Bienestar animal, fidelización y nuevas oportunidades de negocio

En el contexto actual del bienestar animal, los juguetes para mascotas han pasado de ser simples elementos recreativos a convertirse en herramientas multifuncionales, esenciales para la salud física y emocional de perros y gatos. Estos objetos no sólo entretienen, sino que cumplen con funciones concretas relacionadas con el desarrollo físico, la estimulación mental, la reducción de la ansiedad y la mejora del vínculo humano-animal.

Desde el punto de vista físico, los juguetes fomentan el ejercicio y ayudan al fortalecimiento muscular, especialmente en animales jóvenes o con alta demanda energética. Por ejemplo, las pelotas o frisbees promueven carreras y saltos, ideales para perros activos, mientras que los juguetes para morder, como los huesos de nylon o cuerdas, fortalecen la mandíbula y los músculos faciales. En gatos, los juguetes con plumas o ratones de juguete incentivan el acecho y la persecución, manteniéndolos ágiles y activos.

En cuanto al plano emocional y cognitivo, los juguetes estimulan habilidades como la curiosidad, la exploración y la resolución de problemas. Un claro ejemplo son los juguetes interactivos o dispensadores de comida, que obligan al animal a pensar cómo obtener su premio, retrasando el aburrimiento y disminuyendo conductas destructivas como morder muebles o rasgar objetos del hogar. Los juguetes con sonidos o texturas variadas también despiertan el interés y la exploración sensorial en gatos y perros.

Además, en clínicas veterinarias y peluquerías, se utilizan cada vez con más frecuencia juguetes como peluches, mantas con olor familiar o dispensadores de premios para calmar a los animales, minimizar el estrés y mejorar su experiencia en entornos que suelen generarles ansiedad. Por ejemplo, durante una consulta, ofrecer un juguete conocido o un puzzle de comida puede distraer al animal y reducir su nerviosismo, facilitando el manejo y mejorando la cooperación.

Los juguetes ya no son un extra: son herramientas clave para mejorar la salud física y emocional de perros y gatos

En España, el fenómeno de la humanización de las mascotas ha experimentado un crecimiento significativo en los últimos años. Cada vez más personas consideran a sus perros y gatos como miembros de la familia, un cambio cultural que se refleja directamente en sus hábitos de consumo. Según datos aportados por la ANFAAC (Asociación Nacional de Fabricantes de Alimentos para Animales de Compañía) y Veterindustria (Asociación Nacional Empresarial de la Industria y Productos para Animales de Compañía), aproximadamente el 90% de los tutores de mascotas en España declara comunicarse con ellas como si fueran hijos o compañeros íntimos, un factor que impulsa el aumento constante del gasto en productos de bienestar, alimentación y entretenimiento para mascotas (ANFAAC, 2023; Veterindustria, 2024).

En 2024, el gasto medio anual por mascota en España superó los 1.400 €, cifra que incluye alimentación, servicios veterinarios, seguros y accesorios. De esta cantidad, los juguetes representan entre un 10% y un 12% del gasto no veterinario, un porcentaje que sigue creciendo debido a la diversificación del mercado y a una mayor conciencia por parte de los consumidores sobre la importancia del bienestar integral de sus animales (Euromonitor International, 2024). La variedad de juguetes disponibles abarca desde opciones básicas hasta productos de alta tecnología, como juguetes interactivos o personalizados, que contribuyen a la estimulación mental y física de las mascotas.

En 2024, el gasto en juguetes para mascotas creció hasta representar más del 10% del gasto no veterinario

Otra tendencia destacada en el mercado español es la preferencia creciente por productos éticos, sostenibles y de fabricación local. Los consumidores valoran especialmente la durabilidad y seguridad de los materiales con los que se elaboran los juguetes, priorizando aquellos fabricados en Europa bajo normativas rigurosas de calidad y seguridad, lo que también reduce la huella ecológica del producto (Spanish Pet Market Report, 2023). Esta demanda por sostenibilidad está impulsando a los fabricantes a innovar en materiales biodegradables, reciclados o de origen natural, alineándose con las expectativas de un público cada vez más comprometido con el medioambiente.

