Entrevista con José Doménech, jefe de ventas de ISTOBAL España y Portugal
Periodista y Coordinador editorial de Estaciones de Servicio e Interempresas Material Eléctrico · Interempresas Media
22/04/2025
El sector del lavado de vehículos continúa experimentando una transformación significativa, impulsada por mejoras en la experiencia del usuario, una mayor eficiencia operativa y la progresiva digitalización de los servicios y sistemas de gestión. En este contexto dinámico, ISTOBAL, empresa especializada en el lavado y cuidado de vehículos, reafirma su liderazgo mediante una apuesta firme por la innovación tecnológica, la sostenibilidad y una creciente expansión internacional.
Durante los últimos años, la compañía ha reforzado significativamente su presencia internacional, con una ambiciosa estrategia que ha llevado a la apertura de nuevas filiales en mercados clave como Francia, Polonia, Alemania, Países Bajos y Hungría, alcanzando ya un total de 16 sedes a nivel mundial. Su reciente adquisición en Australia y su participación destacada en Motortec, la feria de referencia del sector de la automoción en el sur de Europa, subrayan su papel estratégico en la industria, presentando diferentes innovaciones tecnológicas y sus equipos de lavado de última generación J’WASH4 y M’WASH.
En esta entrevista, José Doménech, jefe de ventas de ISTOBAL España y Portugal, nos detalla cómo la compañía afronta los desafíos del mercado actual, destacando la importancia de la innovación, la sostenibilidad y la experiencia personalizada del cliente. Doménech valora el desempeño de la compañía a lo largo del último ejercicio y adelanta algunas de las tendencias que transformarán el futuro del sector, como la aplicación del Big Data, la Inteligencia Artificial, o los nuevos modelos de negocio centrados en mejorar la experiencia del cliente.
¿Cómo ha sido la evolución de ISTOBAL en el último año en términos de crecimiento y expansión?
En el último año, ISTOBAL ha experimentado un notable crecimiento y expansión. Aquí algunos de los aspectos más destacados:
Crecimiento en ventas: en 2024, ISTOBAL continuó creciendo significativamente, consolidando su expansión internacional y reforzando su presencia en mercados estratégicos como España, Estados Unidos, Dinamarca, Reino Unido, Brasil, China, Francia y Suecia.
También hemos crecido en el número de empleados, uno de nuestros mayores pilares, el equipo humano, en 2024 superamos la cifra de 1.100 compañeros.
En resumen, en ISTOBAL seguimos demostrando un crecimiento sólido y un firme compromiso con la sostenibilidad, la innovación y la rentabilidad de nuestros clientes.
Hemos visto como la compañía ha anunciado la apertura de varias filiales en distintos países europeos ¿Cuál ha sido el motivo de esta expansión de la marca? ¿Qué planes tienen para seguir expandiendo sus operaciones a nivel global este 2025?
En los últimos dos años, ISTOBAL ha llevado a cabo una ambiciosa estrategia de expansión, abriendo filiales en cinco nuevos mercados europeos: Francia, Polonia, Países Bajos, Alemania y Hungría. Adicionalmente, a principios de este año, el Grupo ha abierto nueva filial en Australia con la compra de su distribuidor Good Sight. Este movimiento responde a la necesidad de atender directamente a nuestros clientes, reforzando nuestro compromiso con la satisfacción del cliente y su apuesta por la calidad y la excelencia, aportado por nuestras soluciones integrales de lavado y cuidado de los vehículos.
ISTOBAL cuenta ahora con 16 filiales en todo el mundo, reafirmando su posición como líder internacional del sector del lavado del vehículo.
En cuanto a nuestros planes de expansión para 2025, nuestra estrategia se basa en tres pilares fundamentales que guiarán nuestras acciones hacia un crecimiento sostenible y centrado en el cliente.
En primer lugar, ponemos a nuestros clientes en el centro de todo lo que hacemos. Nos comprometemos a ofrecer soluciones personalizadas para cada sector y mercado, respondiendo con eficacia a sus necesidades específicas en materia de lavado, servicio y conectividad. Esta orientación nos permite crear valor añadido y fortalecer relaciones duraderas con nuestros clientes.
En segundo lugar, apostamos por una estrategia de venta directa que nos permita estar más cerca del cliente. Continuaremos reforzando nuestra presencia en aquellos mercados donde existe una alta demanda de soluciones innovadoras, impulsando un modelo comercial más ágil y una estructura de servicio más cercana, eficiente y comprometida.
Por último, seguimos buscando activamente el crecimiento en mercados estratégicos. ISTOBAL evaluará la apertura de nuevas filiales en regiones clave con el objetivo de ampliar nuestra cobertura global, mejorar la atención al cliente y seguir consolidando nuestro liderazgo en la industria.
