Entrevista a Pascual Román, category manager – digital systems de Navico Group
A diferencia de los sistemas de asistencia que existen actualmente en el mercado, AutoCaptain ofrece una maniobrabilidad verdaderamente autónoma, diseñada desde cero con la integración exclusiva de la propulsión Mercury Marine y una aplicación de visualización Simrad dedicada para una experiencia de usuario perfecta. Esta innovación marca un hito importante en la estrategia ACES de Brunswick Corporation (propietario de la marca), reforzando su compromiso de dar forma al futuro de la navegación recreativa.
¿Cuáles son los principales avances que presenta el nuevo AutoCaptain de Simrad?
Simrad AutoCaptain representa un avance sin precedentes en la autonomía marina. Integra un sistema de auto-atraque completamente impulsado por inteligencia artificial, capaz de realizar maniobras de atraque, desatraque y movimientos de precisión a corta distancia. Su principal innovación es la integración exclusiva con los motores Mercury Marine y su funcionamiento dentro de las pantallas Simrad, creando una experiencia fluida y extremadamente intuitiva. Además, incorpora cámaras estratégicamente integradas en la embarcación, algoritmos entrenados mediante datos reales y software que proviene del mundo de la automoción.
¿Cuál era su objetivo al desarrollar y lanzar este producto?
El objetivo era reducir la complejidad y el estrés en una de las maniobras más desafiantes de la navegación: el atraque. Buscábamos hacer la navegación más accesible, segura y disfrutable para todos los niveles de usuario, alineándonos con la estrategia ACES de Brunswick. AutoCaptain nació para democratizar la autonomía marina, aportar confianza y abrir la puerta a un futuro donde navegar sea más sencillo e intuitivo. Y no solo para nuevos navegantes, también cumple la función de ayuda a capitanes experimentados que pueden necesitar en momentos puntuales.
¿Qué ventajas ofrece este tipo de navegación más autónoma? ¿Cuáles son las principales funciones con las que cuenta?
La navegación autónoma ofrece una reducción significativa del riesgo, una mayor precisión en maniobras críticas y una experiencia más segura y relajada. AutoCaptain facilita el atraque, el desatraque y el posicionamiento de precisión mediante cámaras, sensores y algoritmos de IA entrenados en entornos reales.
Su principal ventaja es que elimina el estrés asociado a estas maniobras, permitiendo que incluso usuarios con poca experiencia puedan maniobrar con seguridad. Es una herramienta que aumenta la confianza del navegante y amplía el acceso al mundo náutico.
¿Cómo recibe el consumidor final este tipo de innovaciones? ¿Se muestra reacio o acepta estos cambios tecnológicos?
Como siempre, hay de todo. Pero en una muy amplia mayoría, la recepción es muy positiva. Los usuarios valoran cualquier tecnología que elimine barreras, mejore la seguridad y simplifique la experiencia. Aunque siempre existe un pequeño porcentaje de consumidores que muestran cautela inicial, la mayoría reconoce rápidamente los beneficios y adopta la tecnología una vez que la prueban. Las demostraciones en agua han sido clave para mostrar la fiabilidad del sistema y disipar dudas.
¿En qué momento y por qué se decidieron a apostar por la introducción de la IA en el sector náutico?
La apuesta por la IA forma parte de la estrategia ACES de Brunswick, donde la autonomía juega un papel fundamental. La introducción de la IA se inicia cuando entendemos que su madurez tecnológica permite mejorar significativamente la seguridad, la experiencia del usuario y la accesibilidad. Al igual que en la automoción, la náutica necesitaba una evolución hacia sistemas que apoyen al navegante en tareas críticas y reduzcan la complejidad.
¿Qué aplicaciones puede tener la IA en la navegación?
La IA tiene un enorme potencial: maniobras autónomas, prevención de colisiones, análisis predictivo del entorno, optimización del consumo, mantenimiento proactivo, creación de rutas inteligentes, o incluso asistencia en tiempo real basada en comportamiento del usuario. Es una tecnología transversal que complementará y transformará la manera en que navegamos.
¿Qué ventajas ofrece la aplicación de esta tecnología?
Las ventajas son claras: mayor seguridad, reducción de riesgos, accesibilidad para nuevos usuarios, disminución del estrés, precisión operativa y una experiencia más intuitiva.
¿Y hay algún desafío en su aplicación?
Los desafíos incluyen la necesidad de integración profunda entre todos los sistemas del barco, garantizar fiabilidad en condiciones marinas muy variables y gestionar el proceso de adopción por parte de usuarios que todavía valoran el control manual. También exige un desarrollo prolongado, pruebas exhaustivas y un enfoque responsable en materia de seguridad.
¿Cuáles son los mayores retos y desafíos que presenta la introducción de la IA en el sector náutico?
Los principales retos son la variabilidad del entorno marino, que es muy distinta al entorno terrestre; la necesidad de grandes volúmenes de datos reales para entrenar los algoritmos; la integración total entre hardware y software; y la exigencia de cumplir con estándares de seguridad similares a la automoción. También debemos educar al mercado y generar confianza en tecnologías que cambian la forma tradicional de navegar.
¿Cómo trabajan desde Navico Group/Simrad en la introducción de la IA en sus procesos y productos?
Trabajamos bajo un enfoque transversal con todas las divisiones de Brunswick. AutoCaptain es un ejemplo que lanzamos con Simrad: durante más de tres años se realizaron pruebas, recogida de datos en diversas geografías, uso de software certificado y una integración única con Mercury Marine. Desde Simrad impulsamos IA no solo en productos finales, sino también en procesos de diseño, validación y experiencia de usuario, asegurando que cada innovación aporte valor real y sea completamente segura.
¿Cuáles son los objetivos de la compañía a corto, medio y largo plazo?
A corto plazo, nuestro objetivo es impulsar la adopción de AutoCaptain y expandir su disponibilidad a más modelos y astilleros.
A medio plazo, el objetivo es añadir nuevas funciones mediante actualizaciones de software, ampliar la autonomía y reforzar la estrategia ACES.
Y, finalmente, a largo plazo el objetivo es transformar la navegación en una experiencia intuitiva, accesible e inclusiva, con sistemas autónomos más avanzados e integrados en todo tipo de embarcaciones.
