El aceite de oliva también está sometido a una etiqueta que el consumidor asocia con unas propiedades y beneficios concretos
Genética y tierra influyen en la calidad de los AOVE
La composición química del fruto del olivo difiere de una provincia a otra para el mismo genotipo de aceituna. Así lo demuestra un estudio llevado a cabo por un equipo del Instituto de Investigación y Formación Agraria y Pesquera (IFAPA) y el Instituto de Agricultura Sostenible del CSIC-Córdoba, que plantea una guía que ayudará al agricultor a determinar cuál se adaptará mejor a un área geográfica para obtener el mejor producto final.
El equipo del IFAPA y del IAS-CSIC, capitaneado por el investigador José Francisco Navas, ha ido más allá determinando que la calidad del aceite virgen extra (AOVE) no solamente está definida por su origen, sino que la genética del olivo, es decir, la variedad específica que se cultiva en ese territorio, es fundamental para concretar el ‘pedigrí’ del zumo de aceituna.
De esta manera, los expertos han creado un mapa de la composición del AOVE de estas zonas según la variedad de aceituna utilizada. “Hemos confirmado que Arbequina, normalmente la que ofrecen los viveros para cultivos superintensivos, tiene hasta diez puntos menos de contenido en ácido oleico en ciertas zonas con respecto otras”, el investigador del IFAPA Centro ‘Alameda del Obispo’ de Córdoba, José Francisco Navas, autor del artículo.
Análisis de los ácidos grasos
Los ácidos grasos del aceite de oliva suponen entre el 98 y el 99% de su composición. Entre ellos destacan el oleico, el palmítico y el linoleico. También contiene polifenoles, responsables de su sabor, y carotenoides, que otorgan el color. Además, son fuente de otros compuestos beneficiosos para el organismo, como el escualeno, con alto poder antioxidante, o la vitamina E, entre otros muchos.
Durante dos años, los expertos del IFAPA han realizado análisis químico a la producción de distintas zonas andaluzas con el fin de determinar qué especie produce mejor AOVE en cada lugar. En este sentido, la investigación concluye que en ciertas combinaciones variedad-ambiente, algunos componentes están cerca de los límites establecidos por las regulaciones del Consejo Oleícola Internacional, por lo que la calidad puede verse comprometida.
Por otro lado, los investigadores han relacionado el ambiente climático y los efectos del calentamiento previsto con la modificación de la composición. “Hemos concluido que un aumento de la temperatura durante final de verano y principios de otoño hace disminuir el contenido de ácido oleico, lo que afectaría considerablemente a la calidad del AOVE”, explica el investigador.
De esta manera, el consumidor también tiene la información necesaria para escoger qué aceite virgen extra adquiere atendiendo no solo a la denominación de origen sino a la variedad de aceituna de la que procede. A partir de ahora, aparte de elegir un aceite de Antequera, de Baena, de Sierra Mágina o cualquier origen, habrá que identificar, además, su raza: Picual, Arbequina o Cornicabra, entre muchas otras.