El año pasado la compañía lanzó al mercado su última gama de productos, tanto para el lavado automático (Gama M’WASH, nuevo túnel de lavado T’WASH PRO) como para los boxes de lavado (J’WASH4) ¿Cómo ha sido la acogida de estas innovaciones en el mercado?
La aceptación ha sido muy buena. Nuestros clientes perciben claramente el salto cualitativo que hemos dado con los nuevos equipos de nuestro portafolio de producto, fundamentalmente en dos aspectos:
- Mejora en la calidad y fiabilidad de las nuevas gamas de productos.
- Equipos enfocados a una mayor rentabilidad para nuestros clientes, conectados y con un mayor énfasis en el ahorro de consumos.
¿Qué novedades destacaría dentro de su catálogo actual y cómo se diferencian de las de la competencia?
Nuestro centro de lavado J´WASH4 es la solución más sostenible del mercado. El equipo consigue reducir hasta un 35% el consumo de agua, más de un 30% de energía. Por otro lado, el ISTOBAL J´WASH4 reduce el nivel sonoro del equipo en un 7% respecto a modelos anteriores, contribuyendo a la disminución en la contaminación acústica y cuenta con la posibilidad de caldera aerotermia de agua caliente que consigue hasta un 75% de ahorro de energía frente a la caldera eléctrica y hasta un 77% de reducción de emisiones de CO2.
Disponemos de la gama de puentes más amplia del mercado, para adecuarnos de forma personalizada a la mayoría de las necesidades de nuestros clientes. Podemos personalizar nuestros equipos, tanto en altura de lavado, anchura de lavado, opcionales que mejoran la rentabilidad y sistemas que aumentan la seguridad de las instalaciones. Un ejemplo es el sistema AEGIS SAFETY ASSISTANT, que presentaremos en MOTORTEC, un avanzado asistente de seguridad en pista desarrollado por ISTOBAL basado en la Inteligencia Artificial que ayuda a nuestros clientes y a sus usuarios a disminuir el riesgo de accidentes en el proceso de lavado.
También disponemos de una completa gama de lavado industrial, que permite lavar todo tipo de vehículos de transporte, tanto de mercancías como de personas.
Además de distintos puentes y arcos de lavado, nuestro equipo diferenciador es el HW´INTRAWASH un sistema patentado internacionalmente para la limpieza interior y desinfección de remolques frigoríficos, plataformas de camiones y contenedores marítimos. Este equipo, que realiza un ciclo completo de lavado en solo cinco minutos, garantiza una desinfección profesional y una optimización del tiempo de trabajo.
Todos estos equipos conectados cuentan con sistemas que optimizan los consumos y la eficiencia de las operaciones en los centros de lavado ¿qué papel juega la innovación en la estrategia de ISTOBAL y cómo se traduce en sus productos y soluciones?
La estrategia de innovación en ISTOBAL es transversal y se aplica a procesos, diseño y desarrollo de producto. A través de diferentes iniciativas, se fomenta la innovación interna, abriendo a toda la organización la posibilidad de generar ideas, creando espacios de discusión y lanzando retos de innovación concretos. Al mismo tiempo, ISTOBAL explora su entorno a través de un modelo de innovación abierta que le ayuda a aprovechar todas las oportunidades. Además, nuestro objetivo es crear una cultura controlada por datos con inteligencia empresarial en todos los niveles de la organización, promoviendo el crecimiento del negocio, los niveles de competitividad y aumentar la eficiencia de los procesos productivos.
A nivel de producto, en ISTOBAL, estamos comprometidos con la transformación digital del negocio del lavado, impulsando tecnologías avanzadas de conectividad, control y monitorización. Nuestro objetivo es maximizar el rendimiento de las instalaciones y ofrecer a los usuarios una experiencia de lavado inigualable.
La conectividad de los equipos es un pilar fundamental en nuestras soluciones integrales. A través de nuestras soluciones digitales, como es el caso de SmartWash by ISTOBAL, proporcionamos a los clientes un acceso inmediato a un gran volumen de datos sobre la actividad de sus instalaciones. Además, disponen de información técnica detallada sobre el funcionamiento de los equipos, lo que permite la intervención remota por parte de nuestro Servicio Técnico, optimizando tiempos y reduciendo costes operativos.
Gracias a la recopilación y análisis de datos, estamos implementando técnicas de ‘Big Data’ y ‘machine learning’ para desarrollar indicadores de negocio y modelos predictivos en el mantenimiento de nuestras máquinas. De esta manera, podemos anticiparnos a posibles fallos, permitiendo una gestión proactiva que mejora la eficiencia y la rentabilidad de cada instalación.