El canal de venta online ha ganado relevancia en el sector de productos para mascotas. Aunque el comercio electrónico en España no ha alcanzado aún la penetración observada en mercados como el estadounidense o el británico, registra un crecimiento anual superior al 20% (Statista, 2024). En particular, las suscripciones mensuales, cajas temáticas y packs sorpresa se están consolidando como opciones muy atractivas para los consumidores más implicados, especialmente en zonas urbanas donde la conveniencia y la variedad son factores clave. Estas modalidades ofrecen experiencias personalizadas y continuas que fortalecen el vínculo emocional entre el tutor y la mascota, además de facilitar la introducción de novedades en el hogar.

Con todo, la humanización de las mascotas en España está transformando el sector de productos para animales, con un mercado en expansión que refleja no sólo un aumento en el gasto sino también una mayor exigencia en calidad, sostenibilidad y accesibilidad digital.

Los juguetes para mascotas actuales ofrecen mucho más que un simple entretenimiento. Han evolucionado hacia propuestas innovadoras que integran tecnología avanzada, adaptabilidad y funciones terapéuticas, posicionándose como aliados indispensables tanto en el hogar como en entornos profesionales dedicados al cuidado animal.

Un ejemplo destacado son los juguetes de tipo cognitivo, diseñados específicamente para estimular la inteligencia y las habilidades mentales de perros y gatos. Estos dispositivos requieren que el animal resuelva desafíos sencillos, como encontrar premios escondidos o activar mecanismos que liberan comida, lo que ayuda a mantenerlos activos mentalmente y a reducir el estrés. Estudios han demostrado que este tipo de juguetes son especialmente útiles para mascotas que sufren ansiedad por separación, ya que proporcionan una distracción positiva y ayudan a minimizar conductas destructivas (Landsberg et al, 2017). Asimismo, son ampliamente utilizados en residencias caninas y guarderías para favorecer el bienestar emocional de los animales durante su estancia (Horwitz & Mills, 2018).

La tecnología también ha llegado con fuerza al sector de juguetes para mascotas. Actualmente, existen productos interactivos equipados con sensores de movimiento, luces LED y conectividad con aplicaciones móviles que permiten a los tutores interactuar con sus mascotas de forma remota. Por ejemplo, dispositivos como lanzadores automáticos de pelotas controlados por smartphone o juguetes que emiten sonidos al detectar movimientos hacen que las mascotas, especialmente gatos de interior o perros que pasan largas horas solos, mantengan una rutina activa y estimulante (Case, 2022). Estos juguetes tecnológicos contribuyen a reducir el aburrimiento y la ansiedad, mejorando la calidad de vida de los animales y facilitando la comunicación y el vínculo con sus dueños.

Por otro lado, los mordedores naturales representan una categoría que combina entretenimiento y beneficios para la salud. Elaborados con materiales como caucho natural, madera o cuernos tratados, estos juguetes ayudan a limpiar los dientes, masajear las encías y prevenir la acumulación de placa bacteriana (American Veterinary Dental College, 2021). Su uso está cada vez más recomendado como complemento dentro de las rutinas de cuidado bucodental establecidas por profesionales veterinarios, contribuyendo a la prevención de enfermedades periodontales y mejorando el bienestar general de las mascotas.

En conjunto, esta evolución de los juguetes para mascotas refleja un enfoque integral que abarca aspectos físicos, mentales y emocionales, incorporando tecnología y ciencia para ofrecer soluciones adaptadas a las necesidades modernas de los animales y sus tutores.

La creciente preocupación por la sostenibilidad y la salud de las mascotas ha provocado una transformación profunda en la elección de materiales utilizados para la fabricación de juguetes. En Europa, y particularmente en España, se está imponiendo el uso de materiales naturales, reciclables y certificados, que no solo garantizan la seguridad del animal, sino que también responden a criterios ambientales responsables. Materiales como el caucho natural, el algodón orgánico, el cáñamo y el bambú son algunos de los más demandados actualmente en la industria (European Pet Food Industry Federation, 2024). De hecho, según un informe sectorial, cerca del 40% de los nuevos productos lanzados en 2024 priorizaron criterios de eco-sostenibilidad, reflejando un cambio claro hacia productos más respetuosos con el medioambiente (Euromonitor International, 2024).

