando desde la cooperación y la visión compartida. El futuro de la náutica recreativa pasa por sumar esfuerzos, innovar con sentido y poner el mar y el territorio en el centro de la estrategia. Desde Suncruise Andalucía seguiremos impulsando ese camino junto a nuestros puertos y socios. Andalucía es Azul. Pensemos en Azul.