Nuestra visión de futuro también incluye el desarrollo de soluciones robóticas desde nuestro propio laboratorio de innovación. Para lograrlo, seguimos potenciando nuestras herramientas de innovación interna y fortaleciendo la colaboración con empresas, instituciones, centros de investigación y ‘startups’ a través de proyectos de Open Innovation.
Puente de lavadoM'WASH3 PRO de ISTOBAL.
¿Cómo describiría la evolución reciente del sector del lavado de vehículos en España y a nivel internacional? Y, a su criterio, ¿cuáles son los principales desafíos que enfrentan actualmente las estaciones de servicio y centros de lavado?
La evolución en el sector del lavado va encaminada al autoservicio, en línea a los desafíos de muchos de los servicios de las estaciones de servicio y los centros de lavado. Se trata de hacer más fácil y ágil la operativa de lavado al usuario final y mejorando su experiencia de uso, transmitiéndole las mejoras en sostenibilidad que se están implementando. Es tan importante la percepción de tener una buena calidad de lavado, como la interacción con los métodos de pago y los complementos que incluyan las instalaciones de lavado. Otro de los pilares en la reducción en consumos energéticos. Estamos trabajando para poder aumentar nuestro porfolio de equipos que ayuden a disminuir y reducir los consumos de agua, electricidad, químicos y emisiones de CO2. Ejemplo de ello es nuestro Ozono JET WASH, tecnología de lavado con agua Ozonizada que elimina el uso de agua caliente.
Cuando algo funciona, cuesta mucho cambiarlo; esto es lo que estamos percibiendo en el mercado. Con el tema del agua caliente existe cierta reticencia, porque actualmente está dando muy buenos resultados, y ese cambio, lógicamente, genera algunas dudas. Pero poco a poco la transformación se va a imponer. Cabe destacar que todos los clientes que han incorporado el Ozone JET WASH están muy satisfechos, esa es la parte positiva.
En su opinión, más allá de la digitalización y las mejoras en términos de eficiencia ¿qué tendencias marcarán el futuro del lavado de vehículos?
Nuestra visión y nuestro trabajo se enfocan en cuatro focos clave que marcarán el rumbo del sector en los próximos años.
La digitalización y la conectividad transformarán por completo la manera en que operan las instalaciones de lavado. La implementación de sistemas IoT y el uso de Big Data permitirán que estos espacios estén cada vez más conectados, recopilando datos en tiempo real para optimizar la eficiencia operativa, anticipar mantenimientos y reducir consumos. Gracias al análisis de datos con inteligencia artificial, será posible detectar y resolver incidencias antes de que impacten en el servicio. Además, los pagos digitales seguirán ganando protagonismo, con opciones sin contacto y apps móviles que permiten suscripciones y lavados ilimitados, mejorando así la comodidad del usuario y su fidelización.
La sostenibilidad y la eficiencia energética son otro pilar fundamental. Las nuevas tecnologías de reciclaje y reutilización del agua se integrarán en los sistemas de lavado para reducir significativamente el consumo hídrico. El uso de energías renovables, como los paneles solares, se generalizará en las instalaciones, contribuyendo a un modelo más limpio y eficiente. Asimismo, se apostará por detergentes biodegradables y el uso de nanotecnología para garantizar una limpieza más eficaz sin comprometer el medio ambiente.
La experiencia personalizada del cliente será cada vez más importante. Los usuarios podrán configurar su lavado a la carta, eligiendo los servicios que mejor se adapten a sus preferencias y necesidades. Tecnologías como la realidad aumentada y los asistentes virtuales se integrarán en el proceso para facilitar la selección y el pago, elevando el nivel de la experiencia de usuario. Además, elementos visuales como luces LED, colores, esencias y efectos durante el proceso de lavado enriquecerán aún más la experiencia sensorial en el punto de servicio.
Por último, los nuevos modelos de negocio marcarán un punto de inflexión. La combinación de estaciones de carga para vehículos eléctricos con zonas de lavado permitirá aprovechar el tiempo de espera de forma eficiente, respondiendo a las nuevas necesidades de movilidad. El modelo de suscripción seguirá ganando terreno, impulsando la fidelización de los clientes a través de un acceso cómodo y recurrente al servicio. Además, se consolidarán ecosistemas de servicios complementarios donde el lavado se integrará con otras prestaciones, generando un valor añadido para el usuario final.
ISTOBAL estará presente en Motortec 2025. ¿Cuáles serán los principales ejes de su participación en la feria?
Los ejes principales de ISTOBAL son tres: Los equipos, el servicio y los productos químicos.
En equipos, en esta edición presentamos todo nuestro porfolio renovado, Puentes M´WASH — Centro de lavado J´WASH4 integrado en armario Multibox con nuestra solución Ozono JET WASH.
