AGUA ACTIVADA POR PLASMA 77 recursos disponibles. Ha sido en estos últimos años cuando ha adquirido una extraordinaria importancia por diversas circunstancias, en particular por el aprovechamiento de recursos auxiliares provenientes de la mejora de la calidad del agua que se realiza en las EDAR y especialmente en las estaciones de regeneración (ERA). HISTORIADEL AGUA REGENERADA: REALIZACIONES Y DESARROLLO La reutilización incidental, no planificada, del agua tiene lugar desde hace muchos años a través de las captaciones en todos los ríos del mundo. Los efluentes depurados y vertidos por poblaciones en zonas aguas arriba de los ríos son diluidos por los caudales circulantes y arrastrados hasta que son captados nuevamente en puntos aguas abajo para su potabilización, distribución y uso en consumo humano(4). Es importante ser conscientes de que la reutilización del agua regenerada como aporte auxiliar a los recursos hídricos disponibles se viene aplicando desde hace más de setenta años. Mencionamos algunos de esos hitos: • 1948: Agua potable en Berlín, obtenida de pozos que se alimentan del Lago Tegel que recibe agua regenerada como recarga suplementaria(5). • 1959: Recarga artificial (300.000m3/d) en el Oeste de París con agua regenerada procedente del Río Sena(5). • 1962: Recarga de agua subterránea en el Condado de Los Ángeles (Whittier Narrows) como iniciativa precursora de otros proyectos: Orange County (1975); El Paso en 1985 y West Basin en California en 19925(5). • Virginia 1978; Singapur – NEWwater(5). Como ejemplo de proyecto pionero en el mundo sobre la reutilización potable directa (RPD) cabe mencionar el proyecto de Windhoek (Namibia) que desde 1968 utiliza y abastece entre un 15% y un 25% (con puntas de hasta un 30-40%) del agua que consumen los residentes en la capital(6). La lista de proyectos de reutilización de agua regenerada, ya consolidados y utilizados como nuevas fuentes de recursos hídricos y que podríamos definir como emblemáticos no solo por su importancia, sino por su inevitable necesidad, incluye también los siguientes: • GWRS – Orange County – California – United States(5): Comenzó en 1975 (Water Factory 21) hasta alcanzar su estado actual en 2008. Se ha ido y se sigue actualizando en procesos y capacidad. Es un proyecto de recarga de acuíferos con agua regenerada para su uso indirecto (RPI) como fuente de agua potable, tras infiltración en balsas, y como barrera contra la intrusión salina - 265.000 m3/d – ampliado a 378.000 m3/d. • Torreele – Bélgica – 2002 – 7.000 m3/d – Proyecto de recarga indirecta para uso potable en zona de dunas costeras (RPI), contribuyendo al mantenimiento ecológico de la zona(5). • Western Corridor Recycled Water (WCRW)(7) - 236.000 m3/d. Proyecto para reutilización indirecta de agua potable (RPI) con la que reabastecer depósitos de superficie y usos industriales(5). Esta enumeración y breve descripción de proyectos de regeneración y reutilización de agua permite constatar que el agua regenerada se está utilizando con seguridad para diversos usos. Las tecnologías aplicadas y el control y seguimiento del funcionamiento de las instalaciones permiten aseverar que la reutilización de agua regenerada es segura y fiable. Y ¿EN ESPAÑA? En el año 2007 se publicó el RD 1620/2007 que estableció el Régimen Jurídico de la Reutilización de las Aguas Depuradas, haciendo que España fuera uno de los primeros países en disponer de un Reglamento para la reutilización del agua. En el año 2010, el CEDEX editó, con el patrocinio del Ministerio de Medio Ambiente yMedioRural yMarino, laGuía para la Aplicación del RD 1620/2007. El objetivo de la Guía es: “Orientar y proponer procedimientos y criterios para la aplicación del RD a los distintos agentes involucrados, facilitando el trabajo de comprensión e interpretación del mismo. Su fin último es garantizar los niveles de calidad y el buen uso de las aguas regeneradas exigidos por dicho RD.” El RD 1620/2007 estable cinco usos principales para la utilización del agua regenerada, siempre que se cumplan las calidades reflejadas en dicho Real Decreto(8): Urbano; Agrícola; Industrial; Recreativo; Ambiental Cada un de esos usos establece a su vez varias subdivisiones, dependiendo del uso final del agua. El RD 1620/2007 fija los parámetros de calidad del agua a controlar y la frecuencia y número de análisis a cumplir. La Guía recomienda los procesos de regeneración capaces de producir un agua regenerada que satisfaga esos límites de calidad. Con independencia de los criterios utilizados en el RD, la elaboración de dicho Reglamento supuso un paso muy importante para promover la reutilización de agua regenerada. Han pasado más de 14 años desde la publicación del RD y más de 12 años desde la publicación de la Guía para su Aplicación. Aunque su publicación ha servido, como indica su fin último, para avanzar en la consecución de esos niveles de calidad del agua regenerada, se hace necesario revisar el RD y actualizar la Guía, a fin de aclarar y mejorar determinados aspectos de ambos documentos. Entre otros aspectos a considerar, conviene indicar los siguientes: • Determinar y precisar qué parámetros de calidad hay que cumplir y cuáles son sus correspondientes niveles de cumplimiento.
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