El efecto 'boomerang' del bienestar animal: cuando cuidar a un peludo es terapéutico
En la relación entre las personas y sus animales de compañía, solemos poner el foco en los cuidados que les ofrecemos: una buena alimentación, paseos, juegos, visitas al veterinario… Pero, ¿somos realmente conscientes de cómo ese vínculo repercute en nuestro propio bienestar? La convivencia con un perro o un gato puede tener un impacto transformador en nuestra salud física, mental y emocional: desde la reducción del estrés y el alivio de la soledad, hasta el fomento de un estilo de vida más activo y el fortalecimiento del sistema inmunológico.
Picart, empresa especializada en nutrición animal, subraya que la relación entre las personas y sus animales de compañía constituye un auténtico círculo virtuoso de cuidados mutuos. El cariño, la atención y la dedicación que se les ofrece retornan multiplicados, contribuyendo de forma significativa a la salud y al bienestar de ambos. Un vínculo profundo y enriquecedor que merece ser nutrido y fortalecido cada día.
El ‘boomerang’ del bienestar animal
Acariciar a un perro o un gato no solo proporciona consuelo emocional, sino que desencadena una respuesta fisiológica positiva: estimula la liberación de oxitocina, la llamada 'hormona del amor', que contrarresta los efectos del cortisol, la hormona del estrés. Este efecto ha sido ampliamente documentado, como en el estudio de la Asociación Psiquiátrica Americana (APA), que demuestra cómo la convivencia con animales de compañía puede reducir significativamente los niveles de ansiedad y estrés, y mejorar la salud física, mental y emocional de las personas. Para quienes enfrentan la soledad, perros y gatos se convierten en compañeros leales que ofrecen una conexión emocional profunda, ayudando a mitigar el aislamiento.
El compromiso diario que implica el cuidado de un animal —alimentarlo, sacarlo a pasear, llevarlo al veterinario— introduce rutinas que aportan estructura y propósito, especialmente beneficiosas para quienes luchan contra la depresión. Estas responsabilidades fomentan la actividad, invitan a salir del hogar y promueven una actitud más positiva. En particular, los perros animan a sus tutores a incorporar ejercicio físico a su vida diaria. Caminar, correr o simplemente jugar con ellos tiene efectos comprobados en la salud cardiovascular, combate el sedentarismo y favorece un mejor estado físico general.
Más allá del plano individual, los beneficios de tener un animal de compañía se extienden al ámbito social y familiar. Los paseos con el perro o las visitas a parques específicos se convierten en ocasiones para socializar, conocer nuevas personas y construir relaciones en torno al respeto y el amor por los animales. Dentro del hogar, el cuidado compartido del animal puede reforzar la colaboración familiar, afianzando los vínculos entre sus miembros.
Para los más pequeños, convivir con un animal de compañía representa una oportunidad de crecimiento emocional y social. Un estudio realizado en 2021 por la Universitat Rovira i Virgili (URV) en Catalunya reveló que los niños de entre tres y cinco años que viven con perros presentan un mayor desarrollo en estas áreas. Aprender a cuidar de otro ser vivo fomenta en ellos la responsabilidad, la empatía y la compasión, al tiempo que refuerza habilidades como la comunicación y la cooperación. Así, los animales de compañía no solo aportan alegría, sino que también desempeñan un papel clave en la educación emocional de los niños.
Cuando el cuidado es mutuo
La relación entre humanos y animales va mucho más allá de una simple compañía; se trata de un vínculo profundo y recíproco que enriquece nuestras vidas. Pero, ¿cómo devolverles todo lo que hacen por nosotros?
En Picart comprenden la importancia de ese lazo y la necesidad de fortalecerlo a través de cuidados específicos que les permitan disfrutar de una vida plena y activa. Cuidados que comienzan con una alimentación de calidad, tan natural como nutritiva, y adaptada a sus necesidades, para mantener su salud y vitalidad. Porque cuando ellos están bien, también pueden cuidar del bienestar de sus humanos, y así seguir compartiendo más momentos juntos.
