"Los gatos también necesitan compañía, atención y cuidados profesionales cuando sus familias se ausentan"

En buena medida, esto tiene que ver con una idea muy extendida: los gatos se cuidan solos. Su carácter independiente, su capacidad para adaptarse al entorno y su aparente autonomía han contribuido a que muchas personas piensen que, cuando se marchan unos días, basta con dejarles comida, agua y el arenero limpio.

Pero ¿realmente es suficiente?

Los gatos también necesitan compañía, atención y supervisión. Que sean animales más independientes no significa que no necesiten cuidados ni que puedan pasar varios días sin que nadie se ocupe de ellos. Cada gato tiene su personalidad, sus rutinas y sus propias necesidades, y conocerlas es fundamental para garantizar su bienestar.

En España hay más de 5,6 millones de gatos inscritos en los registros autonómicos, según el avance de la Estadística Nacional sobre Protección Animal con datos de 2025. Representan aproximadamente el 37% de los animales de compañía registrados en nuestro país, sin contar aquellos que no están identificados mediante microchip. Hablamos, por tanto, de una población muy numerosa que también necesita servicios adaptados a sus particularidades.

Además, las necesidades de cuidado no se limitan a las vacaciones. Los viajes laborales, las jornadas de trabajo, las circunstancias personales o cualquier imprevisto pueden hacer que una familia necesite ayuda para atender a su gato.

En estos casos, permanecer en casa suele ser una buena alternativa. Para muchos felinos, su territorio es una parte esencial de su bienestar y los cambios de entorno pueden resultar estresantes. Mantener sus espacios, horarios y hábitos puede ayudarles a vivir con mayor tranquilidad la ausencia de sus responsables.

Sin embargo, quedarse en casa no significa quedarse solos.

Con frecuencia, las familias recurren a amigos, vecinos o familiares para que se acerquen a poner comida, cambiar el agua y limpiar el arenero. Es una ayuda valiosa y, en muchos casos, necesaria. Pero cuidar de un gato implica bastante más que cubrir sus necesidades básicas.

Los felinos pueden manifestar el malestar de formas poco evidentes. Una disminución del apetito, un cambio en el uso del arenero, una conducta más huidiza o una reducción de su actividad pueden ser señales de que algo no marcha bien. Para reconocerlas es necesario conocer al animal, observar su comportamiento y saber cuándo hay que avisar a su familia o contactar con un veterinario.

Aquí es donde cobra sentido la figura del catsitter: un profesional especializado en el cuidado felino que se desplaza al domicilio para atender al animal durante la ausencia de su familia.

Su trabajo consiste en mantener las rutinas, ofrecer compañía y estimulación, respetar los tiempos de cada gato y observar cualquier cambio en su comportamiento. No se trata de imponerles una interacción, sino de entender cuándo necesitan compañía, cuándo prefieren su espacio y cómo atenderlos de acuerdo con su personalidad.

Y esta es precisamente una de las cuestiones que considero fundamentales para el desarrollo de nuestra profesión: no hay dos gatos iguales ni una única manera de cuidarlos.

Por eso, la formación, la experiencia y la capacidad de adaptación deben ser elementos esenciales en cualquier servicio de cuidado felino. Querer a los animales es importante, pero no siempre es suficiente. También hay que conocer sus necesidades, comprender su lenguaje y saber actuar ante determinadas situaciones.

No se trata de cuestionar la ayuda de familiares o amigos, sino de reconocer que el cuidado de un animal requiere conocimientos y responsabilidad. La buena voluntad es un punto de partida, pero no sustituye a la preparación.

Desde Catsitters España trabajamos precisamente para contribuir a que esta actividad gane visibilidad y reconocimiento. Nuestra red felina cuenta actualmente con presencia en 24 provincias españolas y dispone de un directorio de profesionales. Creemos que el desarrollo del cuidado felino pasa necesariamente por la formación, la profesionalización y la creación de servicios que respondan a las necesidades reales de los gatos y sus familias.

La forma en la que convivimos con los animales ha cambiado. Cada vez los consideramos más parte de nuestra familia y asumimos una mayor responsabilidad sobre su bienestar. Esa responsabilidad no desaparece cuando cerramos la puerta de casa y nos marchamos unos días.

Porque cuidar de un gato también significa pensar en quién estará a su lado cuando nosotros no estemos. Y, sobre todo, dejar atrás la idea de que son animales que apenas necesitan atención para empezar a entender que su bienestar depende, en buena medida, de que sepamos cuidarlos.