El consumidor español exige juguetes seguros, sostenibles y fabricados en Europa: una oportunidad para diferenciar tu negocio

Este impulso hacia la sostenibilidad está respaldado por normativas europeas estrictas, como el reglamento REACH (Registro, Evaluación, Autorización y Restricción de Sustancias Químicas), que establece altos estándares de seguridad química para garantizar que los juguetes para mascotas no contengan sustancias tóxicas ni materiales nocivos para la salud (European Chemicals Agency, 2023). Esta regulación se ha convertido en un valor añadido para tiendas especializadas y clínicas veterinarias, que utilizan esta garantía para diferenciar y recomendar productos seguros y éticos frente a otros artículos importados que carecen de control riguroso.

Por otro lado, el consumidor español manifiesta una clara preferencia por productos locales o europeos, no solo por la confianza en la calidad y seguridad, sino también por el impacto positivo que esta elección tiene sobre la reducción de la huella de carbono y el apoyo a la economía nacional (Spanish Pet Market Report, 2023). Esta tendencia influye directamente en las decisiones de compra y contribuye a la fidelización a largo plazo de los clientes, quienes buscan marcas que compartan sus valores en cuanto a responsabilidad social y ambiental.

Así, estas dinámicas están impulsando una industria de juguetes para mascotas más ética, segura y sostenible, alineada con las expectativas de un consumidor informado y comprometido.

El mercado español de juguetes para mascotas refleja un interés creciente por categorías específicas que integran funcionalidad, salud y entretenimiento, adaptándose a las necesidades reales tanto de las mascotas como de sus tutores.

Alfombras de olfateo o forrajeo son una de las categorías más destacadas. Estos juguetes estimulan el sentido del olfato y fomentan la búsqueda activa de alimento, lo que contribuye a la estimulación mental y a la reducción del estrés. Son especialmente recomendados en clínicas veterinarias y centros de adiestramiento, donde se utilizan para mejorar el bienestar emocional de los animales y favorecer conductas positivas (Horwitz & Mills, 2018).

Por otro lado, los juguetes automáticos están ganando popularidad debido a su capacidad para promover el ejercicio físico a través de movimientos impredecibles o programados. Estos dispositivos son particularmente útiles para gatos que viven en interiores y para perros que pasan muchas horas solos durante el día, ayudando a combatir el sedentarismo y el aburrimiento (Case, 2022).

Los mordedores naturales continúan siendo una opción preferida por sus beneficios en la salud dental, así como por su capacidad para calmar la ansiedad y reducir la masticación destructiva. Estos juguetes hechos con materiales como caucho natural o madera ofrecen una alternativa saludable a objetos inapropiados que las mascotas podrían dañar (American Veterinary Dental College, 2021).

En el ámbito de la gestión del estrés, los juguetes calmantes son herramientas esenciales en peluquerías caninas y consultas veterinarias. Estos juguetes están diseñados para tranquilizar a los animales durante situaciones que suelen generarles miedo o ansiedad, mejorando su experiencia y facilitando su manejo (Stelow et al, 2010).

Finalmente, aunque en España no es tan común celebrar los cumpleaños de las mascotas como en países como Estados Unidos, se observa un aumento significativo en las ventas de juguetes temáticos y estacionales durante fechas clave como Navidad, aniversarios de adopción o vacaciones. Esta tendencia refleja una mayor implicación emocional de los tutores y la búsqueda de experiencias especiales para sus animales (ANFAAC, 2023).

En conjunto, estas categorías de juguetes representan una evolución del mercado hacia productos que no sólo entretienen, sino que también promueven la salud física y emocional, respondiendo a las demandas de un consumidor cada vez más informado y comprometido.

