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42 INFORMES Debido a la pandemia, los gobiernos locales están experimentando una dis- minución en los ingresos (por ejemplo, menos turistas, impuestos y tasas de estacionamiento) y un aumento de los gastos sociales. Para llegar a fin de mes, probablemente pospondrán el mantenimiento de carreteras u otros pequeños proyectos de infraestructuras como invertir en nuevas rotondas, afec- tando particularmente a las pequeñas y medianas empresas de infraestructu- ras locales que dependen del flujo de estos pequeños proyectos regionales. Para mantener un flujo de proyectos públicos de infraestructuras, Austria, por ejemplo, ha facilitado los proce- sos para adquisiciones hasta finales de 2022. Pueden adjudicarse proyectos públicos austriacos de hasta 1 millón de euros directamente, en un proceso no público para garantizar una contra- tación rápida y no burocrática. PRECIOS MÁS BAJOS Y PEDIDOS DECRECIENTES Como resultado de la disminución de las inversiones de las autoridades loca- les y las inversiones moderadas de los gobiernos centrales, las empresas de infraestructuras están recibiendomenos pedidos y esperan que los niveles de precios disminuyan. Es probable que los precios más bajos sean el resultado de la disminuciónde la demanda, así como una caída en el precio del petróleo ya que el petróleo es una materia prima importante (por ejemplo, el asfalto). Sin embargo, las diferencias entre los países europeos siguen siendo sustanciales. Por ejemplo, a princi- pios de 2021, las empresas francesas de ingeniería civil se mostraron muy pesimistas sobre sus pedidos, al igual que las empresas de Turquía y Bélgica. Las empresas holandesas también se mostraron pesimistas sobre sus ven- tas, pero este ha sido el caso durante un tiempo debido a las regulaciones locales sobre emisiones. MATERIAL DE CONSTRUCCIÓN La industria de materiales de construc- ción es más volátil que el propio sector de la construcción. Los desarrollos en la industria de materiales de construc- ción están estrechamente relacionados con el sector de la construcción, pero esta industria es más vulnerable a los shocks económicos por dos razones. Enprimer lugar, engeneral, las empresas de materiales de construcción tienen costes fijos más altos que ya han inver- tido enmaquinaria y fábricas más que empresas de la construcción. Esto hace que las empresas de material de cons- trucción sean menos ágiles y, por lo tanto, tienenmás dificultades para cons- treñirse durante una caída económica. En segundo lugar, los materiales de construcción entregan relativamente más suministros para la construcción de nuevos edificios y enmenor medida para la rehabilitación. En general, la construcción de nuevos edificios esmás volátil que la rehabilitación y reforma. En consecuencia, las empresas de materiales de construcción eran más pesimistas en el comienzo de la pan- demia (y durante la crisis financiera) que las empresas constructoras. Tan pronto como vieron, en mayo y junio de 2020, que el impacto de la crisis era relativamente limitado en el sector de la construcción, mejoró su confianza. RECUPERACIÓN DE LA PRODUCCIÓN DE MATERIALES DE CONSTRUCCIÓN La producción demateriales de la cons- trucción disminuyó sustancialmente durante el primer cierre. Y, como el sector de la construcción, España y Francia experimentaron caídas dramá- ticas. Pero para noviembre de 2020, los niveles de producción se restable- cieron en la mayoría de los países a niveles prepandémicos. En España, se produjeron ligeramente más materiales de construcción que en enero de 2020, mientras que en Turquía, el nivel aumentó en casi un 20%. Para 2021, se espera un desarro- llo de producción similar al sector de la construcción, lo que significa que España y Francia experimentarán una mayor recuperación. Además, se espera una disminución moderada en Alemania y Holanda que no experimentaron una fuerte disminución en la construcción en 2020 debido a cierres más suaves. n Lower prices and diminishing order books As a result of diminishing investments y local authorities and oderate investments by c ntral governments, infrastructure companies are receiving fewer orders and expect price levels to decline. Lower prices are likely to be the result of the decrease in demand, as well as a drop in the oil price as oil is an important raw material (e.g. asphalt) Nevertheless, differences among European countries remain substantial. For instance, at the beginning of 2021, French civil engineering companies were very pessimistic about their order books as were companies in Turkey and Belgium. Dutch companies were also gloomy about their sales but this has been the case for a while due to the local nitrogen regulations. Building material The building material industry is more volatile than the construction sector The developments in the building material industry are closely related to the construction sector, but this industry is more vulnerable to economic shocks for two reasons. Firstly, in general, building material companies have higher fixed costs as they have invested more i machineries and factories than construction compani s. This makes building material c mpanies less agile and therefore they have more difficulties scaling down during an economic downturn. Secondly, building materials deliver relatively more supplies for the construction of new buildings and to a lesser extent for renovation. In general, the construction of new buildings is more vola ile than re ovation. Consequently, building material fir s were more pessimistic at the beginning of the pandemic (and during the financial crisis) than construction companies. As soon as they saw, in May and June 2020, that the impact of the crisis was relatively limited on the construction sector their confidence improved. Production building materials recovered The production of building materials declined substantially during the first lockdown. And like the construction sector, Spain and France saw dramatic declines. But by November 2020, production levels were restored in most countries to pre-pandemic levels. In Spain, there were slightly more building materials produced than in January 2020 while in Turkey, the level increased by almost 20%. For 2021, we expect similar production development to the construction sector, which means Spain and France will experience further recovery. In addition, we expect a modest decline in Germany and The Netherlands that did not experience a sharp decrease in construction in 2020 due to milder lockdowns.