En servicio, que es uno de nuestros tres pilares, ISTOBAL llevará una muestra de nuestro equipo Soporte, que actúa gracias a la conectividad, en más de 3.000 máquinas conectadas a nuestro sistema Smartwash by ISTOBAL, permitiendo el servicio remoto de nuestros equipos.
En producto químico esens, que es otro de nuestros pilares seguimos potenciando el sistema Xtract y el porfolio de todos los productos que formulamos y fabricamos, controlando toda la cadena de valor, para dar la mejor calidad de lavado.
¿Cómo valora la importancia de Motortec como punto de encuentro para el sector y qué expectativas tienen para el evento?
Motortec es un evento crucial para el sector de la automoción, que ayuda a dinamizar y potenciar los sectores de la postventa y estaciones de servicio en España y el sur de Europa.
Hay muchas ganas de feria, esa es la conclusión principal. Han sido tres años sin celebrar la feria, y este año las expectativas son altísimas. Según los datos proporcionados por el comité organizador, ya se han superado las cifras de contratación que tuvimos en 2019, un año que fue muy bueno. Comparado con la edición de 2022, los resultados son incomparables: estamos hablando de incrementos entre el 35 y el 40% en todos los aspectos. Habrá más expositores, más metros cuadrados contratados y más visitantes. Esperamos superar la barrera de los 65.000 visitantes y contar con más de 640 expositores.
Motortec nos ayuda a relacionarnos con los profesionales del sector, intercambiar ideas, fortalecer las relaciones comerciales existentes y establecer nuevas.
Nos ayuda a presentar nuestras Innovaciónes y tecnología: nos va a permitir ponernos al día con las tendencias del mercado y poder detectar nuevos nichos de mercado y retroalimentarnos de los sectores de mercado que nos aporta Motortec. (estaciones de servicio, concesionario taller y flotas).
En resumen, Motortec es un evento estratégico para ISTOBAL, no solo para mostrar sus últimas innovaciones, sino también para fortalecer su posición en el mercado y explorar nuevas oportunidades de crecimiento.
¿Cómo os afectó la DANA en Valencia y cómo lograsteis recuperar la actividad tras el episodio de inundaciones?
La verdad es que, aunque estuvimos en una de las zonas afectadas, tuvimos mucha suerte. No fuimos el epicentro, pero sí sentimos su impacto. Nuestra planta de producción pudo estar operativa solo una semana después gracias a un equipo humano muy implicado que reaccionó de inmediato. Aunque vivimos momentos muy duros, conseguimos reactivarnos rápidamente. La Dana llegó el martes 29 y fue a partir del miércoles 30 cuando comenzamos a evaluar los daños. Desde el jueves 31 empezamos las labores de recuperación, trabajando sin descanso durante el viernes, sábado y domingo. El lunes 4 de septiembre ya estábamos cargando máquinas y enviando camiones, aunque tuvieran que salir atravesando el barro. Estuvimos parados una semana, pero nos recuperamos muy rápido, logrando compensar en solo dos semanas el retraso acumulado. En todo momento hubo solidaridad absoluta entre los compañeros que podían trabajar y aquellos que estaban más afectados personalmente.
¿Cómo cree que evolucionará el sector del lavado de vehículos en los próximos años?
La mayor evolución vendrá en la experiencia del usuario que va a lavar su coche, aportando sensaciones que mejoren dicha experiencia. Haciendo más fácil y seguro el lavar el vehículo.
¿Qué nuevos retos prevé para las empresas del sector y cómo se está preparando ISTOBAL para afrontarlos?
Llevo más de 30 años en ISTOBAL y nunca hemos dejado de mejorar y evolucionar nuestros productos, nuestro servicio y llegar a dar soluciones a las demandas de nuestros clientes. Debemos seguir en esa línea de continuidad, escuchando las necesidades del mercado de cada sector y ser agiles en dar soluciones rentables y efectivas.
¿Qué iniciativas/novedades tienen en marcha para seguir liderando la innovación en el sector del lavado de vehículos?
Seguiremos aprovechando al máximo la conectividad de nuestras máquinas y desarrollando tecnologías avanzadas de análisis basadas en inteligencia de datos e IA que nos permitan ofrecer un servicio más eficiente y soluciones adaptadas a las necesidades de cada cliente. Nuestro enfoque se centrará en mejorar continuamente la gestión de la información, reforzar la seguridad y optimizar el control de las instalaciones. Todo ello sin perder de vista la importancia de escuchar activamente a nuestros clientes y seguir evolucionando nuestro porfolio con propuestas cercanas, fiables y alineadas con sus necesidades y expectativas.