Tecnología, olfato y salud dental: las nuevas categorías de juguetes marcan tendencia y fidelizan a los tutores

Para optimizar la rotación de productos y reforzar la propuesta de valor en el sector de juguetes para mascotas, es fundamental adaptar la oferta según el canal profesional, atendiendo a las particularidades y necesidades específicas de cada entorno.

En tiendas especializadas (pet shops), se recomienda segmentar el espacio de ventas en zonas temáticas que faciliten la experiencia de compra. Por ejemplo, áreas dedicadas a juguetes ecológicos, juguetes para ansiedad, juguetes interactivos o productos para masticación. Esta organización no solo mejora la visibilidad de los artículos, sino que también ayuda a orientar al cliente en función de las necesidades específicas de su mascota. Además, el asesoramiento personalizado por parte de un personal bien formado es clave para aumentar el ticket medio y fomentar la fidelización. Estudios de mercado indican que la capacitación del personal y una atención adaptada incrementan la confianza del cliente y su disposición a invertir en productos de mayor calidad y valor añadido (FEDIAF, 2023; ANFAAC, 2023).

En el ámbito de las clínicas veterinarias, los juguetes pueden incorporarse como parte integral de las terapias conductuales y los tratamientos postquirúrgicos, ayudando a la recuperación física y emocional del animal. También son herramientas efectivas para disminuir la ansiedad en la sala de espera, un entorno que suele ser estresante para muchos pacientes. Por ejemplo, los mordedores naturales pueden recomendarse como complemento en campañas de salud bucodental, alineando la venta del producto con los objetivos terapéuticos y aumentando su valor percibido (Landsberg et al, 2017; American Veterinary Dental College, 2021).

En las peluquerías caninas, el uso de juguetes durante el servicio no solo contribuye a mejorar la experiencia del animal, haciéndola más placentera y menos estresante, sino que también representa una oportunidad comercial. Incorporar estos productos como ventas cruzadas o como obsequios promocionales puede aumentar la percepción de valor por parte del cliente, fortaleciendo la fidelización y diferenciando el servicio ofrecido en un mercado cada vez más competitivo (Horwitz & Mills, 2018; Stelow et al, 2010).

En conclusión, la personalización de la oferta de juguetes para mascotas en función del canal profesional no solo mejora la experiencia del cliente y del animal, sino que también impulsa la rotación de productos y la rentabilidad del negocio.

El sector de juguetes para mascotas en España atraviesa un momento de transformación y creciente profesionalización. Este crecimiento sostenido está impulsado por varios factores interrelacionados: la humanización del vínculo entre las personas y sus animales de compañía, una demanda cada vez mayor de bienestar integral para las mascotas, y una conciencia creciente sobre la sostenibilidad y la calidad de los productos ofrecidos (ANFAAC, 2024; FEDIAF, 2024).

Para los profesionales del sector, integrar los juguetes como parte de la experiencia comercial o clínica ya no se considera una opción secundaria, sino una estrategia fundamental. La oferta de productos adecuados, seguros y diferenciados no solo contribuye a mejorar la salud física y emocional de los animales, sino que también eleva el valor percibido del servicio, genera confianza y fideliza a una base de clientes cada vez más comprometidos con el bienestar animal (Horwitz & Mills, 2018; Landsberg et al, 2017).

Además, es clave adaptar esta oferta a las particularidades culturales, económicas y regulatorias propias del mercado español. A diferencia de la mera replicación de modelos anglosajones, el éxito en España radica en entender las preferencias locales, como la creciente demanda de productos sostenibles, el apego a marcas europeas y la integración de normativas específicas de la Unión Europea, como el reglamento REACH para garantizar la seguridad de los materiales (European Chemicals Agency, 2023; Spanish Pet Market Report, 2023).

En resumen, el mercado español de juguetes para mascotas está en una etapa de consolidación que ofrece amplias oportunidades para profesionales que apuesten por la innovación, la calidad y el compromiso ético. Aprovechar estas tendencias permitirá no solo crecer en volumen, sino también en reputación y relevancia dentro del sector.

Integrar juguetes en tu tienda, clínica o peluquería puede aumentar el ticket medio y reforzar la lealtad del cliente